對於古代的妃子來說，想要在後宮有立足之地，只是長得漂亮並不行，畢竟宮中佳麗都是萬里挑一的美女。若是能為皇帝生下皇子、公主的話，身份自然就會提升，即使以後失寵了，至少能夠過的很不錯，“母以子貴”這條路還是非常不錯的，但並不是絕對的。曾有一位女子，15歲就被冊封為皇后，在接下來的十幾年間，先後為皇帝生下12個孩子，最後卻被皇帝下旨賜死，臨終留下一道感人的遺言。
此人沒有名字，被稱為“乙弗氏”，出生於河南洛陽，祖上幾代都是手握大權的朝廷重臣，還是北魏的皇親國戚，父親乙弗瑗更是不得了，官至儀同三司，家世相當顯赫。在她很小的時候，母親找了一個相士給她看相，相士觀其樣貌後大驚道：“老夫行走江湖這麼多年，從沒見過如此富貴的相貌，如果我沒看錯的話，她長大後將會嫁給天子。”
在父母的悉心栽培下，乙弗氏從小就學習琴棋書畫，氣質不是一般人能比的。出身官宦之家的她，婚姻大事並不是自己能左右的，十五歲的時候，嫁給北魏孝文帝的孫子元寶炬。當時元寶炬深受孝武帝的器重，北魏被分為東魏和西魏後，在大臣宇文泰的擁立下，元寶炬登基稱帝，乙弗氏就成了皇后。
乙弗氏與元寶炬情投意合，婚後的生活一直很幸福，從沒有鬧過彆扭，即使在元寶炬當了皇帝之後，依然獨寵乙弗氏一人。另外，她身為皇后，生活相當節儉，不喜歡綾羅綢緞，經常穿著舊衣服，還勸說皇帝要寬厚待人，重用賢臣，不管是妃子還是大臣都非常敬重她。
雖然乙弗氏為皇帝生了不少兒女，但大多都夭折了，只有元欽、元戊倆兒子倖存下來，這對她的打擊很大，好在皇帝對他很好。當時的朝廷大權在丞相宇文泰手中，皇帝元寶炬對他都要畏懼三分，心裡感覺很憋屈，卻又無能為力，乙弗氏就安慰丈夫，一定要學會忍耐。
皇帝和皇后如此恩愛，大臣們都很高興，但接下來發生的事情，對於乙弗氏來說非常不公平。當時西魏邊境經常有敵來犯，這讓元寶炬甚是頭疼，由於實力有限，一時間也不能徹底擊潰敵軍，宇文泰就提出與頭兵可汗聯姻。元寶炬覺得這是個不錯的辦法，但令他難以接受的是，宇文泰居然讓他把乙弗氏給廢了，把頭兵可汗的女兒冊立為皇后。
元寶炬內心是拒絕的，但在宇文泰逼迫下，他不得不屈服，不僅廢掉了乙弗氏，還讓她出家做了尼姑。即使如此，新皇后還是不滿意，就讓父親頭兵可汗出兵威脅元寶炬把乙弗氏處死。最終，元寶炬妥協了，下旨賜死愛人乙弗氏。接到丈夫的聖旨，乙弗氏沒有哭也沒有鬧，他明白丈夫的處境，於是就自殺了，年僅31歲。
臨死之前，乙弗氏對前來送聖旨的大臣說
：“願皇上活千萬歲，天下得以平安，即使我死了，也沒有什麼遺憾。”
這是她留下的最後一句話，每一個字都很扎心，讓人感動的想哭。假如她沒有嫁給皇帝，而是嫁給普通人，應該會比這要幸福的多吧！