可能很多人之前並不瞭解這位英年早逝的皇帝——他是明成祖朱棣的太孫，是朱棣最喜歡的孫兒。在朱棣去世之後，其父朱高熾繼承了皇位，但是，由於朱高熾體弱多病，在皇位上一年不到的時間就去世了，於是朱瞻基沒等多久就當上了皇帝。
從朱瞻基的功績來看，他是一位名副其實的明君，其在位共15年，民富國強，開創了能夠與漢代文景之治相提並論的“仁宣盛世”。
不過雖然朱瞻基在位時間還算長，但實際上他也是個英年早逝的主，畢竟他去世的時候也才38歲。之所以在位長，只不過是借了父親朱高熾的“光”罷了。
因此，即便是在醫療不發達的古代，朱瞻基38歲去世仍算是早亡，那麼究竟是什麼原因導致朱瞻基會如此早逝呢？這裡我們可以分成根本原因與直接原因兩大方面來探討。
一、根本原因：朱瞻基繼位後面臨一系列歷史問題等待解決，由於政務繁重，導致操勞過度，身體素質每況日下。
1、朱棣北伐財政透支過多，仁宗在位僅一年，朱瞻基繼位極力恢復國力。
靖難之役後，朱棣登上皇位，朱棣在位期間，就蒙古問題先後發動了五次北伐，北伐致使蒙古勢力進一削弱，解決了明朝前期的北方問題，明朝成了瓦剌和韃靼的宗主國。
不過雖然北伐取得了非常大的成果，但是，長年的征戰導致明朝的國力透支過於嚴重，老百姓們的生活非常貧困。朱棣去世後仁宗繼承皇位，不過仁宗皇帝僅僅在位一年就去世了，把恢復國力的擔子留給了朱瞻基。
朱瞻基上位之後，減輕賦稅，重視生產，息兵養民，並停止寶船下西洋，停止皇家採辦珠寶等行為，絞盡腦汁用各種政策以恢復國力。朱瞻基在位中期，明朝實現了政治清明，法紀嚴明，經濟發展，倉廩充實，百姓安居，社會穩定的景象，史稱“仁宣之治”。
雖然朱瞻基極力為老百姓們帶來了福利，但是，為了實現“仁宣之治”他付出了極大的心血，每天要工作時間遠超明朝後世的多位皇帝，繁多的政務給朱瞻基的身體帶來了不小的壓力，導致他的身體健康指數下降過快。
而且盛世也是要付出代價的，有得就要有舍。朱瞻基當時要發展經濟，開拓盛世，最需要的就是錢財，所以在一些方面能省則省，於是他放棄了諸多戰略要地，比如奴兒干都司、開平衛前線，甚至是越南，而這些在後來都成為了朱瞻基的一些心病，寢食難安。
而這裡值得一提的是，這些“心病”在後來爆發也確實產生了一些嚴重問題，朱瞻基的擔心在後來還是發生了。比如開平衛前線的失去為瓦剌的壯大埋下伏筆，而奴兒干都司的廢除為女真人崛起奠定了基礎。
2、朱棣留下了棘手的藩王問題亟待解決，給朱瞻基的統治地位帶來了嚴重的威脅。
朱棣在位的時候因為不想看到兒子們手足相殘的景象，留下了漢王這位野心家，朱高熾上位之後，漢王朱高煦就已經是蠢蠢欲動，覬覦皇位。而沒過多久，他的大哥朱高熾又去世了，連續的改元換代，讓朱高煦看到了機會，其野心越來越膨脹。朱瞻基正式登上皇位後，朱高煦效仿父親朱棣發動叛亂，企圖利用朱瞻基根基不穩，一舉將他推下臺。
為了平定叛亂，朱瞻基勞心費神，不僅要想盡辦法拉攏其他的叔叔，與他們勾心鬥角，還要抵擋漢王的步步緊逼，終於是平定了叛亂。而藉著這樣的機會，朱瞻基也開始了一場削蕃之路，整個削蕃的過程軟硬兼施，讓朱瞻基耗費了巨大的心神，這對於朱瞻基的健康來說是不小的摧殘。
其實，皇帝也是個高危職業，越是在位期間政務繁忙，越是花費心血，就越容易把身體拖垮。朱瞻基其實也受了父親明仁宗的“連累”，明仁宗為他來了一個好頭，卻沒能夠有時間去實現，只能等待著兒子朱瞻基去把他的理想付諸實踐。
二、直接原因：加劇朱瞻基病因，導致其身體狀況越來越差的原因可能是“中毒”了。
以下為三種猜測，僅供參考。
1、丹藥中毒
可能不少人都知道，明朝的很多皇帝熱衷於“煉製丹藥”，其中嘉靖皇帝最為有名。而在嘉靖皇帝之前，朱元璋、朱棣、朱高熾等人都在晚年出於治病的原因服食過丹藥，朱瞻基去世之前也曾經服食過丹藥。
他本人對於道家煉製的丹藥並不感冒，服用丹藥次數也不少。雖然每次都吃的不多，不會致命，但要知道慢性中毒是一個循序漸進的過程，即便劑量不大，在日積月累的情況下也會導致身體被拖垮，更別說朱瞻基身體本來就不行。
2、宮中裝潢材料中毒
在朱棣決定遷都之後，明朝花在故宮修建上的錢數不勝數，宮中的裝潢材料大多數都同“貢、硃砂”等有毒物質有關，朱瞻基長時間生活在乾清宮，因為宮中裝潢材料時間長了散發出來的有毒物質而死也是有可能的。
雖說按明朝時期的科技來看，制漆工藝相比之前精進了很多，關於“油漆中毒”的認識也豐富了不少，對於如何防治這種現象也有了一些解決措施，漆的塗抹不會過度。但要知道，每個人的身體素質能夠接受的程度都是不一樣的。
3、玩具材料中毒
朱瞻基年輕的時候喜歡“鬥蛐蛐”，這個興趣愛好一直持續到了他登上皇位。而且，登上了皇位之後，朱瞻基甚至想把他的“鬥蛐蛐”發揚光大，命人打造了很多有關於鬥蛐蛐的把玩器，“宣德爐”就是其中之一，平日裡就算是朱瞻基出門也要將宣德爐帶在身上。
宣德爐的材料主要是鉛，因為長時間帶在身邊，朱瞻基鉛中毒機率相當大。作為一種重金屬，古代一旦鉛中毒是難以救治的。從朱瞻基去世前的情況，以及鉛中毒的症狀來看，這種說法很有可能，甚至比前兩種說法的可能性要大。
總結
總的來說，個人認為朱瞻基的英年早逝和他在皇位上操勞過度加上不注意愛惜身體有著很大的關係，其實如若身體素質好，底子好的話，即便是不愛護身體也依舊不會如此早逝。
可怎奈明朝皇帝的底子都不太好，除了朱元璋和朱棣壽命超過了60歲之外，包括朱瞻基在內的多位皇帝壽命都只有不到40歲，其中朱允炆、朱祁鈺、朱由校甚至連30歲都不到就去世了。