崇禎年間抵抗李自成大軍的將軍周遇吉，他的一生信奉忠、義二字，在作戰時他英勇無比，戰場上永遠衝在最前面。周遇吉將軍無論是在當時的年代，還是在歷史上都產生了非常深遠的影響。
關於周遇吉將軍的死，歷史上的說法眾多，其中有兩種說法令人比較信服。
第一種說法也是明史的記載，當時周遇吉將軍帶領部隊誓死抵抗李自成的大順軍。在受傷嚴重被李自成俘虜後，被李自成懸掛在高杆上進行射殺，並且最後還慘遭分屍。
圖片來源於網路：周遇吉
另外一種說法似乎可信度更高一點，據說周遇吉將軍是在寧武關城攻破後，主動跑到李自成的大營，對著李自成大罵一番，然後被李自成斬殺而死。
到底哪一種說法才是真正的歷史真相呢？周遇吉的古墓和屍骸出土後，考古學家發現周遇吉的頭骨上有一道極深的刀痕，深度足足有十三釐米。
這種深度的刀痕直接延伸到腦，這更加證實了周遇吉將軍確實是被斬殺而死的。令人感到疑惑的是，周遇吉將軍為什麼會自己跑到李自成的大營中，並且做出那樣違背常理的舉動呢？
圖片來源於網路：寧武關
根據歷史記載，當年李自成在西安建立大順國後，擁有二十多萬人的大順軍。李自成率領著他的大順軍，浩浩蕩蕩的向京師進發。
李自成輕而易舉的攻克了山西太原，但是在他的道路上還有一道非常難過的關，那就是周遇吉鎮守的寧武關。寧武關並不大，人口和規模遠不如李自成已經輕鬆攻克的太原和大同等重鎮。
而讓李自成感到為難的是，周遇吉和他領導的勇衛營很難對付。要知道，勇衛營的前身是朱元璋設立的御林軍，勇衛營計程車兵們個個都是訓練有素，作戰勇猛。
再加上有周遇吉這樣的猛將指揮領導，這便讓李自成感到非常頭疼。隨後，李自成的大順軍在攻克寧武關時，和勇衛營打得如火如荼，不可開交，場面非常激烈。
圖片：李自成劇照
周遇吉帶領部隊死守城牆，雖然城牆已經破爛不堪，被李自成的大炮轟炸了無數次。但是李自成每轟炸一次，明軍就修復一次。周遇吉和勇衛營像一道堅硬的城牆，阻擋得李自成的大軍寸步難行。
但是畢竟寡不敵眾，周遇吉的軍隊和李自成大順軍差距太大，很快周遇吉的部隊便彈盡糧絕了。無奈之下，周遇吉只能改變戰術，帶領士兵們從城牆撤退，從嚴守轉變為巷戰。
在巷戰的過程中，周遇吉殺敵無數，擊退了一波又一波的敵人。為了減少大順軍的傷亡，李自成不斷地向周遇吉勸降。李自成知道，寧武關失守只是時間問題，他不想讓自己的軍隊傷亡太大。
但是周遇吉面對一次又一次勸降都不為所動，可是憑他的一己之力又能夠抵擋多久呢？
圖片來源於網路：勇衛營
在連殺了數十名敵人之後，周遇吉中箭倒地。此時的周遇吉疲憊不堪，而且全身是傷，甚至快被箭射成刺蝟了，最後周遇吉被李自成俘虜。
他率領部隊拼死頑抗給予了李自成大軍重創，此時的李自成非常憤怒，於是下令將周遇吉懸掛在高杆上，然後對他進行射殺，並且還進行殘忍的分屍，這足以見李自成對周遇吉的憤怒之心。
周遇吉死後，城裡的老百姓無不為將軍的忠義感動落淚，百姓們紛紛拿起武器和剩餘的勇衛軍們投入到巷戰中，繼續和李自成的大順軍拼命。
面對一群視死如歸的百姓，李自成選擇下令屠城。李自成手段非常殘忍，屠城時無論老人孩子一律殺死。根據明史的記載，周遇吉將軍是力戰而亡。
圖片：李自成下令劇照
但是在寧武的民間，百姓們卻更傾向於周遇吉的另一種死法，就是前文所說的被李自成斬殺。後來清朝的劉玉瓚，經過無數次的深入走訪和查詢，為周遇吉將軍寫成了《總鎮周公墓表》。
根據墓表的記錄，周遇吉將軍主動跑到李自成的大營，是為了保護全城的老百姓。
周遇吉將軍是想告訴李自成，拼死抵抗是我的命令，和老百姓們沒有關係。你可以將我斬殺，佔領寧武關後請不能傷害城中的老百姓。
再後來康熙時期的王珻，也尋找到了這一說法的證據。他找到了當年的親歷者馬守備，據馬守備的描述，當時李自成的大順軍中流傳這樣一句話：“獻周遇吉，一城無死”。
李自成的意思是說，只要周遇吉獻出自己的生命，就可以保全全城老百姓的性命。周遇吉將軍當然清楚，他和他的勇衛營已經無法抵擋來勢洶洶的大順軍。
既然寧武關已經守不住了，那麼不如用自己的生命去換全城老百姓的生命。因此當週遇吉將軍發現自己無法抵抗大順軍的時候，便吩咐自己的部下：“請獻我”。
若干年後，周遇吉將軍的屍骸出土，更加坐實了這一歷史傳聞。在寧武關的最後時刻，周遇吉將軍選擇相信李自成，透過犧牲自己的生命，而讓全城的老百姓免遭屠殺。
李自成最後遵守了自己的承諾，在佔領了寧武關後，並沒有屠殺城中一人。周遇吉將軍的死悲壯並且重情重義，令人感動不已。
不過還有一個問題令人很疑惑，既然當時很多人都證實了周遇吉是死於斬殺，為何清朝在明史的記載上，寫著周遇吉將軍是力戰而死的呢？
圖片：李自成佔領寧武關劇照
清朝一直都把清軍入關說成是為明朝復仇，而李自成是明朝的大仇人。為了襯托出清軍的正義，把結局說成周遇吉守城力戰而死，李自成戰後屠城，這樣便可以在歷史上極大程度地抹黑李自成。
另外一方面，人們更喜歡將領和士兵們守城時與城池百姓共存亡的結局，把李自成記載為保衛城池時而死，其實在一定程度上，更能夠體現周遇吉將軍忠義和作戰英勇的形象。
文章作者：子皓君
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