秋季既是收穫的季節，也是萬物蕭瑟的訊號。按照古語的解釋，“秋”有“收藏”之意，秋天來了動物開始儲存食物，而農民也進入了秋收的關鍵階段。
只有順應節氣變化，才能與大自然和諧共處。老祖宗們為了能夠熟知四季，畢竟每個季節的氣候特徵，所以根據上千年的經驗，總結出了一套完整的歷法。
這套曆法中最關鍵的部分，就是大家熟知的24節氣。也就是說每一個季節，都有六個節氣，而秋分，則是秋季的第四個節氣。
所謂“秋分”有兩種解釋，第一種便是晝夜時間均等，在秋分日中的某一個時間點，太陽到達黃經180度，光線會直射赤道，晝夜各12小時。
但是當秋分過後，便會晝短夜長，這便是秋分的重要意義之一。最明顯的地方便是北極，秋分之後，北極將迎來連續6個月的漫漫長夜，以及連續6個月的不滅星空。
秋分的另外一層含義，便是氣候由熱轉涼，由於秋分之後太陽直射角度低，所以北半球能夠接受的照射時間比較短，因此氣溫便會越來越低。
一、何為“三候”？
根據《春秋繁露·陰陽出入上下篇》的記載：“秋分者，陰陽相伴也，故晝夜均而寒暑平。”。
這句古話不僅提出了晝夜平分的概念，而且也告訴世人，秋分過後天氣便會逐漸轉涼，並最終在霜降時變天。
古人劃定秋分有“三候”，即“一候雷始收聲，二候蟄蟲坯戶，三候水始涸。”
關於“一候”，鮑氏曰：“雷，二月陽中發聲，八月陰中收聲，入地則萬物隨入也。”；關於“二候”，《禮記》注曰：坯，益其蟄穴之戶，使通明處稍小，至寒甚，乃墐塞之也。
“三候”《禮記》注曰：“水本氣之所為”，春夏氣至，故長，秋冬氣返，故涸也。
透過萬物的變化，進而得知氣候的變化。秋分時節雷聲漸行漸遠，由於雨水較少，所以湖泊與河流水量變少，澤及水窪處於乾涸，昆蟲也開始入穴並準備冬眠。
二、秋分日的“四分”現象
第一分：平分秋季
據《月令七十二侯集解》記載:“八月中，分者半也，此當九十日之半，故謂之分”。
秋季一共三個月共90天，秋分節氣當天將90天一分為二，此時秋天已經過了45天，進入了仲秋時節，之後就要迎來深秋，秋分之後便是三秋忙碌時節。
第二分：平分晝夜
據《春秋繁露·陰陽出入上下篇》記載：“秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平”。
秋分時晝夜平分，白天和黑夜各12小時，古人也說“春分秋分，晝夜平分”，簡而言之在一天24個小時中，白晝和黑夜同樣長。
第三分：分南北半球
地球從南北分以赤道為分界點，被分為為北半球和南半球。赤道線以北就是北半球，我國領土都在北半球之內，而赤道線以南則是南半球。
秋分時太陽到達黃經180°，此時陽光直射在赤道上，所以南北半球各一邊，各地都是晝夜平分。
第四分：分太陽直射點
從地理學角度來講，太陽直射點在哪個半球，那麼哪個半球就會越來越熱，反之如果遠離，那麼就會變得越來越冷。
說白了，太陽直射點距離南半球近，或者說太陽與地球距離近，那麼太陽光就會特別充足，而且熱量也會更高一些。
當秋分時節到來之際，太陽到達黃經180°，此時直射點基本上到達0°赤道線，這個時候太陽直射點距南北半球一樣長。
但是當秋分一過，太陽直射點將會繼續南移，並且完全進入南半球，此時南半球就會逐漸向夏季轉變。
而北半球因為太陽直射點越來越長，導致熱量不足而進入冬季。
結 語
“漏鍾仍夜淺，時節慾秋分。泉聒棲松鶴，風除翳月雲。”，這是唐代詩人賈島的詩句，寫出了秋分前後夜晚暑氣漸退。
同時也表達了身處秋季時，與友人相聚的愜意。古人尚且能知道秋分的重要意義，那麼現代人就更應該掌握其內涵了。
農諺有云：“秋分天氣白雲來，處處好歌好稻栽”，可見到了秋分時節，既是“三候、四分”的時節，也是農民秋收的重要時節。
如果秋分時是萬里無雲的大晴天，那麼南方地區就會栽種水稻，但是對於北方而言，便不那麼樂觀了。