靖康之難中宋徽宗、宋欽宗二帝被女真人俘虜，包括皇后、嬪妃、皇子、公主等皇室成員和宮廷女官、大臣、宮廷樂師、廚師等都被女真人俘虜北上，康王趙構得以倖免。北宋靖康二年，也就是1127年，趙構從濟州南下，在南京應天府營築“中興壇” ，於五月初一正式即位，建立了南宋政權。
一百多年後的1276年，蒙古大軍攻佔南宋都城臨安，此時的南宋已經沒有任何可救的希望了。直到1279年，在“崖門海戰”中，陸秀夫揹著剛滿八歲的南宋最後一個皇帝跳海，南宋徹底亡國。可以說，在南宋和蒙古的諸多戰爭中，襄陽之戰是最為關鍵的一戰，它直接決定了南宋的生死存亡。
襄陽有襄陽城和樊城兩個重城，二城隔江相望，中間有浮橋相通，形成了一套堅固的防禦體系。從襄陽向南可直達荊州，進而掌控漢江平原，向西可守住出川要道。此戰略要地曾為南宋軍事重鎮，地勢險要，易守難攻，自古為兵家必爭之地。
宋、蒙襄陽之戰，從1267年蒙將阿術進攻襄陽的安陽灘之戰開始，到1273年襄陽守將呂文煥投降，前後用了將近6年的時間，這期間，經歷了呂文煥反包圍戰，張貴、張順援襄之戰，龍尾洲之戰和樊城之戰，最終，以襄陽失守而告終。此後，蒙古軍以勢如破竹之勢席捲江南，消滅南宋，統一全國。
其實，早在蒙古大汗窩闊臺時，就已經開始了對南宋的入侵。由於，南宋軍民的拼死抵抗，直到1271年忽必烈建立國號“大元”之時，南宋政權依然還在。不過，此時的南宋，皇帝昏庸，奸臣當政，朝廷日益腐朽，官兵浴血奮戰之時，臨安還在歌舞昇平，所以，襄陽之戰更是加速了南宋的滅亡。
這裡，我們來解讀一下襄陽之戰的始末，也許就能從中解讀出宋、蒙戰爭史的真相面目。
1234年，宋、蒙聯合滅金之後，蒙古違背協議，未將黃河以南的土地交給南宋，於是，南宋派兵北上收復今河南開封、洛陽、商丘等地，結果，被蒙古軍擊敗了。到了1235年，大汗窩闊臺以此為藉口，開始大舉進攻南宋王朝。蒙古軍橫掃大西南，征服了雲南，招降了吐蕃，控制了西南地區，可以說，是從南、北、西三方面對南宋形成了合圍之勢。
1258年蒙古大汗蒙哥兵分三路進攻南宋，自己親自領兵出戰四川，1259年蒙哥在四川釣魚城意外戰死，由於內部的汗位之爭，蒙古軍被迫撤退。與此同時，忽必烈為爭奪大汗之位，欲撤兵北還。南宋方面，權相賈似道當權，不斷打擊排斥異己，自此，一大批有能力的將領，貶職的貶職，投降的投降，朝廷無意再戰，力主求和。在此情況下，南宋和蒙古劃江為界，形成了對峙局面。
北返後的忽必烈，與守舊勢力阿里不哥經過了四年的鬥爭，最終，取得了勝利，奪得了蒙古大汗的寶座，進而穩固了自己的統治地位。之後，這位大汗又把目標轉向了南宋王朝，不過，這次他改變了戰爭策略，將戰略目標由川蜀地區轉移到了漢江流域，並且，以襄陽作為了突破口。
在這裡，說到蒙古對襄陽的進攻，就不得不提到劉整這個人。
劉整本為宋朝名將，後受到呂文德陷害，於1261年被迫降元，得到了忽必烈重用，蒙軍能夠取得勝利，也是得益於劉整獨到的建議。1267年，劉整向忽必烈提出：先取襄陽，再攻臨安的亡宋戰略。也就是建議：大元先攻打宋朝的天然屏障襄陽，南宋若失去了襄陽，就意味著失去了淮西，失去了淮西，江南就唾手可得了。之後，這個建議很快被忽必烈採納，並開始實施對襄陽的戰略包圍。
劉整作為南宋的降將，對南宋的將領自然有著一定的瞭解，對襄樊地區的水域情況較為熟悉，所以，他也能夠提出更為合理有效的戰爭方案。在攻城方案上，劉整還向忽必烈獻計，利用呂文德職務之便在襄陽城外設定榷場，進而以保護商品為名修建城堡。呂文德當時任職南宋京湖制置使，又好貪財，禁不住誘惑很快就答應了蒙軍的請求，蒙軍在襄樊東南的鹿門山修築土牆，內建堡壘，以阻援襄之路。
1268年，蒙軍在襄樊東南和東北分別修築鹿門堡和白河城兩個堡壘，對襄樊二城構成包圍之勢。1270年，蒙軍又在襄樊西部的萬山包百丈山築長圍，在南面的峴山、虎頭山築城，連線各個堡壘，完全隔斷了襄陽與外界的聯絡，使襄陽成為一座孤城。至此，蒙軍在軍事上完成了對襄陽的全面包圍。
1272年，蒙軍加緊了對襄陽的攻勢，城內糧柴短缺，宋軍士氣衰退，樊城襄陽二城先後失陷，孤立無援下守將呂文煥被迫舉城投降。1273年，襄陽之戰終以南宋失敗而告終。
可以說，在長達十幾年的宋、蒙戰爭中，南宋不是沒有機會，南宋軍民抵禦外敵的決心也值得欽佩，但是，因南宋統治者不重視邊備，將帥軟弱投降，呂文德利慾薰心，賈似道弄權誤國，最終，使得蒙古軍有機可乘。再加上，南宋統治階層內部意見的分歧，官員的勾心鬥角，戰鬥中的消極防禦，也讓南宋屢失戰機，最終，使國家陷入到了一個萬劫不復之地。
襄陽的失守，徹底摧毀了南宋最重要的軍事防禦體系，極大地打擊了南宋軍民抗元的信心，之後，面對蒙軍的強悍攻勢，南宋再無力反抗了，以至於，其迅速走向了滅亡。
參考資料：
【《宋史》、《宋元襄樊之戰》、《南宋史研究集》】