在中國的歷史上，唐朝是一個最為開放和繁盛的朝代，唐太宗的“貞觀之治”、唐玄宗的“開元盛世”，甚至，是武則天的女皇時期，都讓世人對那個時代充滿了嚮往。俗話說，虎父無犬子，有如此雄才大略的皇帝，他的子女也一定會有一番傳奇的經歷。
今天，我們一起來深入探究一下，武則天時期最受寵的公主——太平公主。
太平公主，是武則天和唐高宗李治的小女兒，而對於這個小女兒，武則天是非常的寵愛。公元681年，年僅16歲的太平公主，嫁給了城陽公主的二兒子薛紹，但是，好景不長，薛紹的哥哥薛顗謀反，薛紹受到牽連，最終，武則天下令將薛顗處死，薛紹杖責一百，餓死獄中。
對於此事，史書沒有記載太平是否去求過母親。若有，史書選擇性的失憶不去記錄這樣的事情。也許，此等母女私事，在某次對話中就已解決，入不得史官之眼。又或者，太平知道勢不可違，求也無用，只能接受。身為皇室公主，夫婿是父母給選定的，自然也能被父母剝奪。
不久，武則天曾打算將寡居的太平公主嫁給武承嗣，因武承嗣生病作罷（一說是因為太平公主看不中武承嗣）。到了公元690年，太平公主看上了千乘郡王武攸暨，但是，武攸暨已有妻室，然而，武則天為了不讓太平公主受委屈，就把武攸暨的正妻給殺了，風風光光地讓太平公主嫁了過去。
不過，這個時候的太平公主，已經不是一個單純的小女孩了，她已經成長為一個慾望極強的女人。在與武攸暨生活的時光裡，太平公主包養了許多男寵。身為武則天最寵愛的公主，太平公主見證了武則天一步步從皇后變成一朝的女皇，所以，她也深知權力可以給自己帶來極大的好處。
那麼，擁有極大野心的太平公主，怎麼沒能像武則天一樣成為一代女皇呢？
太平公主就算手握滔天權勢，操縱天子廢立，但是還是當不了女皇。這要從當時的政治環境歷史背景，思想侷限，武則天對太平的感情，以及太平自身的能力來詳細說：
首先，我們從太平公主與武則天的身份對比來看，太平公主比不上武則天。有人可能看到這裡，則會嘲諷筆者道：“太平公主可是皇室公主，是正正經經的皇二代，她一家都是皇帝，而武則天不過是一個暴發戶官員的女兒，怎麼可能比太平公主高貴。”
沒錯，太平公主的出身看起來確實比武則天高貴得多，但是，在這個問題上，出身高貴並不是什麼優勢。在古代，都說“女生外嚮”，這個意思是：嫁出去的女兒就不屬於自己家了，而是夫家的了。放在太平公主和武則天身上，就是說一個是皇家的媳婦，一個是皇家的女兒。
而在古代，嫁出去的女兒回到孃家就是客人，稱作“嬌客”，而娶回來的媳婦，就是“內子”，換句話說，就是這個家的主人之一。在古代這種父權盛行的制度下，只聽說有妻子照顧丈夫，母親照顧兒子，沒聽過有妹妹照顧兄長，嫁出去的女兒照顧父親的。所以，武則天在身份這方面，比太平公主有利得多。
前期，武則天控制權力的時候，在外人看來，是輔佐唐高宗，而在唐高宗過世後，是因為兒子不爭氣，所以，她才暫時替他掌管權力。哪怕武則天最終把兒子踢下皇位，人們也只會說是因為兒子不爭氣，所以，在倫理道德方面，並不會太過苛責她。
然而，太平公主就被動得多了，她有權力的原因是因為她是大唐的公主，但是，正是因為她是大唐的公主，所以，她不能成為真正意義上的帝王。畢竟，從當時的常理來說，嚴格意義上，一旦出嫁她就不是皇家的人了。一千三百年前的武則天的思維依舊有其侷限性，根本無法達到當今一個普通婦孺的高度。
可以說，中國古代，女兒是毫無繼承權的。有些人家沒有兒子，寧可從兄弟族人中過繼一個兒子，甚至，撿一個毫無血緣關係的孩子作為養子，繼承自己的家業，也不能給女兒女婿外孫。所以，武則天不可能傳位給太平公主，甚至，這個事情她應該連想都沒想過。
所以，哪怕太平公主確實是力挽狂瀾，穩定了動盪的李唐王朝，但是，一旦政局穩定，她就沒有理由再插手皇家的政局了。
其次，從政治實力來看，太平公主遠遠不如武則天。在唐高宗在世的時候，武則天就開始培養自己的勢力。從中央到地方，無論是軍事還是政治，她都培養了自己的勢力。在28年的皇后生涯中，她靠著唐高宗的信任，為自己培養了一波又一波的實力派新人，並且，她出臺的各項政策，讓百姓看到了成效。
武則天上位，雖然，得到了一些老牌勢力的排擠和諷刺，但是，對她而言，並沒有太大損失，百姓從來不會在意坐在皇位上的那個人是誰，他們只在乎當權者的政策對自己是否有利。武則天的政策對他們有利，所以，他們自然也就支援武則天了。
然而，太平公主雖然在武則天早期就開始參政，並因此掌握了不小權力，但是，她的政治高潮是從唐睿宗上臺之後開始的。從唐睿宗執政的兩年，再加上，當太上皇的一年，滿打滿算不過三年。在這三年裡，太平公主的權力看起來十分強大，但是，她掌控的官員卻十分有限。
也因此，李隆基殺掉了跟隨太平公主的首相和將軍之後，她就無力反抗了。並且，對於百姓而言，無論是太平公主掌權，還是李隆基掌權都無所謂，他們並不在意這些。
最後，從敵人的實力來看，太平公主面臨的敵人實力遠遠超過武則天。武則天稱帝，要面對的敵人是她的兩個兒子，在他們面前，武則天有一個天然優勢，就是“母親”這一身份。對她而言，兒子聽她的是遵循了孝道，不聽她的就是不孝。
不孝在古代可是一個大罪名，不孝的人怎麼可能登上帝位呢？除此之外，武則天兩個兒子的政治天賦，與武則天相比，實在是拿不出手。所以，武則天稱帝在世人看來，雖然有些驚世駭俗，但是，也是合乎情理的。只要她最後把政權還給李唐血脈，別人也就無話可說。
然而，太平公主就不同了，她的最終政治敵人是她的侄子李隆基。雖然，姑媽也是長輩，但是，她對侄子的權威，卻不及母親對兒子的權威。即使承認侄子應該孝順姑媽，因為，她是父親的妹妹，但是，在皇權面前，李隆基怎麼可能會心慈手軟呢？
在政變之前，李隆基多次與顧問討論：殺死太平公主是否意味著對他父親的不忠？
顧問說道：“情況並非如此，你殺了太平公主才站在了你父親的立場，這才是真正對你父親孝順的說明。”在這樣的解釋下，李隆基在倫理方面的困擾就瞬間解除了。換言之，在名分上，傳統倫理決定了武則天對兒子有絕對的威望，而太平公主對侄子則沒有名分上的優勢。
再說，李隆基的政治天賦比太平公主還是要高一點的，所以，太平公主上不了位，也是意料之中的事情了。
綜上所述，雖然太平公主具有很強的政治野心和政治能力，但是，她不可能像武則天一樣成為一代女皇。到了先天二年，太平公主因涉嫌謀反，被唐玄宗發兵擒獲，賜死於家中。太平公主死後，唐玄宗的政權宣告穩定，開啟了開元盛世也結束了從626年玄武門之變九十年以來，首都多次兵變的現象。
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