《竹枝歌》：“三戶亡秦信不虛，一朝兵起盡讙呼。”
大秦帝國，因其強盛與短暫而被歷史銘記。從感情色彩來看，秦朝無疑是慷慨激昂與悽美哀婉的統一。圍繞秦朝，我們總會提及中國歷史上首次統一全國的秦始皇、秦滅六國的軍事歷史傳奇，以及綿延千里的長城和千人千面的兵馬俑，併為之震撼。令人惋惜的是，這個曾經無比強盛的帝國，僅僅存於二世就流失於歷史洪波之中。
關於秦朝的滅亡，有各種各樣的說法。特別是\"楚雖三戶，亡秦必楚\"等一些充滿神秘色彩的預言，使得秦朝的覆滅原因更加撲朔迷離。相信不少人在初識項羽滅秦之時，心中難免疑惑，曾經如此強大的秦軍為何如此輕易被擊潰？項羽所破之秦軍，真的是當時的秦軍主力嗎？其中隱藏著怎樣的歷史真相呢？
戰國末期之時，秦國的秦孝公即位後，得助於商鞅之法，\"移風易俗\"，學習中原地區的先進文化，頒佈一系列改革法令，最終逐步使得秦國強盛起來。在秦國逐漸強大的這個過程中，最具代表性的就是秦國的國土範圍不斷擴增，從商鞅取固陽之地，到奪取魏國的河西上郡地區等以後的一系列土地擴張程序，秦國一步步對外擴張。其後，秦惠文王繼續推行此前的強國之策，領土擴張至西北以及中原諸多地區。這為秦始皇橫掃六國奠定了堅實的基礎。而秦國擴張領土以及秦始皇兼併六國的主要力量源泉，除了秦國經濟政治實力的增強，更重要的是秦國實行有效的軍事制度，打造出具有帝國氣魄的秦軍。
秦軍橫掃六國的氣勢有多麼磅礴，現今也只能從歷史戶籍的隻言片語中感受一二。《東周列國志》曾描述秦軍進攻趙國城池之時，\"鼓譟勒兵，聲如震霆，閼與城中，屋瓦皆為振動\"，可見秦軍的勢不可擋。然而，令人意想不到的是，秦國從最初的邊陲小國成長為歷史上的第一帝國，以破竹之勢，兼併六國，統一天下，卻在短短十五年之內走向覆滅。秦末農民起義不斷，楚國項氏一族卻集合諸國餘力，在鉅鹿之戰中大破秦軍，為大秦帝國敲響了喪鐘。一朝帝國，亡於二世，令人唏噓不已。
《東周列國志》
關於秦朝滅亡的原因，人們有諸多看法。無論是秦朝大興徭役、實施暴政、法律制度嚴苛、內部紛爭、統治者昏庸腐敗，這些說法對秦朝的滅亡都存在一定合理性。受歷史文獻記載的影響，人們對秦朝的印象幾乎是\"暴政\"的代表，而宣稱\"伐無道，誅暴秦\"的起義者皆是正義的化身，自然秦朝的迅速覆滅也\"合乎情理\"。
實際上，秦朝走向終結的這個過程，仍然有諸多值得深思的地方。從歷史文獻對秦末戰爭的記述來看，秦國在鉅鹿之戰之前，仍舊是勝多負少，尤其是大秦帝國的名將章邯帶領的軍隊，可以說是當時帝國軍隊的主力之一，屢戰屢勝，令對手聞聲膽寒。秦帝國有如此強大的軍隊，為何從鉅鹿之戰開始，迅速隕落呢？
拋開秦國內部始皇大興土木，以及胡亥繼位後，宦官趙高亂政等因素不說，大秦帝國軍隊之強大是毋庸置疑的，尤其是在其他諸國殘餘勢力面前。擁有如此強大的帝國軍隊，秦朝卻沒能守住王朝的大門，或者說，沒能緩解外部勢力對秦朝的侵襲，覆滅之速度超出一個強大帝國該有的氣勢。究其原因，很可能是大秦帝國主力軍的分散。換句話來說，很可能項楚所破之秦軍，並非真正的秦軍主力，而之所以能快速取勝破強秦，是有秦軍分散勢弱之因。
秦國地處邊陲，西北是戎狄，東邊為六國。秦朝兼併六國以後，並沒有徹底解決西北部戎狄的威脅。秦朝剛剛統一天下，實行一系列統治策略和政治制度，並沒有完全穩定下來。而此時，西北部戎狄卻逐漸強盛起來，成為秦始皇不得不重視的國家危機。此時，塞外的胡戎發展迅速，一度達到\"馬千匹，牛倍之，羊萬頭，粟以萬鍾計\"的繁盛。《晉書》也曾記載：\"嬴劉之際，匈奴最強\"，說的正是秦朝至西漢初期，戎狄對中原王朝的威脅。
《晉書》
秦始皇在疆土西北境修築長城，亦是為了防禦西北部戎狄，甚至一度派遣蒙恬發兵三十萬北擊胡人。至秦末，胡亥即位，西北戎狄的問題仍然沒有得到緩解。即使秦朝內部混亂，農民起義不斷，六國殘餘勢力蠢蠢欲動，更有楚軍的襲擊，秦朝統治者不得不派軍北上，抵禦戎狄。特別是在項楚攻秦之際，章邯部軍作為秦朝王師之軍，與王離部軍皆將大部分兵卒派往北部，一起抵禦戎狄的侵襲。如此，在面對楚軍之時，秦軍很難再集合從前強大的軍隊，鉅鹿之戰時，秦軍實際軍隊人數亦遠不如從前，最終一朝被破。
歷史的迷人之處，大概就在於它有諸多遺憾與謎題，引人入勝，發人深省，卻又讓人無能為力。至今，我們對秦朝覆滅的原因也只能根據史籍做出分析，具體當時情況如何，已經不得而知。而導致秦亡的原因不可能只有一個，一定是多種因素的共同作用。從秦末之際，秦朝面對內患而終不忘御外，正是華夏民族的精神所在。
參考資料：
《史記》