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在大唐帝國統治時期,需要面對一系列強悍的對手,例如阿拉伯帝國、突厥、回鶻、契丹、吐蕃等等。在這些政權中,吐蕃帝國最難對付。從唐朝建立的前期開始,吐蕃帝國便開始與唐朝開戰,雙方反覆鏖戰長達將近200年時間。一個重要的問題出現了,與唐朝硬拼的200年的吐蕃帝國,在宋朝統治時期,為何秒慫。認真的說,曾經不可一世的吐蕃帝國,在9世紀中期已經徹底崩潰。今天,我們聊聊吐蕃帝國的故事。
青藏高原上民風彪悍,但是由於各個政權相互對抗,一直沒有能夠形成完整的力量。在唐朝逐步統一全國的過程中,吐蕃也在迅速崛起。唐太宗李世民在位的前期,在文臣武將的協助下,吐蕃大讚普松贊干布統一了青藏高原,建立了吐蕃帝國,並且遷都拉薩城。青藏高原完成了統一以後,歷代大讚普們需要考慮帝國擴張的路線。按照當時的條件,要麼向南,要麼向北。
向南需要翻越喜馬拉雅山脈,然後才能進入印度平原。對於吐蕃帝國來說,運輸太困難了。至於相比,則是染指西北地區和唐朝控制的隴右地區。經過反覆考慮,吐蕃帝國高層決定向北擴大帝國的勢力,這就無法避免與唐朝的衝突。因為內部地區穩定以後,唐朝一直全力向西發展,兩大帝國的發展路線出現了碰撞。
從唐高宗在位時期,唐朝與吐蕃兩大帝國開始了你來我往的戰爭。對於吐蕃軍隊的情況,《吐蕃傳》中記載:“人馬俱披鎖子甲,其制甚精,周體皆遍,唯開兩眼,非勁弓利刃之所能傷也。”也就是說,吐蕃軍隊的裝備精良,而且戰鬥力強悍,官兵悍不畏死。當然,唐朝軍隊也不是軟柿子。雙方硬碰硬較量,互有勝負。唐朝曾經吃了大虧,損失了10餘萬軍隊,但是也創造了殲滅吐蕃20多萬軍隊的輝煌戰績。
唐朝依靠人口、國力等方面的優勢,在與吐蕃帝國爭奪西北地區的過程中,一直壓了吐蕃一頭。但是在755年,唐朝內部爆發了影響巨大的安史之亂。這次叛亂持續了8年時間,為了鎮壓叛亂,唐朝開始從各地抽調軍隊。在西北前線,唐朝本來就存在兵力不足的問題。
兵力抽調以後,西北前線的兵力更加空虛。吐蕃趁機擴大了自己的勢力範圍,佔領了西北大片帝國。按照《舊唐書》的記載:“盡收羊同、党項及諸羌之地。東與涼、松、茂、嶲等州相接,南至婆羅門,西又攻龜茲、疏勒等四鎮,北抵突厥,地方萬餘里。自漢魏已來,西戎之盛,未之有也。”言而總之,此時的吐蕃帝國已經崛起成為能夠同時對抗唐朝和阿拉伯帝國的大帝國。
在與吐蕃作戰的過程中,唐朝發現了吐蕃軍隊中有很多大食戰俘。吐蕃帝國佔領了西北地區以後,甚至有能力威脅唐朝的首都長安。當時的唐朝由於宦官亂政、藩鎮割據等諸多的問題,只能處於戰略守勢。不過在9世紀中期,不可一世的吐蕃帝國內部崩潰了,龐大的帝國開始分崩離析。
在中原王朝的歷史上,曾經上演了“三武一宗滅佛”的故事。在吐蕃帝國,也出現了類似的情況。吐蕃大讚普朗達瑪滅佛,但是在公元842年被刺殺。大讚普去世以後,由於沒有留下任何遺囑,大讚普繼承人成了很大的懸念。大讚普有兩個兒子,已經成年的養子和年幼的嫡子。到底是長子繼位,還是嫡子繼位,吐蕃帝國的上層貴族們發生了嚴重的矛盾,畢竟大家都想控制朝政。
和中原王朝的情況類似,大貴族們開始了相互混戰,吐蕃帝國開始解體,由於帝國的崩潰。對中原王朝的威脅度越來越低,到了唐朝統治的末期,唐朝的西線基本上安定下來。吐蕃帝國崩潰以後,截止元朝征服吐蕃各部之前,青藏高原再也沒有出現強有力的龐大政權,一直是相互混戰的模式。
吐蕃帝國分裂成了一系列的部落,例如六穀吐蕃、青唐吐蕃等等。這些吐蕃政權的勢力都不大,甚至無力對抗崛起的党項政權。在宋朝統治時期,党項政權演變成為西夏帝國。面對西夏帝國的擴張,青唐吐蕃等政權成為了宋朝的盟友,雙方共同遏制西夏國。由於吐蕃各個部落相互對抗的關係,已經無法對宋朝造成什麼太大的威脅。因此,宋朝統治時期,自己的西線和西南線非常安穩,主要的威脅出現在西北和正北方向。
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