我們都知道，所謂“安東尼王朝”是羅馬帝國最吸引人們嚮往的王朝。在這個時代，公民們的生活安居樂業、羅馬的地盤擴張到前所未有的境地、行省自治權被空前提高、邊境的安寧和帝國的和睦融為一體。安東尼·庇護是王朝中期的一位明君。由於他在位的時間最久，又特別善於處理財政問題，以至於整段盛世王朝都以他的名字命名。
安東尼於公元86年9月出生於羅馬城附近的拉努維烏姆，是羅馬歷史上首位擁有高盧背景的皇帝。他在青年時代就早早失去了父親，此後由祖父與外祖父兩家撫養長大。安東尼在童年時代就具有相當的英氣，據說他的妻子法烏斯提娜就是因安東尼談吐得體、舉止大方以及他那英俊的相貌而對他著迷的。
安東尼的父輩曾擔任過地方長官，母親具有羅馬貴族血統。因此，在這樣的家庭成長起來的安東尼自然在童年便掌握了諸如拉丁語、希臘語、修辭等進入上流社會必須的技能。再加上安東尼家族資產龐大，在繼承了這筆天降的賜禮後，安東尼便成了整個羅馬城中屈指可數的“大財主”。據說在青年時期，安東尼便投資過同帝國東方進行交易的橄欖油、玻璃等貿易，並因此發了大財。
踏入仕途後，安東尼憑藉雄厚的家底和過硬的實力平步青雲。他先後擔任過帝國的財務長、法官和執政官，而後又接近了時任小亞總督的哈德良的謀士團。在哈德良繼任帝位時期，安東尼長期被哈德良委派就任羅馬政事的實際控制者。長期握有行政、經濟大權的安東尼由此得以施展拳腳、培植自己的政治夥伴。
在安東尼掌政時期，羅馬帝國在風光無限的外表下已暗藏下不少危機。帝國在保持長期和平的同時，也削弱了羅馬人向外獲取奴隸的途徑。在羅馬，使用奴隸進行生產是十分常見的事，奴隸在羅馬帝國中亦為不可或缺的一環。幾乎所有的初級產品都要依靠奴隸生產，而負責銷售、運輸這些產品的也幾乎是一些地位近乎奴隸的底層公民。
在帝國財富不斷滋長的同時，負責生產財富和消費財富的奴隸數目並不能同步增長。此前在頻繁的對外擴張時期，羅馬人還可以依靠戰爭來俘虜戰敗的異族充任新奴。在共和時期廢除債務奴隸後，“戰俘”便成了獲取奴隸的最大來源。此時羅馬社會簡單依靠家生奴、劫掠奴維持社會生產，顯然已不能滿足國家機器不斷進步的需求。在這樣的特殊時期，國家內部如若出現任何重大的利益糾紛都是會引起政治動盪的。
安東尼對羅馬帝國的治理，便是從“與民休息”這一理念入手的。他對內採取了兩種措施，第一種是繼續保持帝國疆域的穩定，不斷吸收異族人進入羅馬，擴大帝國的根基；第二則是採取非常手段，以加大財政補貼和擴大社會救濟為主，提振了各個階層的信心。
從繼位之初起，安東尼就面臨著一種特殊的局面。哈德良在病重託孤時，顯然是對安東尼留了一手。此前皇帝在託孤時，僅僅會指定一位繼承人接任皇位，並不隔代指定下一任繼承者是誰。而哈德良卻讓安東尼同時收養年僅八歲的韋魯斯和“哲學家”奧勒留為子。在安東尼同意後，哈德良才將皇位傳給他。
想必哈德良在傳帝位時，一定考慮了年邁的安東尼“無法堅持更久”，但他最為欣賞的那兩位“孫皇帝”在年齡上還沒辦法直接承襲大統，於是才做了這樣看似巧妙的安排。但以52歲高齡繼位的安東尼，卻出人意料地做了整整23年皇帝。這樣的局面可能是任誰也猜想不到的。
繼位後，他首先處理了哈德良同元老院複雜的關係。哈德良在統治末期同元老院因為“帝國防務”問題曾產生過爭執，並且在將東部行省“希臘化”的施政方針上同元老院形成了相抗之勢，元老院眾人決意要將哈德良的執政記錄抹殺，以示元老院權威之不可違抗。但在安東尼的苦苦哀求下，元老院眾人才放棄了這個想法。這也是“安東尼·庇護”名稱的來源(Pius，意為虔誠者和慈悲的人)。
安東尼時代的羅馬帝國，對外擴張已經達到了極限。他的目光並不是要完成多大的宏圖偉業，將羅馬帝國境內的事務處理得至善至美才是他的畢生追求。在上任之初，他就將皇帝私庫中的大量財寶捐獻給國家，用以解決延遲已久的邊地將領軍費問題。並且，他還主動免除了一部分人民的欠款，為已經深陷債務的公民提供帝國貸款。
他興起了一系列公辦的帝國事業，比如他曾積極獎勵教育，為在羅馬街頭演說的文學家發放津貼。史書記載，他“同關心自己一樣關心別人”。安東尼與哈德良不同，他的皇帝生涯幾乎都在羅馬城度過。因此，他十分善於從羅馬入手考查整個帝國的境況。他曾準確地判斷了兩次羅馬的糧食短缺，並且在豐年時主動出資購買油、酒、糧食等生活用品囤積在倉庫中，以便在荒年滿足賑濟災民的需要。
在軍事上，他並未以軍事統帥的身份出現在人們面前。他的對外武功也僅僅是保衛了不列顛在最北部的邊疆，擊退了當地蘇格蘭部落的南下而已。在東部，他的部下打敗了欲圖從黑海西進的阿蘭人，但卻在勝利之後遏制了部下東侵的提議。可以這麼說，安東尼是個不折不扣的“溫柔”皇帝。他對於“羅馬和平”的嚮往，要比對羅馬帝國“霸業”的憧憬大上許多。
吉本在《羅馬帝國衰亡史》中寫到：“兩朝安東尼（此後的奧勒留也叫“小安東尼”）的統治，也許是人類歷史上唯一一段以一個偉大民族的幸福安寧作為執政核心的時期。”不同於我們對羅馬皇帝的一般印象，安東尼確實是一位具有充分智慧的帝國統治者。他既善於同實力雄厚的元老打好關係，又能夠為無仗可打的帝國士兵提供補助。既安撫了保衛國家的將士，又取悅了統治國家的元老。他還能充分意識到治理國家要善於預測經濟形勢的變化，能夠主動將自己的私產投資在一些生活必需品之上。這正表明安東尼並非把國家當作了自己的私產，而是將自己都視為國家的一環。在安東尼因胃病逝世後，全國各城市的人民都爭相悼念他。他並不是一位止亂昇平的力挽狂瀾者，也不是招搖帝國威力的戰爭狂人，但他並未有太多傳奇色彩的一生，本身就是值得紀念的。參考文獻
吉本：《羅馬帝國衰亡史》，北京大學出版社2015年版。
劉曉慧：《古羅馬收養與皇位繼承》，東北師範大學碩士學位論文，2016年。
（作者：浩然文史·瓷國垃圾堆）
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