乾隆的“外國妃子”：從奴才到貴妃，生下4個皇子，葬入皇陵
按照滿清的觀念，入宮秀女只能從旗人中選擇，又異常看重父母出身和血統，因此在皇帝與皇子們的後宮中，妃子們一個賽一個的醜，幾乎找不出幾個姿色出眾的。雖然統治的漢人數量遠超過滿人，政府科舉和教育也是採用儒學思想，但在歷代打壓下，漢女幾乎沒有入宮的可能性，更不必說爬到高位了——事實上，歷數滿清所有皇后，只有令妃一人是漢人，她還是包衣家庭出身，這才有了入宮的可能性。
初看“金佳氏”這個姓，可能會有人覺得她是個有點罕見的漢族人。但是，稍微細心一點的人就會想到，這個姓氏在朝鮮人中也非常常見。作為跟明王朝走得最近的藩屬國，又同樣面對北方強敵的威脅，朝鮮曾經長期與明軍並肩作戰，共同抵抗女真人的劫掠和入侵。
女真人當然不希望自己在前面對抗明軍剿殺時，背後突然被捅一刀子，於是他們主動向朝鮮進攻，攻城略地的同時，也削弱朝鮮的軍力，斬斷明軍的一條臂膀。在這期間，一戶金氏朝鮮家庭投降女真人，被歸入內務府下，擁有包衣的身份。
靠著皇帝的信任，金三寶入了旗，還當上了正三品的大官，負責軍備的修理和添置，算得上是個肥差。按照清宮規定，除了旗人，包衣也必須將13-16歲的適齡女兒送去內務府參與選秀。可能是看在她獨特的“外國血統”，雍正大筆一揮，直接把她送給最受寵的四皇子。根據清宮傳統，選中的秀女都可以被“抬旗”，她也入了高等的“正黃旗”，從此被改為“金佳氏”。
雖說過了嚴格的選秀，但包衣出身只能當最低階的侍女。金佳氏雖然也算是個官宦家庭中培養的大小姐，但也只能從侍女做起。前面提到過，滿族貴女相貌普遍都不出眾，而朝鮮血統的姑娘就要好很多。靠著“異域風情”的美貌，又會彈奏各種朝鮮民族的獨特樂器，金佳氏雖然身份略低，但很受“愛胡鬧”的弘曆皇子的寵愛。
弘曆上位後，年號被定為“乾隆”，他的妃子也得到拔擢。這時，金佳氏就憑藉在君王心中的地位，受封為貴人。論感情，她確實比不過賢淑謙和的正牌皇后富察氏，但這不代表她一點恩寵都分不到。第二年，她就被晉級為嘉嬪，並在乾隆4年，生下了自己的長子永珹。
從我們後人的眼光看上去，永珹並不是多麼幸運的皇子。他雖然排行老四，算是挺高的排位了，但清宮向來不純粹靠年齡決定繼承順位，他出身之平凡，自己心裡非常有數。後來，作為最年長的皇子，乾隆無情地斷絕了和他的父子關係，出門給履親王延續家嗣，徹底失去了觸碰最高處那把龍椅的可能性。他活了39歲，比不過父親和那幾個身體強健的兄弟們，但在醫療薄弱的古代，也稱不得夭壽了。
當然，那些都是後來金佳氏死後發生的事，此時是沒人能預見到的。靠著這個兒子，兩年後她再次被晉級為嘉妃。之後的歲月裡，她又為皇室誕下三個兒子，並再次提升為嘉貴妃。清宮女人進宮前首看身份，而進宮後就要看自己的運氣和“肚子”了。一個健康的兒子，只要沒什麼嚴重缺陷，往往都能保得母親的一生平安，金佳氏一共誕下4胎，全部是皇子，除九皇子不幸夭折外，全部活過了成年，可見她的“本事”之大。
金佳氏和皇后的性格很像，都以賢淑溫婉著稱。富察氏沒有子嗣，而她生下的這四個皇子，足以與另一個著名寵妃——令妃分庭抗禮。可惜，她畢竟流著外國血統，雖然在後宮中站穩了腳跟，但兒子們想要坐上龍椅，幾乎不存在可能性。
剩下的兩個兒子，永璇一直忠心耿耿地效忠侄子嘉慶，掌管過要害的吏部，也參與清算和珅殘黨，威望頗高，後來甚至被特許在宴會上不用行磕頭禮。永璇活了87歲，堪稱清朝最高壽的皇子。而永瑆更是一代藏書大家和書法家，主管戶部庫房，還娶了富察氏皇后的侄女，也活到了72歲。兩兄弟都算是一生平安幸福。
可能是長期深宮中的壓抑，金佳氏在生下第四個孩子後香消玉殞。清朝皇陵通常只葬皇帝皇后二人，雍正首先打破規矩，乾隆更是葬下三位皇貴妃，其中一位就是金佳氏。