《新唐書》：“太后不惜爵位，以籠四方豪桀自為助，雖妄男子，言有所合，輒不次官之，至不稱職，尋亦廢誅不少縱，務取實材真賢。”
在中國古代，女性的地位是非常低下的，哪怕中國古代的歷史是從母系氏族社會開始，但也依然阻止不了向父系氏族社會變遷的歷程。而隨著男性地位的提升，女性徹底成為男性的附屬品，而導致女性在古代社會地位如此低下的一個原因，其實離不開宗法制的發展。早在原始社會時期，宗法制就已經開始萌芽，一直到周朝建立，宗法制也成為一種完整的制度。在宗法制中，實行的是嫡長子繼承製，其他的孩子是無權獲得權力的。而幫助宗法制成為完整國家制度的前提，就是父系氏族社會的確立以及一夫多妻制的出現。
一. 命途多舛的武則天
作為中國古代歷史上唯一一位女皇帝，武則天的名字自然是無人不知無人不曉，而關於武則天的事蹟，想必也是稱讚有之責罵有之。在中國古代歷史上，在那樣一個以男權和皇權為主的社會環境下，武則天的出現其實挑戰了當時的權威。同理，關於武則天登基稱帝這件事情，在很長一段時間內都引起朝廷大臣的不滿。其實在武則天身為太后，並且垂簾聽政時，就讓不少有心的官員開始擔心，畢竟只要太后一日沒有還政給皇帝，他們就一日寢食難安。
武則天的命運是非常多舛的，在那樣一個以男性為尊的社會制度下，武則天作為一位美麗的女性，最後被送進宮廷的機會是非常大的，而她也的確走上了這條道路。只不過，在後宮當中，武則天並沒有因為自己的美貌而成為皇帝的寵妃，至少在唐太宗在位的十餘年時間裡，武則天一直都是一個小小的才人。一直到後來武則天與李治互生情愫，後來成為李治的寵妃，甚至坐上皇后的位置，武則天才真正將權力握在手中。後來，武則天廢除了自己的兒子，而是選擇自己坐上皇位，一直到82歲退位。不過，武則天82歲被趕下臺，失去權勢後，為什麼沒人敢報復她？
二. 下臺之後卻沒被報復
我們都知道武則天在位15年時間，而她繼位的那一年已經67歲。一直到武則天82歲被趕下臺，這15年時間裡，武則天在世人的心目當中似乎一直都是又愛又恨的存在。對於李唐皇室的人而言，武則天登基之後，就對李唐皇室痛下殺手。為了培植自己的勢力，也為了讓李唐皇室的人不再覬覦自己的皇位，因此武則天上臺之後的手段可以用狠辣來形容。就連自己的兒子李顯，武則天也是讓他輕易坐上了皇位，又輕易的將他廢除。
一直到武則天后來被趕下臺，屬於武周的時代才徹底終結。不過，對於武則天被迫退位之後的待遇，人們卻是眾說紛紜。畢竟對於這樣一個手段毒辣的君王，尤其是迫害了那麼多的人，在失去權勢後，勢必會遭到所有人的攻擊。然而，事實卻恰恰相反，武則天在退位之後甚至還過上了清閒享樂的生活，也算是安享自己最後的那段晚年時光。這看起來似乎有些不合常理，那麼又是為何會如此呢？
三. 武則天安享晚年的原因
82歲那一年，武則天臥病在榻，朝廷官員發動了政變，最後皇位重新回到了太子李顯手裡。而在太子李顯重新登基之後，對於武則天卻依然畢恭畢敬，甚至李唐王朝的官員也沒有對武則天進行報復，其中一點原因是官員發動的這場政變，並非針對武則天本人，而是針對武則天的兩位在朝廷上興風作浪的男寵。另外一個原因，則是武則天在位的這10多年時間裡，的確作出了非常多有效的措施，對於人才和官員的選拔也格外重視。
作為古代社會下地位低下的女性，武則天更加懂得人才的重要性，無論是政治眼光還是政治手段，都是非常出眾的。至於唐中宗李顯對於武則天的尊敬，不僅因為這是自己的母親，同時也因為武則天的手段在他的心中留下了非常深的印象。對於李顯而言，武則天不僅是一位母親，同時還是一個皇帝，一個能夠隨時決定李顯生死的人。因此，李顯對於武則天是害怕大於尊敬的，哪怕在他繼位之後，也依然不敢對武則天放肆。
武則天的一生，相比起古代的絕大多數女性，其實已經算是非常好了。不管是稱帝時的輝煌，還是退位之後的榮華，武則天總是比較特殊而又幸運的存在了。