古代稱呼官員為何叫“大人”？其實是許多古裝影視劇，用錯了這個詞
提及“大人”二字，我們腦海浮現的，便是古裝劇中人們拱手稱呼官員的情形。並且，無論這些古裝劇的歷史背景是唐宋或者明清，在官場和朝廷，都充斥著“大人”這個稱呼。其實，這個詞不顧朝代而頻繁被用來稱呼官員，是影視編劇一種不嚴謹的行為。
如今的大人，是指和小孩對應，或者說是已經成年的人群，當然，古代的大人，也有這個意思在其中，不過很明顯，官員被稱呼大人，與這個含義無關。古代詞語，往往一語多意，“大人”也不例外。.
望文生義，大人還可指身材高大的人，《山海經》曾記載：“有一大人踆其上，張其兩臂”，當然，這個含義也可以排除。從《後漢書》、《晉書》等史籍來看，對於宮闈之中有權勢的宦官，也被稱呼大人，例如程璜等人，但是這個含義更可排除掉。
“大人”並不止於這些含義，透過不斷的發展，這個詞語演變出了十多種含義，那麼，後世稱官員為大人，是採用了哪一種呢？
這個詞語，最早的出處，應當為《易》中的“見龍在田，利見大人”，這裡的“大人”。便是指有德行的高位者，例如王公貴胄，從《史記》有云：“王公大人初見其術”也可看出王公與大人是一個同等的地位。
所以，“大人”是一個非常崇高尊敬的詞語，正是因為這個詞有著如此含義，古代許多大臣都用其稱呼君王。就像晉朝的陸機在寫給皇帝的文章中說到：“大人基命，不擢才於后土。”司馬相如也有《大人賦》，這其中的“大人”，指代的都是他們當朝的皇帝。
對於這個詞，元明之前，比較普遍的用法，還是用在稱呼自己的父母長輩身上。司馬遷的《史記》中便有多次稱呼父母為大人的語句，如《高祖本紀》，劉邦便尊敬的稱呼自己的父親為大人，古詩也有“三日斷五匹，大人故嫌遲”之句。唐、宋、明一些筆記小說，也多次出現以“大人”稱呼父母之處。
顯然，後世稱官員為大人就是從這兩個含義中衍生而來的，其主要是表現自己的恭敬之心，當然，也有部分人是奉承拍馬。所以，如果有人稱呼官員為“大人”，那麼這位官員，必定是德高望重、為官清廉，並且年紀很大，才有可能被後輩稱呼一聲大人。
這個詞語普遍用於稱呼官員時，是在清朝。在雍正時期，一些高階官員，多被稱呼為“大人”，開始只是尚書、侍郎、學士等被如此稱呼，而到了光緒之後，一些中階官員也被稱呼為大人，不過知府以下的官員還是不能享受如此尊崇的稱呼，像知縣都是被稱呼為“知縣大老爺”。
這種情況出現的原因，很大部分是官場的腐敗和清朝士大夫氣節的淪喪，雖然明朝也有稱呼高階官員為大人者，但都是少數鑽營取巧之輩。而元朝以前，士大夫都是寧折不彎的性格，所謂“餓死事小，失節事大”，將用於父母長輩的稱呼，用來稱呼上司，這是會被士林所共棄的行為。
所以，在以元朝之前為背景的歷史古裝劇中，張口閉口稱呼官員為“大人”的，都是不嚴謹的。在當時的環境下，如此稱呼，好比喊官員為“父親”一般，而那些皇帝稱呼手下官員為“張大人”、“趙大人”則更無可能。