光榮與艱辛——努力中興漢光武（37）
主筆：江湖閒樂生
主筆：江湖閒樂生
公元24年（更始二年），更始朝廷的大司馬劉秀在斬殺王郎、取得了幽州和冀州的大部分地盤後，被更始帝拜為蕭王，召回長安述職。劉秀卻以河北未平為由，拒絕奉詔，開始脫離更始單獨發展。
劉秀所謂“河北未平”，主要指的就是河北各地大大小小的流民軍，
而在劉秀平定河北流民軍的戰鬥中，最激烈的一場就是射犬之戰。
在這一戰中，劉秀手下幾位猛將兄大發神威，展示了劉秀軍事集團的驚人實力，這才真是勇士如雲、猛將如雨，比之三國呂布關羽張飛趙雲典韋亦毫不遜色。
這第一位猛將兄，便是攜全族投奔劉秀的前將軍耿純。當時他作為先鋒，在敵營數里之外紮下營來，到了晚上，敵人突然前來偷營，四面箭如雨下，漢軍一時沒有防備，損失慘重。危急時刻，耿純令部下堅守營寨，不得妄動；然後親自帶領一支兩千人的敢死隊，各持強弩，輕裝潛行，繞到敵軍的後方去。這叫做偷襲後反偷襲戰。
耿純這兩千人到達敵後，便齊聲呼噪，強弩併發，流民軍不知虛實，頓時嚇得落花流水，趕緊撤退。兵法有云：“兩軍相對取背破之。”打不贏就得變陣，這才是王道。
第二天，漢軍主力部隊到達，劉秀便親自來到耿純營中慰勞，得知耿純宗族多有死傷，不由大感心疼。
當年小長安一戰，劉秀家人死傷殆盡，這是他心中永遠的痛，如今耿氏宗族又如此拼命，劉秀於心何忍？
想到這兒，劉秀便關切的對耿純說道：“大兵不可夜動，故不相救耳。軍營進退無常，卿宗族不可悉居軍中。”劉秀的大軍沒及時前來救援，一是相信耿純的能力，二是在照明條件不善的冷兵器時代，大軍夜動乃兵家大忌，希望耿純能夠理解。另外，耿純全族待在軍中，這樣太危險了，於是派人將耿氏老幼遷徙到了後方，如此耿氏子弟也可後顧無憂的作戰。最終，耿純的這個家族人才輩出，後為將軍封列侯者有四人，關內侯者三人，為二千石者九人，都為大漢中興做出了突出貢獻。
第二個大爆發的猛將兄，是可比項羽之勇的虎牙大將軍銚期。銚期這個人，打仗不要命，上次打鉅鹿時額頭受傷，他回營隨便用頭巾扎一下接著幹，手刃敵兵五十餘人，簡直就是一個戰鬥機器，劉秀出於保護人才的目的，便將他調到後方護送輜重，沒想到流民軍見夜襲不成，竟也派人繞到劉秀大兵後方，準備截斷漢軍的後勤。這下可正好撞在銚期的槍口上，他憋了一股勁正好撒出去，於是奮勇反擊，再次親手格殺數十人，身上受了三處傷，兀自奮戰不止，一次次怒吼著衝向敵陣。流民軍一看劉秀軍裡咋都是瘋子，嚇得掉頭就跑，心想這仗真是沒法打了，咋啥妙計都不管用呢？
到底是什麼激勵著耿純毀家破產，不計生死；又是什麼激勵著銚期帶傷再戰，英風烈烈？難道就只是為了功名富貴，或是忠君報主麼？
我想事情恐怕沒有那麼簡單，否則耿純自己上就好了，他為何還要賠上整個家族的男女老少，捐親戚，棄土壤，甚至還把家產祖業都給燒了，以絕族人反顧之望？須知耿氏可是鉅鹿大姓，正宗的既得利益者；耿純早年也曾就學長安為太學生，還在王莽朝廷當過“納言士”（為尚書屬官）。而銚期在跟隨劉秀之前也是一個衙內公子哥兒（其父為桂陽太守），況且他已身受重傷、絕對有理由退下去督戰，他又何必為了一場勝利連性命都不要？我看這絕不是光用所謂“博取富貴”或者“忠於君主”就可以解釋的。
孔子曰：“志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。”所以我想，古代某些士大夫也是有信仰的。有了堅定的信仰，才可以為之生為之死，為之犧牲一切！
而這個信仰，也絕對不會是來自於狹義的君王或朝廷，而是來自於更廣闊的天下。
先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，鞠躬盡瘁，死而後已。大丈夫立於蒼天之下，就要為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！按照現代的話說，就是要把有限的生命，投入到無限的人類事業中去，埋葬一個腐臭舊時代，開創一個輝煌新世界。
我們現代人總喜歡端著架子，自以為高人一等，就老批判古人思想落後愚昧，最討厭這種態度，目光膚淺，井蛙嘴臉。咱們有什麼資格看輕古人的覺悟，在此之前，還是先問問自己有沒有真正的信仰再說！
第三位猛將兄是位新人，南陽人賈復。在野史評書中，此人出身草莽，使得一杆方天畫戟，號稱“銀戟太歲雪天王”，端的是武藝絕倫，並且還有一段“盤腸大戰”的恐怖表現。然而在正史中，賈復其實是個貨真價實的儒生，他早年與劉秀一樣主修《尚書》，好學不倦，書讀的甚好，以至老師經常當眾稱讚他說：“賈君之容貌志氣如此，而勤於學，將相之器也。”當天下大亂，賈復卻帶了數百人嘯聚山林，自號羽山將軍，後經劉秀族兄劉嘉介紹，北渡黃河來到劉秀帳下。劉秀以賈復有“折衝千里之威”，賜其寶馬，又拜其為都護將軍。當射犬決戰正式打響，漢軍與流民軍苦戰至日中，敵堅陣不卻，劉秀便召來賈復說：“吏士皆飢，可且朝飯。”可賈復擔心一吃飯士氣難再鼓起，遂按劍揚眉，昂然道：“先破之，然後食耳！”說完高舉戰旗，身先士卒，迎著瓢潑箭雨衝入敵軍陣中，所向皆靡。諸將見賈復如此勇猛，深受鼓舞，皆隨後急進掩殺，終大破流民軍，其殘部沿著太行山道北走常山國，與那裡的流民軍會和，復聚眾數十萬，苟延殘喘。
《詩經》雲“允文允武”，《尚書》稱“乃武乃文”，孔子又曰：“君子有文事，必有武備。”所以說不要小看讀書人。什麼手無縛雞之力，那是後世的腐儒。其實中國剛開始是文武不分家的，讀書人都很猛，就像劉秀與他的雲臺二十八將，基本上都是儒生，還有很多跟劉秀一樣曾在長安遊學，是最高級別的太學生。然而正是這幫學生，上馬提劍，下馬持筆，舍家為國，同心合力轉戰天下，最終平定亂世，中興大漢，步入偉大。
所以正如錢穆先生所言：東漢開國多儒生名將，“只為通人事，亦自通政事，兼通軍事，因緣時會，勳績彪炳。也可說，中國歷史上多出軍事天才，正為中國人一向懂得尊重人事，講究人事，所以成一通情達理之人，遂亦能當一理想之軍人。”
這也正是“有志不在出身”，英雄何必出草莽，儒林中也可以有英雄，尤其是東漢前一百年的儒林，他們由於借鑑了王莽坐而論道、迂腐誤國的經驗教訓，又痛疾於西漢末年儒生之媚顏軟骨，再加東漢朝廷之倡導，所以更加註重經世致用與名聲風節，在君子氣中多了一股俠氣與豪氣，其社會實踐水平明顯比西漢高一個檔次，如杜詩的水排（即水力鼓風機，用於冶鐵，比歐洲早一千多年）、張衡的地動儀、渾天儀、四大發明之一的造紙術、甚至今天還在用的算盤，等等，這些無不是東漢時的發明。同時這些儒生們也多為官清正，崇尚直道而行，常以節儉為榮，是故勤約之風，行於上下：如劉秀御駕出巡，竟常乘革車羸馬；其手下著名儒臣董宣死時，家裡卻只能拿出幾石糧食辦喪事；又蘭陵大儒王良為大司徒，他的妻子竟被人看到穿著布裙在砍柴。正是在這一批批優質儒生的影響下，東漢社會道德之高潔，民風之淳樸，民德之寬厚，達到了一個前無古人後無來者的高度。梁啟超先生就說：“東漢尚氣節，光武、明、章，獎厲名節，為儒學最盛時代，收孔教復甦之良果。尚氣節，崇廉恥，風俗稱最美。”
清代史學家趙翼又說：“西漢開國，功臣多出於亡命無賴，至東漢中興，則諸將帥皆有儒者氣象，亦一時風會不同也。蓋一時之興，其君與臣本皆一氣所鍾，故性情嗜好之相近，有不期然而然者。正所謂有是君即有是臣也。”這便是物以類聚人以群分，上行下效風氣蔚然，正因為劉秀與諸將接受著相同的教育，又有著相同的經歷，所以他們才能有統一的意識形態與政治理想，以避免派系爭鬥而內耗實力。這便是一個政權或政治集團成長的基石，也正是劉秀集團高過更始集團、流民集團與其他軍閥割據集團的地方。所以說，東漢以儒生開國，是歷史的特例，也是歷史的必然，可謂順理成章，水到渠成。