說破了天，漢光武帝劉秀就是對不起郭聖通。在婚姻上，劉秀屬於典型的鳳凰男：靠婚姻得到二次投胎，又在功成名就後將昔日有恩於他的正妻踩在腳底下。最終，他成全了所有人，唯獨辜負了她。
郭聖通是東漢的第一個皇后，也是東漢第一個廢后，更是歷史上第一個被廢了還能離開皇宮、當“王太后”頤養天年的皇后，同時她還是歷史上公認第一個得到善終的廢后，卻只活到46歲。
落魄的劉秀：在娶了陰麗華幾個月後，又娶了郭聖通
因為劉秀的一句“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”，陰麗華一直被後世當成劉秀的白月光。而這個白月光，在公元23年6月嫁給了劉秀，之後劉秀就被派遣去河北，短短几月之後，劉秀就娶了郭聖通。
那麼，劉秀為什麼在娶了白月光陰麗華之後，又娶郭聖通為妻？
因為郭聖通舅舅——真定王劉楊的十萬大軍，是劉秀唯一翻盤的機會。
在王莽篡權之後，天下大亂，劉秀跟隨他的哥哥劉縯打著“復興漢室”的旗號，成立舂陵軍起兵反莽，被連連敗退之後，劉縯帶著劉秀和舂陵軍加入了綠林軍。
綠林軍推翻王莽政權後，出於對自身利益的考慮，擁立劉玄為帝，史稱更始帝。
劉玄繼位後，劉秀的哥哥劉縯因為功高蓋主而被設計殺害。而劉秀卻幸運的僅被解除了兵權。
劉縯死後，劉秀為了表示自己的歸順，故意不給劉縯服喪，並且在服喪期娶了陰麗華。這種行為是否減輕了劉玄斬草除根的心不得而知，但不久後，王朗在河北邯鄲稱帝，更始帝劉玄就在不給一兵一卒的情況下，派還在新婚僅三月的劉秀前去河北招撫了。
因為任務太危險，劉秀不得不與新婚妻子陰麗華分開，隻身帶著親信前往河北。
劉秀到了河北後，只得到上谷、漁陽兩郡的支援，因此被王朗打得毫無反擊之力。彼時，擁有十萬大軍的真定王劉楊成了劉秀反敗為勝的希望，被王朗打的焦頭爛額的劉秀，視劉楊的軍隊為保命和反擊王朗勢力的關鍵，為了獲得劉楊的支援和表達雙方誠意，劉秀與劉楊達成聯姻協議，迎娶了劉楊的外甥女郭聖通為妻。
至於為什麼是郭聖通被選為聯姻物件，而不是真定王劉楊的親生女兒？
或許在劉楊內心，他並不特別看好劉秀。畢竟當時的劉秀幾乎一無所有，還被更始帝劉玄推出去當炮灰送人頭。
就這樣，郭聖通被推上了歷史舞臺，嫁給了當時看起來很炮灰的劉秀。
從雙方成親時的條件來看，毫無疑問是劉秀高攀了郭聖通。
劉秀雖然是劉邦的九世孫，但因為推恩令的緣故，他的生父劉欽只是濟陽縣的小縣令，劉欽早死，年幼的劉秀被叔父撫養，成為平民。雖然劉秀後來加入了綠林軍，但彼時的他不僅親哥哥劉縯死了，還被解除了兵權，更遭劉玄忌憚，被推出去送人頭。
相反，郭聖通不僅出身河北的名門望族，她的父親郭昌是一郡之功曹。郭昌雖然早死，但郭家卻沒有沒落。
郭聖通的母親是景帝第七代孫——真定恭王劉普的女兒劉氏，劉楊就是她的兄長。劉氏嫁給郭昌後，有“郭主”的稱號，可見在郭家其地位之高。劉氏生有郭聖通和兒子郭況。郭昌死後，劉氏獨自撫養兒女長大，史書說她“好禮節儉，有母儀之德”。
兩人結婚時，劉秀30歲，郭聖通才18歲。可以說，如果是正常婚嫁，郭聖通是怎麼也不會嫁給劉秀這個又老又娶過老婆還前途不明的落魄老男人的。
然而因為劉秀後來當了皇帝，後世許多人反而因為郭聖通後來被廢，反過來推斷這次政治聯姻的婚姻中，劉秀是根本不喜歡郭聖通，瘋狂吹捧陰麗華與劉秀的感情。在許多影視作品和文學作品中，郭聖通常被塑造成求愛不得的女反派。
可是，這段婚姻中，初期處於弱勢的劉秀，很明顯是欣喜的，他不僅喜歡郭聖通，還非常喜歡郭聖通帶來的巨大利益。
劉秀在婚後不僅和郭聖通夫妻恩愛，“有寵”，而且還是像吃了激素一樣，連續寵幸郭聖通，兩人生了5男1女共6個孩子，雖然陰麗華也生了5個兒子，但郭聖通是劉秀所有妻妾中生育子女數量最多的。而最不得劉秀喜歡的許美人則只生了1個兒子。
劉秀和郭聖通之間，如果沒有感情，那剩下的便只有男人的卑劣了。為了權利，可以假裝非常寵愛妻子、可以讓內心不喜歡的女人一而再再而三的懷孕、最後再一腳踢開，除了一句牲口，也是找不到其他形容詞了。
皇后之位：劉秀的心術和嘴臉
在一場婚姻中，生下孩子能讓處於弱勢的一方的利益更加穩固，這也是今天許多新聞中的鳳凰男千方百計讓女方懷孕，再試圖不出彩禮、謀奪女方家產的慣用伎倆。
劉秀和郭聖通的孩子則擁有更復雜的意義，代表著劉秀和真定王劉楊的聯盟決心、信任、誠信和諾言。然而誰也沒有想到，娶了郭聖通後，劉秀的人生開始開掛了！
公元23年6月，劉玄殺了劉縯，解除了劉秀的兵權。同月，劉秀娶了陰麗華。同年，劉秀被派去河北，被王朗打得滿地跑。
公元24年6月，劉秀娶了郭聖通，意外有了事業根基。此後，他先是滅了王朗政權，後又公然反抗劉玄，以河北為根據地，開啟自立為王的畫風。
公元25年6月，娶了郭聖通僅一年，劉秀稱帝，建年號建武。同年十月，劉秀派人去南陽接來陰麗華。
和郭聖通結婚，劉秀無疑是獲得了巨大的好處的，婚後，他的命運簡直像火箭一樣直線上天了，不僅有了事業，郭聖通還給他生下了人生中的第一個兒子劉疆。相反，郭聖通金枝玉葉的身份，成為皇帝的貴人，其實連錦上添花都稱不上。
公元25年，劉秀當上皇帝的那年，劉秀31歲，陰麗華20歲，郭聖通19歲。不知是有意還是無意，在郭聖通生有一子情況下，劉秀卻依然讓郭聖通和陰麗華一樣被封為貴人。
在封賞外戚時，郭聖通的弟弟郭況為黃門侍郎，領朝廷俸祿給皇帝當跑腿的；她的舅舅劉楊依然是真定王。陰麗華的兄長陰識卻先被封為騎都尉，再封爵陰鄉侯，不僅有俸祿還有食邑和實權。
在立皇后的問題上，劉秀甚至透露出想立無子的陰麗華為後。對郭氏外戚，特別的真定王劉楊來說，無疑是又給了重重的羞辱的一拳。
如果沒有真定王劉楊，劉秀就不可能在短短一年之內從一個被解兵權的炮灰一步登天搖身一變為皇帝。從真定王劉楊的角度來看，他送出郭聖通聯姻，出資出力又出兵的協助劉秀登基，最後居然原地踏步，還是真定王一枚，其他家族子弟也未見重用，被推出去聯姻的郭聖通更是連皇后都沒撈到，整個家族拋頭顱灑熱血的結果是一點回報都沒有，聯姻的利益、從龍之功的利益劉秀提都不提，反而試圖背信棄義、過河拆橋，其內心的不甘可想而知。
不久後，在百姓中流傳出劉楊將成為一國之主的言論。漢史中記載，真定王劉楊造讖文“赤九之後，癭楊為主。”，且直接和當地賊匪勾結。
公元26年春，劉秀派人征討劉楊，不知道什麼原因，被謠傳有謀反之心的劉楊，選擇關閉城門不應戰。而後，劉秀又明面上派耿純為勞慰幽、冀兩地王侯貴族的使者，暗地裡密令耿純：“劉揚若見，因而收之。”
耿純的母親是真定宗室之女，和劉楊有血緣關係。所以，當耿純邀請劉楊見面時，史書上說劉楊自恃強大，帶著他弟弟劉讓赴約了。而後，劉楊、劉讓兩兄弟在緊閉閣樓內被誅殺了。劉秀的這一狠招，整個真定都被震懾，恐怖到“無敢動者”的地步。
看到這，我幾乎要懷疑，劉楊真的想謀反嗎？一個想謀反的人，會拒絕兩兵交戰？會在朝廷都派兵征討他的時期，會見政敵的使者，不僅只帶著輕兵出行還讓輕兵等在門外面？
或許，劉楊並不真的想謀反，只是對劉秀表達不滿，想得到更多的福利。偏偏劉秀是真心要殺掉劉楊的。
對已稱帝的劉秀而言，他不需要一個對他恩重如山的藩王活著，無論那個人是否挾恩求報。
劉楊兄弟死後，劉秀對外宣稱，他很同情劉楊陰謀未爆發就被誅殺了，所以封劉楊的兒子為真定王。
同年，真定王劉楊死後，劉秀終於冊封郭聖通為皇后，劉疆為太子，她的弟弟郭況封綿蠻侯。
對郭氏，漢光武帝劉秀第一次運用了“欲揚先抑”的手法。劉秀殺了劉楊後，不僅沒有大肆誅殺，反而復封劉楊的兒子為真定王，又封當初的政治聯姻犧牲品、劉楊的外甥女郭聖通為皇后，這種騷操作，為他贏得了一波民心，後世每次吹捧他是寬容仁厚的仁君都會提到這件事。
可真實原因卻是東漢建國初期，外部強敵環伺，內部人心各異，劉楊死後，劉秀政權爆發了多次內亂。如果劉秀對劉楊的族人及其姻親使用殘酷手段，豪強世族盤根錯節，一榮俱榮一損俱損，必然會導致一波又一波的勢力反叛。
更何況，真定王死了，但他的軍事實力卻還在，他的子孫是否會坐以待斃也有待商榷。更重要的是，劉楊謀反這事，劉秀是否有真憑實據還是個謎。
從當時的時局來看，劉秀幾乎不可能不立郭聖通為皇后。無論從出身、資歷、子嗣、對政權的作用、對朝臣的價值、劉秀個人形象的塑造等各個方面上來說，立郭聖通為皇后，是劉秀鞏固政權的唯一選擇。
劉楊之死，是劉秀封皇后的重要時間節點。
劉楊活著時，劉秀說他想立陰麗華為後，有可能是第一次做皇帝，有點天真，也可能是故意誘反真定王。
劉楊死後，劉秀說因為陰麗華太賢惠了，堅持辭讓皇后之位，郭聖通又有子，所以最終他還是尊重傳統立郭聖通為後。
事實上，劉秀終於敢立郭聖通為後，極可能是因為他終於除去了耿耿於懷的強大且有恩於他的外戚，也可能是稱帝后的多次內亂讓他認清了現實：為了穩定政局，獲得豪門世家的支援，他必須封代表豪族世家利益的郭聖通為後。
郭聖通封后之後，郭氏外戚中，僅新增了郭況的綿蠻侯一個侯位，勢力最大的依然是真定王，但這個真定王卻是擁有謀逆罪名、因劉秀憐憫才得以儲存、需感謝劉秀不殺之恩的真定王。和征服整個河北、一年內就協助劉秀登基稱帝的真定王比起來，簡直一個天一個地。
只能說，崇尚儒家禮義廉恥忠義孝的劉秀絕對是一個合格的皇帝，一招殺人，再一招又能讓世人稱讚了他的“仁厚”數千年。帝王的兩張臉，誰也說不清楚。
廢后：欲加之罪何患無辭，劉秀的虎狼之詞。郭聖通是歷史上第一個因為道德原因被廢黜的皇后。
劉秀冊封皇后之後。他的後宮中兩個最出名的女人——皇后郭聖通和貴人陰麗華，就像比賽一樣，一人一個兒子的生，都生了5個兒子，也許因為郭聖通是皇后，她多生了1個女兒。
從這點看，劉秀的權衡之術，在後宮中也運用的爐火純青。兩個老婆各生5個兒子。
公元38年，漢光武帝劉秀扶持的河西勢力逐漸勢大，開始與南陽功臣集團相互對抗。
同年，郭況遷城門校尉，隨後就傳出郭聖通失寵的訊息。
公元39年，劉秀頒佈“度田”制，因為豪強世族和官吏勾結，導致中下層平民怨聲載道，又因劉秀以“度田不實”為由，誅殺了和下獄了河南郡守十餘人，最終遭到世豪權貴和郡國大姓的反抗，全國爆發大規模動亂，霎時間天下大亂，盜匪猖獗。
鎮壓叛亂後，也許是為了穩定時局，平息度田事件的民怨，劉秀以皇后無德為由，把郭聖通推出去為失敗的度田變法承受了民怨。
公元41年，郭聖通被廢，原因是她失寵後而心懷怨懟，道德不過關。
郭聖通被廢的原因，在今天看來是可笑的，也是歷史上第一個以道德為理由廢后的事件。
以往歷史上的廢后，如漢武帝皇后陳阿嬌，哪怕在她生母館陶長公主派人去殺害衛青事件曝光了，因不是她本人指示的，她也沒有被廢，雖然史書也寫她性格跋扈，但她被廢的原因是因為她被揭發以巫蠱之術詛咒衛子夫。
又如漢景帝皇后薄氏，被廢黜是因為無子。
郭聖通是第一個有寵、有子、無過被廢，還被潑了一大盆道德汙水的皇后。
那麼這個號稱心胸狹窄的女人，究竟做過什麼心胸狹窄的事情、造成什麼影響、乃至對誰造成了實質性的傷害呢？史書上沒有記載。
反而有更多的史料證明，因為劉秀一直偏愛陰麗華，不被偏愛的郭聖通連妒忌的資格都沒有。
例如建武元年（公元25年），劉秀稱帝后立即接回了陰麗華，雖然郭聖通和陰麗華同樣被封為貴人，但陰麗華的兄長陰識先被拜為騎都尉，再封爵陰鄉侯，有兵權、有實權、有食邑；而郭聖通的唯一的親弟郭況僅被封為黃門侍郎，拿朝廷俸祿。
建武二年（公元26年），郭聖通封后，郭況被封為綿蠻侯；劉秀馬上又要給陰識增加食邑，陰識辭讓，為陰氏積攢了一波美譽，並又把陰識提拔為關都尉。
劉秀一直用行動打壓著郭聖通和她的家族，陰麗華的孃家在建武政權的爵位上高於郭聖通的孃家，是不爭的事實。
更讓人不得不多想的是，郭聖通的長子劉疆雖然早早被封為太子，但一直不能入住東宮。甚至在建武七年（公元31年），也就是劉疆七歲那年，還發生了尚書令申屠剛因多次諫言讓太子劉疆就東宮而被貶黜出京的事件。
雖然劉秀給出的理由是他喜歡劉疆不忍心看劉疆小小年紀獨居東宮，但就劉秀的做法來看，實在難以讓人相信他是心口如一。
從當上皇帝開始，郭聖通的外戚不僅被劉秀血洗過，更始終不如陰麗華的外戚得到信任和重用。在建武十三年（公元37年），陰麗華長子劉陽10歲那年，更流傳出劉秀想把皇位傳給劉陽且劉陽也對繼承皇位當仁不讓的傳言。
試問，在皇帝如此偏心的情況之下，一直不被偏愛的郭聖通哪來的勇氣，和日益獨攬朝綱的劉秀爭吵或露出明顯的怨憤之情？如果這是郭聖通怨懟的理由，在劉秀剛稱帝時就應該體現出來了，她和劉秀也不可能生下後來的四五六子女了。
在建武十三年（公元37年）之前，東漢的皇帝和皇后是沒有儀仗的，直到打敗了公孫述才運到洛陽，郭聖通才用上了皇后儀仗。如果郭聖通的為人品性真的不好，為什麼會甘願夫唱婦隨呢？郭聖通的生父、生母、弟弟都有美好的聲譽，就她一人基因突變，脾氣怪誕？
特別是郭聖通的弟弟，如果皇后姐姐真的能跋扈專權，年少的他又怎麼始終保持謙遜恭讓的姿態？追求聲譽，更像自保之舉。
僅因為你老公認為你心胸狹窄，所以你被廢了。為郭聖通鳴不平的，歷朝歷代均有。哪怕在民間休妻也不帶這樣休的，無故休妻也是需要被杖責八十的。
然而誰讓劉秀是皇帝呢。當他走到總攬權綱、能任意決定文臣武將去留的時候，別說是往你身上潑道德層面的髒水，隨便找個藉口將你凌遲處死也不敢有人反對。特別是這個皇帝還特別在乎自己的名聲，時人更不敢多言了。
郭聖通之幸運，一是有5個兒子，二則是劉秀雖然偏心不公，心術奇詭，但他深受儒家文化薰陶，喜歡用禮義廉恥信裝扮自己。
劉秀廢后在後世逐漸被認為不光彩的另一個原因，就是理由太陰狠毒辣了。
在封建制度的道德標杆上，幾乎定了郭聖通遺臭萬年的罵名：在劉秀的廢后詔書中，直言郭聖通有“呂霍之風”。
在古代皇室，特別是漢代，呂霍之風，是對后妃最狠毒的批判，殺人誅心不過如此。
“呂”代表呂后把持朝政、禍害皇嗣的牝雞司晨之禍，“霍”代表霍成君的外戚擅權之禍，這兩個罪責都是儒家道德中最引以為恥，且最能得到普羅大眾同情的。劉秀成功利用的儒家心理，在這段破裂的婚姻中，成功把鍋甩給了女人。
可真相如何，誰也不知道。我們只能從僅剩的史料中知道：郭聖通的外戚，在她還沒當上皇后之前就被劉秀血洗了一遍了；在子嗣上，她不僅自己為劉秀生了6個兒女，也允許其他妃嬪生下子嗣；在爭寵上，她更容忍了陰麗華始終勝她一籌；至於把持朝政，哪怕是野史也沒有郭聖通參與過朝政的傳聞。
欲加之罪何患無辭，縱觀整個漢朝，無過而廢后，還對元皇后這麼狠毒的，唯劉秀而已。
劉秀的這個廢后詔書一下，郭聖通不僅名譽掃地，更遺臭萬年。假設郭聖通對劉秀有過繾綣之情，在那一刻也是萬念俱灰了。
廢后之後：劉秀的第二次“欲揚先抑”，修補了帝王的道德形象
廢黜郭聖通並沒有讓劉秀名譽掃地。反而，他又一次施展“欲揚先抑”大法，為自己博取了極好的名聲。
劉秀陰狠之處在於：郭聖通的廢后詔書，同時也是陰麗華的封后詔書。
同一封詔書中，兩個女人孑然不同的命運。郭聖通被廢，淪為失敗婚姻中被恥笑的一方，留給歷史的最後形象就是一個“心懷怨憤”的怨婦形象；陰麗華被封，從此和劉秀的“愛情故事”千古傳頌。
所有人都在嘲笑郭聖通的婚姻失敗，但所有人都忘了，她和劉秀一開始就是政治婚姻。既然是政治聯姻，那麼就應該遵守政治聯姻道德，人無信則不立，在和劉秀的這段婚姻中，郭聖通不是奔著愛情去的，而是代表著聯姻雙方的信任、誠意和承諾才嫁給劉秀的。
劉秀內心非常的明白，卻依然辜負了這段婚姻的初衷。這或許也是他迫不及待立陰麗華為後，以及以廢后是“異常之事，非國休福”為由，不得為立新後“上壽稱慶”的原因。
如果真的允許百官上奏，各地官員遞上來的不一定是祝賀陰麗華當皇后的，更多的可能是為郭聖通鳴不平的奏章。
公元41年，隨著廢后詔書的頒發，郭聖通徹底退出這段不被偏愛的婚姻。而劉秀也在努力修補他因為廢后而被敗壞的名聲：
首先，郭聖通被廢黜後，沒有像以前的廢后那樣被幽禁在深宮中，而是改封為中山王太后，居北宮，以常山郡劃給中山國，郭聖通的次子中山王劉輔奉命奉養郭氏。她也成為歷史上第一個被廢黜，還能出宮頤養天年的皇后。
劉秀開創了中國封建歷史上廢后可以得到善終的開頭。不得不說這確實是一件好事，這也讓他在後世飽受一波讚譽。
其次是郭聖通的兒子們：
1、太子劉疆不廢除，劉秀反而表現得更加信任和愛惜他，擺足了哪怕劉疆不想做皇帝也要逼著他繼承皇位的架勢，堅決不同意劉疆辭去太子之位的申請。
雖然在三年後，在廢后風波平息後，劉秀還是同意劉疆辭去太子之位了。但對當時的朝廷來說，劉秀堅持劉疆為太子就是一個風向標，免去了矛盾激化。
2、後宮中的其他皇子全部因此得益：全部從王爵封為侯爵，中山王劉輔因為奉旨奉養郭聖通，還增加了領地面積；這多少能化去郭聖通兒子們的怨憤之心。
最後，是郭聖通的親戚們：
1、公元41年，郭聖通被廢后的那一年，她的親弟郭況、堂兄弟郭競、郭匡全部封侯。連她已死去的叔父的女婿，也因為與郭家的姻親關係封侯。
2、三年後，劉秀再次加大封賞：郭況被升為九卿之一的大鴻臚、劉秀多次跑去郭況家做客，賞賜無數的錢財，郭況家被時人吹為“金穴”。
3、郭聖通生母死後，劉秀帶著百官親自送葬，追封郭聖通的生父為思侯。如此殊榮，給足了郭家面子。
4、把公主下嫁給郭況的兒子，親上加親。
劉秀雖然廢黜了郭聖通的皇后之位，但他比以往任何時候更貼近郭家了。在劉秀的不斷親身示範下，漢明帝劉陽也謹遵劉秀教誨，處處禮待郭氏，同於陰氏母族，每事必均，恩寵俱渥。
前後兩任皇帝的優待，也讓郭家逐漸成為東漢四大外戚之一。
犧牲一個郭聖通，而令家族得到榮譽，也許在劉秀和讀書人心中，是再划算不過的一場買賣吧。
最終，劉秀因為成功讓廢后、廢后兒子們、廢后外戚都得以保全，而被封為歷史上最仁慈的皇帝。
公元41年，郭聖通被廢黜皇后之位，被冊封為中山王太后。
公元43年，劉疆辭去太子之位，被冊封為東海王，陰麗華之子劉陽改名劉莊，被立為太子。
公元44年，中山王劉輔被封為沛王、郭聖通為沛王太后。
公元52年，郭聖通去世，享年46歲。光武帝將她葬在邙原之上，號為北陵。
公元57年，劉秀去世，享年62歲。諡號光武，廟號世祖，安葬於原陵。陰麗華之子，劉莊繼位。
公元58年，前太子劉疆去世，享年34歲，諡號為恭。
紅顏日記：
郭聖通以政治犧牲品登陸歷史舞臺，又以政治犧牲品結束。她和劉秀的婚姻不是奔著愛情而去的，代表的是兩個利益團體的盟約。在這段婚姻中，她被不被愛並不重要，重要的是雙方是否遵守了政治聯姻的道德，給予足夠的利益。
可惜，劉秀終究是辜負了這份聯姻盟約。在他的帝王之術中，只有此消彼長、平分秋色。郭聖通要當皇后，她和郭氏外戚就得被陰麗華和陰氏外戚壓一頭；待到陰麗華當皇后時，前皇后的外戚又被捧高，劉秀身體力行，讓郭氏成為陰氏不能除去的力量。
這大概也是郭聖通雖然始終是被壓制、被犧牲的那個，卻能忍受陰麗華始終壓她一籌，且安靜等待被廢黜命運的原因吧。遵守規則的人總是幹不過搞破壞的人，郭氏和真定王一脈如此，古今中外也如此。
郭聖通只活了46歲，從女人角度來看，她終究是意難平的。
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