抗戰時期，在正面戰場，國民政府的軍隊消極抵抗，致使大量國土丟失，但並非所有的國民政府將領都在消極抗戰。國民政府內部，也有熱血男兒，也有戰功卓越的戰將，在咄咄逼人的日本軍面前，他們沒有退縮，而是奮起抵抗，打得日本人節節敗退，加快了抗戰勝利的到來。
但這部分人的身份極為尷尬，一方面，他們確實抗戰有功，是中華民族的功臣，可他們也曾對進步的革命人士施加迫害，自然難逃正義的審判，擁有“鷹犬將軍”之稱宋希濂就是其一。
解放戰爭中，宋希濂為解放軍所俘，作為戰犯接受改造，但人民政府念及他們抗戰有功，對其特赦。走出監獄的宋希濂最終前往美國，因病死於異國他鄉。
戰功卓越的國軍將領
宋希濂，湖南人，1907年出生。宋希濂出生於一個富裕的農民家庭，自小就接受了完整的教育。在中學時期，宋希濂受到了革命思潮的影響，立志加入救亡圖存的道路。在學校裡，他與曾三創辦《雷聲》牆報，宣傳革命精神。
1923年，宋希濂考入廣州講武學校就讀。後來，又在譚延闓、謝晉等人的保薦下，進入黃埔軍校，成為了黃浦軍校一期的學生。作為當時中國軍事教育領域的最高學府，黃埔軍校為中國培養了大量的軍事人才，為後來的抗戰做出了卓越貢獻。
在校期間，宋希濂加入了國民政府，又在1925年在陳賡的介紹下加入了我黨。1926年，爆發了中山艦事件。
為了打擊我黨，在當時已經掌握政權和軍權的委員長調動軍隊，扣留中山艦及其他艦隻，驅逐我黨。宋希濂因選擇了國民政府而退出了共產黨，徹底與中共決裂。由於能力出眾，宋希濂很快成為了委員長的得力干將，參與了征討陳炯明戰爭。
1927年，宋希濂被派往日本千葉陸軍步兵學校學習。在日本，宋希濂積極響應國內的抗戰救亡行動，因而多次遭到日本當局的逮捕。回到國內的宋希濂參加了征討北方軍閥的中原大戰，宋希濂所在的教1師改編為國民政府警衛師，宋希濂任副團長。
1932年，日本進攻中國上海守軍駐地，一·二八事變爆發。宋希濂在小營這個地方誓師請戰，得到批准，進入前線抗擊日本軍。當日本軍全力進攻上海廟行時，他親自率領四個營的兵力，對日本軍展開猛烈攻擊，造成日本軍的重創，成功扭轉了戰局。
1935年，宋希濂被國民政府授予陸軍少將軍銜。
與紅軍的衝突
1934年的時候，國民政府對蘇區發動第五次圍剿，宋希濂參與了此次圍攻蘇區的軍事行動。
瞿秋白是我黨早期主要領導人，也是中國革命文學事業的重要奠基者。但不幸的是，瞿秋白同志在1935年2月在福建長汀縣被捕，最後慘遭殺害，而負責槍殺瞿秋白的人，正是宋希濂。
晚年的宋希濂回憶此事，曾說：“這是我一生中最大的憾事！”此事不僅成為了他人生最大的汙點，也是日後他成為戰犯的主要原因。
浴血抗戰
1937年，“八·一三”淞滬抗戰打響，遠在西安的宋希濂率領部隊爭行軍幾千里路，趕往上海，參加淞滬會戰。
在戰鬥中，宋希濂集中軍力，猛攻日本軍，逼得日本軍撤回軍艦中。如此顯赫戰功，自然轟動了全國，鼓舞了中華民族抗戰計程車氣。隨後，宋希濂隨唐生智執行守衛南京的任務，但南京城被日本軍攻破，發生了南京大屠殺事件，宋希濂因此被免職。
1938年，國民政府重新啟用宋希濂。重新掌握軍權的宋希濂在大別山地區與日本軍展開激戰。他曾以三個師的兵力重創日本軍，斃敵4506人，傷敵17380人。此舉受到國民革命軍最高統帥部通電全軍表揚，他也因此獲得華胄榮譽獎章和獎狀。
1941年，宋希濂因為疾病辭去71軍軍長職位，後再次復出，任第11集團軍總司令，被調往西南，負責昆明地區的防守。
次年，日本軍由緬甸進攻雲南，宋希濂率領36師趕往怒江，將渡江日本軍盡數殲滅；1944年5月，再次率部攻下滇緬邊境上日本軍強固據點，殲敵逾萬，俘獲日本軍無數，阻擋了日本軍進攻西南的步伐。
兵敗被俘獲特赦
1948年，宋希濂被任命為華中“剿共”副總司令，委員長親自耳提面命，要他阻止解放軍進入四川和湖南。
1949年，宋希濂在四川與解放軍作戰中，眼看走投無路，打算舉槍自殺，但被其警衛團拉住了，後來，宋希濂被解放軍所俘虜，關押於西南公安部第2看守所，以戰犯的身份接受改造。
1959年12月4日，宋希濂得到最高人民法院特赦，成為了首批走出監獄的國民政府戰犯。出獄時，曾介紹他加入共產黨的陳賡專程去接地出獄。
宋希濂見到陳賡，既高興又自責，高興的是人民政府對其寬大處理，自責的是自己曾經對革命黨人犯下的罪行。陳賡開導了他，宋希濂感動得淚流滿面。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心時。作為國民政府中戰功卓越的戰將，宋希濂對於中國人民抗戰之功勳，世人皆知，但因為跟錯了隊伍，做了一些錯事，致終身陷牢獄數年，實在可悲可嘆。
出獄後的宋希濂成為人民政府的一員委員，為中國的發展出謀劃策，也算是發揮了作用。同時，宋希濂生活安穩，還與易吟先結為夫妻。
遠赴美國
1980年，宋希濂赴美探親，終於見到了自己闊別多年的子女，深感親情之珍貴，為陪伴家人，他選擇了移居美國。
移居美國的宋希濂並未忘記自己的中國人身份，他在紐約創立了“中國和平統一促進會”，並擔任總顧問。為此，受到了臺灣當局的批判，稱他為“鷹犬將軍”，為此，他並未介意，晚年出版自傳《鷹犬將軍·宋希濂的自述》一書。
作為抗戰名將，宋希濂戰功卓越，是中華民族的功臣，雖然這並不能掩飾他殘殺革命人士的汙點，但人民政府對其寬大的處理，讓其能與家人團聚，得以安享晚年，體現了我黨的胸懷。