說起《隋唐》，除了男主角秦瓊之外，最受人歡迎的便要數‘混世魔王程咬金’了，他在演義裡手執大斧，武功也只會那麼三招半，卻一路衝鋒陷陣驍勇異常，憑著小聰明和大運氣，他立下了不少戰功，並且活了一百多歲，歷經高祖、太宗等六朝，真真的是隋唐第一福將！
可惜正史里程咬金卻不太一樣。
隋末，隨著各地叛亂開啟，亂世也就到來了。
眼看天下大亂各地烽煙四起，更有好多盜賊趁亂劫掠百姓，為了自保，程咬金就集合了鄰里鄉親幾百人，組成了一個小型地方武裝，打的四方盜賊誰都不敢過來找事。
正趕上李密起兵，程咬金就帶領著諸多小弟加入了李密集團。李密對這個驍勇善戰的小夥子特別欣賞，封他做了內軍驃騎之一，又從軍隊中挑選了生龍活虎的八千人給內軍驃騎帶，號稱內軍，說白了就是李密手下最精銳的部隊，並且李密經常對別人嘚瑟，說我手下這八千人可抵得上百萬大軍！
實話實說，李密吹了一個大大的牛逼，但是卻可以看出他對程咬金有多重視。
後來李密加入了瓦崗寨，程咬金也就跟隨著他來到了瓦崗，當然，程咬金肯定沒在瓦崗當上混世魔王，但是卻是個實打實的猛將。
他的武器也不是演義裡的斧頭，而是隋唐時期騎兵常用的馬槊。
公元618年，王世充趁著李密正與宇文化及打的不可開交的時候，想捅瓦崗的腰眼子，就派兩萬大軍奇襲北邙山下單雄信的營壘，李密大驚，急忙派程咬金與裴行儼前往救援，卻沒想到王世充早就埋下了伏兵，等程咬金和裴行儼走到半路突然殺了出來，一舉擊潰了程咬金的軍隊，亂軍之中裴行儼（這哥們就是隋唐裡裴元慶的原型）被亂箭射中，程咬金本來已經殺出去了，見狀就單槍匹馬又殺了回來，一直把裴行儼救起之後才繼續跑路。
眼看追兵逼近，並且用馬槊刺傷了程咬金，危難之時，程咬金居然大吼一聲折斷了對方的槊，接著還反殺了他，追兵們被這凶神惡煞的程咬金嚇住了，二人這才逃了出去。
可惜，任憑程咬金再猛，也阻擋不住瓦崗寨的敗勢，李密最終被王世充擊敗就投降了李淵，這可苦了程咬金他們一幫人，他們還在養著傷，就被王世充抓了俘虜。
王世充對勇猛的秦瓊、程咬金他們甚是看重，但二人卻對王世充奸詐的性格很不感冒，便萌生了別投他處的想法，程咬金曾私下對秦瓊說：王公才識淺薄性格狹隘，又愛隨意對人許諾，動不動就賭咒發誓，跟個老巫婆一樣，這哪裡是做君主該有的樣子！
終於，機會來了，王世充與大唐交戰，秦瓊、程咬金在陣前直接跑到了對面降了大唐，李淵大喜，讓他們跟著李世民好好表現。
跟對一個好老闆是多麼的重要！商場如是，戰場也如是！
李世民正是一個好老闆。
程咬金跟隨著李世民南征北戰，先後擊敗了王世充、宋金剛、竇建德等一系列諸侯，每一戰程咬金都身先士卒舉旗先登，因屢建戰功被封為宿國公，大概也是這個時候開始，咬金的名字略為有些難登大雅之堂，因此改名程知節。
隨著李世民與李建成的矛盾越來越突出，李建成為了減去李世民的羽翼，就上奏李淵給李世民的近臣們封官外放，而程咬金作為秦王府重臣，自然也在外放之列，程咬金對李世民說：老大，現在他們要把你的胳膊都砍掉，砍掉胳膊了下一個就是老大你的腦袋了，所以我死都不離開老大，希望老大能儘快決定。（當然，原話不是這麼說的，大概意思。）
終於，玄武門之變發生，程咬金也積極參與其中，後來唐太宗李世民大封功臣，程咬金封為盧國公，子孫世襲，後來又作凌煙閣二十四功臣像，程咬金位列第十九名。
如果故事就到這裡結束的話，那麼程咬金估計死後會被追封為三公，然後給個不錯的諡號，史書上也會留下老程這英勇又善戰的一生。
可惜，沒有如果。
公元656年，此時是高宗時期的顯慶元年，六十七歲的程咬金掛帥行軍道大總管討伐臭不要臉的西突厥（關於西突厥的這些破事我們以後找個機會單開一篇，精彩至極），王文度為副將（記住這哥們，這哥們就是個攪屎棍），先鋒為大唐名將蘇定方（《王者榮耀》裡蘇烈的原型）。
大部隊走到鷹婆川地區與西突厥的騎兵部隊驟然相遇，雙方都愣住了，猝然的激戰誰都難料勝負，危機之時幸虧蘇烈率領五百騎兵繞到後方，突入突厥營帳放火焚營，直接扭轉了整個戰局。西突厥軍心大亂，部隊四散奔逃，大唐士兵趁亂掩殺，斃敵好幾千人，所獲戰利品漫山遍野都是。
這場戰爭大唐軍隊深入西域地區，糧草轉運困難，戰爭應以速戰速決為主才對，並且趁著此次大勝，更應該乘勝墜機直搗黃龍才為上策，可惜，可惜軍隊裡有個攪屎棍子，就是我們前面提過的副將王文度。
這哥們嫉妒蘇烈的戰功，就對程咬金說這一戰雖然我們贏了，可是士兵也死傷不少，現在應該結成方針緩慢前行，穩紮穩打才是上策。更操蛋的是，他居然說他有高宗皇帝的密旨，讓程咬金都要聽他的節制，並且直接就下令不許大軍深入追敵，必須緩緩而行。
可憐我大唐軍隊大老遠的跑到西域，天天在漫漫荒野上龜速行進，並且還不知道敵人在哪裡，天寒地凍人困馬乏，糧草也逐漸不繼，而西突厥騎兵則不斷的騷擾著唐軍營帳，整個唐軍計程車氣都快落到底了。
蘇烈急的不行，他對程咬金說大軍出征是為了殺敵，現在坐困自守，敵人若來我們必敗無疑，並且你是大將，皇上又怎麼會再安排副將監軍呢？當中一定有詐！應該先把王文度這比崽子抓起來，再飛奏皇上弄清楚！
可惜，此時67歲的程咬金已經不是那個斬將奪旗驍勇善戰的大小夥子了，他面對蘇烈的質疑，只是淡淡的搖了搖頭沒有任何的表示。
大軍走到恆篤城時，當地有胡人數千向大唐歸降，結果攪屎棍子王文度擔心回去了沒有足夠的斬獲，就對將領們說咱們走了這些胡人還是反叛，不如直接殺了，還能得到不少戰利品。
對此臭不要臉的事情，蘇烈堅決的反對，他說要這麼幹我們自己都是賊了，還說什麼討賊！
程咬金的態度不明確，據分析應該是預設的，因為史書上明確記載唐軍在城內大肆劫掠盡得其財，惟定方不受，所以老程在事後的分贓裡肯定也是拿了一份的。
這次事件直接導致西域各部落震驚，紛紛倒向了西突厥，唐軍的後勤補給已經崩盤，人心盡失的遠征軍只能無功而返。
回去之後沒多久事情就敗露了，唐高宗震怒，王文度因矯詔本該斬首的，趕上大赦天下就減死免官，程咬金也因逗留不進追敵不力而減死免官，沒多久，朝廷又有心啟用程咬金為刺史，但此時已經失去豪情壯志的程咬金辭官不就。
公元665年，程咬金在懷德的家中去世，享年七十七。
看完程咬金這一輩子之後是不是有些感覺，為什麼程咬金不如演義裡那麼精彩那麼奪目呢？很簡單，因為那只是演義。
並且歷史上隋唐時期雖然各處諸侯粉墨登場，但其實更像是李世民的獨角戲一般，他帶著一千玄甲軍專治各種不服，而那些演義中赫赫揚名的各位好漢，卻因為李世民的光芒太過偉大，便都只能活在他的陰影之下，所以看隋唐的歷史時就會發現少了演義中的精彩，但是卻多了歷史的厚重。