提起春秋戰國的國家，很多人會想起戰國七雄（齊、楚、燕、秦、趙、魏、韓），或者春秋五霸（齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、宋襄公或吳王闔閭、越王勾踐）；其實在它們之前，還有春秋三小霸（鄭莊公、齊僖公、楚武王）。
在之前還有十二個有影響力的諸侯國：魯國、齊國、晉國、秦國、楚國、宋國、衛國、陳國、蔡國、曹國、鄭國、燕國等等，這十二國是西周至春秋時期的大國。有誰能想到，西周至春秋時期的諸侯之長是衛國，衛國從衛康叔被分封算起，到衛君角被秦二世胡亥貶為庶人，衛國真正滅亡，共享國907年，衛國是秦國統一戰爭中最後一個被滅亡的國家，也是享國時間最長的諸侯國之一。
衛國是周時的諸侯之長，世代方伯，曾顯赫一時，到春秋時期卻衰落下來，成為大國侵伐的物件，歷經幾次復國後，最終被滅亡，衛國為何會衰落滅亡呢？筆者透過詳述衛國的發展，深度剖析衛國滅亡的原因。
根據《史記》，記載的西周時期衛國世系，衛康叔、康伯、考伯、嗣伯、疌伯、靖伯、貞伯、頃候、釐侯、衛武公等共十世。
西周初年，康叔輔佐周公東征有功，被分封為殷商舊都之地，周成王和周公都重用康叔，康叔作為西周重用朝廷大臣，這當然就提高了衛國的政治地位。
衛康伯是西周成康之世一個重要軍事統帥，曾率領周王室臣服東夷、北征戎狄，為西周王朝立下汗馬功勞。衛康伯之後的五伯，政治實力和軍事力量都非常強悍，使得衛國成為西周“諸侯之長”，能夠代天子出征。
雖然到了衛頃侯時期，衛國實力曾一度下降甚至喪失了方伯之位，但到了衛武公時期，衛國實力達到前所未有的高度，達到了衛國曆史上的政治頂峰。
西周時期的衛國相當輝煌，曾為“諸侯之長”，但到春秋時期後，衛國在諸侯國中的地位逐漸下降，不僅沒有參與爭霸中原，還差點一度被滅國，雖然在其他諸侯國的幫助下得以富國，但元氣大傷，直接淪為弱國、小國，直至被秦二世胡亥所滅。
春秋時期，衛國朝政混亂，父子爭權，君臣爭權，君位頻繁更替，在春秋戰國時期的500多年的時間裡，衛國共換了33位君主，大約10年換一個國君，政治極為不穩定。
衛武公死後，衛莊公自立，後發生州籲之亂，州籲又弒殺衛桓公自立，州籲之亂後，衛國禍亂連綿不斷。州籲自立為國君後，不得國人認可，州籲為了轉移注意力悍然對外發動戰爭，勾結鄭國叛亂者伐鄭，導致人民被戰爭所迫，困苦不堪，最後州籲被大臣石蠟設計殺死，立桓公弟弟為君主，這就是衛宣公。
衛宣公是一位淫亂的君主，衛國上行下效，從此淫樂之風蔓延於整個社會，衛宣公不僅荒淫無度還殘殺太子，最後立庶子為太子，即為後為衛惠公；而衛惠公得位不正引起左右公子作亂，改立黔牟為君，衛惠公被迫出奔，齊襄公率領諸侯伐衛，幫助惠公復位。
從衛桓公到衛懿公的80年的時間裡，衛國更換君主達7次，這樣殘酷的內部鬥爭，使得國家沒有和平發展時期，無暇進行經濟、軍事建設，國勢必然衰敗。
從外部環境看，春秋時期衛國外患不斷，衛國首先攻打鄭國，成為戰爭的挑起者，鄭莊公奮起反擊，在十年之內，鄭國、衛國交戰5次；在春秋初年，鄭國實力最為強大，甚至不把周室放在眼裡，即使衛國聯合宋、蔡、趁等四國攻鄭也難以取勝，衛國遭到沉重打擊，國力被削弱。
當鄭國、衛國、宋國、陳國、蔡國等混戰時，齊國抓住時機發展實力，擁有了稱霸的實力，在齊國的調和下，鄭國、衛國、宋國等三國在溫地會盟，局勢稍微緩和；此時，衛國竟然攻擊魯國，出於復仇的目的，魯國則聯合齊國、宋國、蔡國、陳國聯合攻打衛國；此後，衛國又與齊國開戰。
就這樣，春秋初年，衛國在不斷的對外戰爭中，四處樹敵，國際形勢嚴峻，同時衛國敗多勝少，經濟、軍事實力大為受挫，戰爭後的賠償也是衛國一大負擔。衛國到了衛懿公繼位時，荒唐昏庸，好鶴誤國，使得民心不向懿公，最終造成當戎狄入侵時，民拒不出戰，分崩離析的局面。
衛國曆史有一個奇特的現象，經歷了幾次國滅而復立，復國後也出現過短暫的中興局面。衛國被戎狄打敗後，衛國遺民及國君被齊桓公救助，幫助其重新立國，使衛國免於被戎狄趕盡殺絕，老對手鄭國也曾派兵駐紮在黃河岸邊，幫助衛國抵制戎狄再次入侵。
衛國復國後，衛文公勤政愛民，發展生產使得衛國國力得以迅速恢復，隨著國力的增強，衛國在諸侯國的地位得以提高，到了衛文公晚年時，衛國還滅了邢國，國力進一步增強。
衛國復國後，在衛文公的帶領下國力有所恢復，但與以往的諸侯之長還不能相提並論，衛國徹底淪為一個小國，衛文公之後，衛國統治者並沒有吸收衛國滅國的教訓，又開始了內部爭權奪利，外加衛國統治者暴虐無道，奢侈腐化，政治上的因循守舊，外交上的屢屢失誤，衛國逐漸淪為列強諸侯國壓榨、瓜分的物件。
齊桓公死後，晉文公成為霸主，在晉文公流亡沒落之時，衛國的無禮接待使得衛、晉兩國關係出現縫隙。當晉文公向衛國借道攻擊曹國時，衛國竟然不趁機與晉國修好，反而拒絕了晉國，使兩國矛盾加深。
當晉楚爭霸發生城濮之戰時，衛國竟然捨近求遠，聯楚抗晉，當晉國打敗楚國後，衛國的命運可想而知，衛成公被迫逃亡後，得益於踐土之盟，衛國才免受晉國的滅國之災，但衛國也付出了巨大國土面積為代價。
元晅為成公復國做著努力，而衛成公卻聽信讒言殺死了元晅的兒子，衛國又陷入內鬥中，直到宛濮之盟，衛候得以復國。
春秋中後期，衛國君權旁落，權臣執政，爭奪多利更加激烈，父子矛盾、君臣矛盾、以及國外勢力對衛國干涉等原因，使得衛國君主易位十分頻繁，國政一塌糊塗，國家毫無發展時機，這一時期，諸侯大國對衛國欺凌壓榨更為苛刻，衛國逐漸走向覆滅。
戰國時期，經過諸侯之間長期爭霸的過程，形成了齊、楚、趙、魏、韓、秦、燕等戰國七雄，他們在完成本國變法圖強後，為開疆拓土再度開展兼併戰爭；衛國國力弱小，不是列強直接攻擊和重點爭取的物件，但也無法擺脫戰爭的破壞，只能在夾縫中苟延殘喘於亂世中。戰國時期，衛國已經淪為小侯國，成為三晉的附庸。
然而，即便如此，衛國仍然內鬥不斷，從宋懷公，到宋慎公，最後衛國被貶為候，到了嗣君時更被貶號為君，領土只剩下了濮陽一城。到了元君時，秦國兼併六國戰爭已經接近了尾聲，秦始皇貶濮陽為東郡，到了秦二世時，胡亥非國君角為庶人，衛國滅亡。
在西周和春秋時期，顯赫一時的衛國迅速衰落，最終滅亡。我們如果仔細研究衛國曆史和當時的國際局勢，就會發現衛國的衰亡有著各種各樣的原因。
筆者認為，首先，衛國在政治上的保守，因循守舊是其衰弱的重要原因，在新興地主階級崛起新的統治秩序形成的時代，衛國並沒有順其時代潮流進行變法改革，它反而不斷髮動戰爭，破壞經濟發展，反觀，秦、齊兩國順應潮流，對國內進行了一系列的調整和改革，使國家變得富強。
其次，衛國多次在外交策略上出現重大失誤，加深與周邊大國的矛盾，這也是衛國快速走向衰亡的主要原因之一，在西周衛國實力強大，如果能認清形勢，趁機吞併周邊小國，就能擴充版圖，增強國力，即使不能稱霸也足以自保，但外交上屢屢失誤，葬送大好局面。
衛國第一場戰爭是不自量力攻打當時實力最強的鄭國，十年五次交手，使衛國遭受沉重打擊；隨後企圖依靠齊國，又是外交上失誤，遭到齊國攻擊；對晉文公落難時的無禮，使得晉國與衛國矛盾加深；晉楚戰爭時，衛國卻聯楚抗晉，楚國大敗後，晉國報復衛國。
衛國竟然幫助鄭國攻打自己的友國魯國，又聯合陳國攻打鄭國，總之，一系列的巨嬰式的外交失誤，導致各諸侯國都對衛國交向侵伐；衛國這種把握不了時局，外交上敵友不分，盲目出擊，結果四處樹敵，造成自己沒有立足之地，外交策略的失誤是衛國由強轉弱的重要原因。
再次，地理形勢也對衛國產生不利的影響，衛國地處於中原中心地區，介於魯國、齊國、晉國、鄭國、宋國等諸侯國之間，這樣的地理地緣對衛國向外擴張空間有限；而且衛國周邊國家，比如齊國、晉國時強國，鄭國也是當時一流強國，魯國、宋國經濟文化也比較先進，衛國要攻伐它們，難度可想而知，反而，常常遭受這些國家干涉朝政。
衛國居於黃河南北，是齊國、晉國、楚國、鄭國出入要道，是個具有戰略地位的交通樞紐，在諸侯爭霸過程中，誰控制此地，誰就佔得了先機，當四周國家強大後，衛國就成為他們競相爭奪的物件。例如，衛國擋住了晉國稱霸東進的道路，楚國要進軍中原也必須奪取衛國，因此處於大國包圍之中的衛國很難獲得發展。
衛國國土面積小，領土分散畸零，與周邊國家的領土犬牙交錯，在春秋初年，諸侯相互兼併爭霸的年代，衛國這樣的地形沒有天險屏障，簡直就是無險可守，是一個易攻難守之地。
此外還有最關鍵的一個原因，也就是本篇文章重點討論的國君昏庸是衛國衰落最根本原因。
衛國君主多暴虐無道，奢侈腐化，造成朝政矛盾重重，父子之間，君臣之間，臣臣之間爭權奪利，導致頻繁內亂使得國家長期處於動盪之中。
筆者例舉幾個衛國荒淫無道之君，首先是衛莊公，外退賢者，教子無方，導致州籲之亂，自此以後衛國始終處於內訌之中；衛宣公是淫昏無道的最典型代表，他上娶庶母，下奪子妻，聽信讒言，違反祖制，殺嫡立庶，造成皇室內亂；衛惠公為了爭到儲位挑撥是非，造成左右二公子之亂，為了奪取君位竟然聯合五國之兵伐自己的國家，可謂失策至極。
衛懿公更是荒唐無度，僅僅因為愛鶴，竟然封給鶴爵位，與狄作戰時“不去其旗”，喪失民心，大敵當前，國民拒絕出戰；衛獻公更是暴虐無比，竟然沒事的時候拿大臣取樂，羞辱大臣。衛靈公靠廢嫡立庶得位，儘管地位不穩固，但仍然不思進取，繼承傳承家族的昏庸淫亂傳統；衛出公、衛莊公父子爭奪君王，上演了史上一大奇葩之事。
衛悼公陰謀篡國，攻打君主而自立，到了戰國時期，衛國在君位繼承上，互相殘殺多位的不時出現，衛國君位頻繁更換，內亂不斷，使得衛國喪失發展時機，也使得之前的諸侯之長的政治地位優勢喪失殆盡。
衛國君主與其他諸侯國相比，安於享樂，對治國理政一點也不放在心上，主要體現在對外戰略上和對人才的使用上，特別是對人才的利用，簡直就是漠視。衛莊公時，大臣石蠟是一位敢於“大義滅親”的賢臣，但衛莊公不重要他，反而讓他告老還鄉；寒士甯戚在衛國沒有受到重用，去了齊國，被齊桓公任為管理農業的“大田”官，這也為齊國稱霸奠定了堅實的物質基礎。
衛國外交策略失誤遭到晉國討伐，衛候不採取亡羊補牢的措施，反而為自己開脫，將賢大夫孔達押送到晉國，任其處罰；與此形成鮮明對比的是，晉國認為孔達是賢臣良才，反而赦免了他。由此可見，春秋戰國時期，諸侯爭霸各國都重視良才，愛惜良才，爭奪良才，衛國國君卻漠然對之，可見衛國國君的眼光是多麼短淺。
參考文獻：《戰國策》、《史記》、《國語》、《左傳》、《春秋史》等