在摯愛的董鄂妃去世後，在決定剃髮為僧前，24歲的順治皇帝向禪僧問道說：
“上古以來，只有如來佛祖捨棄王位而成正果，達摩祖師也是捨棄王子的寶位而成禪祖，朕想效仿他們，你覺得怎麼樣？”
臨死前四個月，順治又向禪師玉林通琇說：
“朕常於佛前發願: 早生淨土，回入娑婆，正因出家，早明心地，為（佛教）臨濟正宗， 始滿朕願。”
對此玉林通琇回答說：
“皇上不妨以帝王之身，行菩薩修行之事。又何必拘束於一瓢一衲、窮巖枯壑、出家為僧的修行呢？”
順治很悵然，只能回答說：
“和尚所言極當， 恐朕未能若此耳！”
再後來，越接近生命的終點，順治對於皈依表現得越是虔誠：
“朕實不幸，墮帝王家，今期速脫，願似師兄，振興（佛教）臨濟（宗）祖道， 足矣！”
後來，禪師玉林通琇的弟子䒢溪森（行森和尚）私下為順治皇帝剃髮，並奉順治帝遺詔為順治舉行了火化儀式。在回憶這些皇家往事時，康熙十六年（1677年），行森在臨死前留下的佛偈中說：
“今朝收拾去了，妙妙。人人道你大清國裡度天子，金鑾殿上說禪道。呵呵，總是一場好笑。”
生亦何哀，死亦何苦。即使貴為君王，生命也不過只是一場風塵往事。
6歲那年，愛新覺羅·福臨迎來了生命的轉折點。
這是明朝亡國的前一年，明朝崇禎十六年。八月初九日（1643年9月21日）夜，白天還在處理政務的52歲的皇太極，夜裡突然猝死，由於生前沒有留下任何遺言，也沒有交代由誰繼位，這隨即在清廷內部引起了一系列混亂。
當時，圍繞滿清皇位的繼承，皇太極的長子、時年35歲的豪格，與皇太極的弟弟、時年32歲的多爾袞展開了激烈爭奪，最終雙方在劍拔弩張中各自妥協，改而推舉皇太極的第九子、當時年僅6歲（虛歲）的福臨繼承皇位，以方便各方均衡皇權，而在權力爭奪中，鄭親王濟爾哈朗和睿親王多爾袞則成為攝政王。
在懵裡懵懂中，6歲的福臨果真福臨，在權力漩渦中意外登上皇位，定第二年年號為順治，是為順治皇帝（福臨生卒年為1638—1661年，在位期間為1643-1661年）。
然而此後回憶身世，順治帝卻說：“朕實在不幸，出生在帝王家。”以億萬人豔羨的九五至尊，卻痛苦於自己出身帝王家，順治不是第一個，也不是最後一個。
6歲的福臨繼承皇位，也在清代史、滿洲史上開啟了一個幼童繼承皇位的先例，此後，8歲的康熙、6歲的同治、4歲的光緒和3歲的宣統也繼承了皇位，在滿清入關後的十位皇帝中佔了整整五位，由於幼童繼位，這也使得皇權的實際控制者“攝政王”得以名正言順存在，而從入關後的首位攝政王多爾袞算起，到清朝末代皇帝溥儀的生父、攝政王載灃為止，清朝最終也“以攝政始，以攝政終。”
順治帝登基的第二年，中原大地風雲突變。明朝崇禎十七年、清朝順治元年（1644年）三月十九日，李自成農民軍攻破北京，崇禎皇帝上吊自盡，建國276年的明朝滅亡。
隨後四月初九日，攝政王多爾袞統率清兵進軍關內，並擊敗李自成，在五月初二進駐北京，短短兩個多月，中華大地風雲變幻。
多爾袞在統兵進入內地後，逐步排擠了共同攝政的鄭親王濟爾哈朗、開始獨掌大權，隨後又誣陷逼死最大的政治對手、皇太極的長子豪格，並在豪格死後強行霸佔豪格的妻子為王妃，經過幾年謀劃，多爾袞最終獨攬皇權，成為清廷里名副其實的攝政王。
對於多爾袞，童年早熟的順治帝懂得“隱忍”二字的力量。
在父親努爾哈赤和皇兄皇太極去世後，多爾袞無疑是清廷逐鹿中原最大的功臣，在揮兵進入北京後，多爾袞又繼續追擊李自成等農民軍和南明的抵抗勢力，儼然成為大清國裡真正的君主，當時，為了自己辦公方便，多爾袞甚至將順治皇帝的印璽全部搬到自己的王府裡發號施令，而對於多爾袞，王公大臣們則要“列班跪送”，多爾袞自己“所用儀仗、音樂及衛從之人，俱僭擬至尊”，以皇帝的排場儀仗顯赫出入，並將自己的命令直接稱為“下旨”。
當時，多爾袞自封為“皇叔父攝政王”，後來又自封為“皇父攝政王”，對此，當時待在皇宮中的西方傳教士回憶說：
“上上下下都怕他，據說就是達官顯貴往往也不能直接同他說話，要趁他外出守候在路旁，借便謁見。”，當時，“滿洲諸臣皆跪”、“大權在握，關內關外鹹知有攝政王一人。”
對於多爾袞，當時清廷“臣工或尊之為‘上’，與皇帝無別；若攝政王有言，則稱‘王上曰’；凡有賞賜則曰‘欽賜出自聖恩’”。
不僅如此，在清宮詭秘的往事中，多爾袞還疑似霸佔了皇太極的妻子、順治帝的母親孝莊皇太后。孝莊皇太后本名布木布泰（亦作本布泰，意為“天降貴人”），是與清代皇室世代聯姻的蒙古科爾沁部落貴族女子，1643年皇太極去世時，孝莊皇太后年僅30歲，鑑於夫死子幼的無奈局面，清宮中一直有“太后下嫁”多爾袞的秘聞，儘管沒有實際證據坐實，但孝莊皇太后在明亡清興的鼎革之際，與多爾袞曖昧不清的關係，也成為了順治帝一生揮之不去的心頭之痛。
他無法理解母親對他苦心孤詣的保護，更需要暗中隱忍驕橫跋扈的攝政王多爾袞，對於一位驟登帝位的兒童來說，這份心中的痛苦無法溢於言表，於是，他只有將痛苦發洩在別人身上。
後來，年幼卻善於隱忍的順治後來回憶說：“睿王（多爾袞）攝政，朕只有拱手讓政做下祭祀而已，當時天下國家之事，朕事先往往不知道，事後也沒有人向朕詳細稟告。”
一個6歲登基的孩童，從此永遠告別了正常人的生活，被困鎖於皇宮內院之中，終生值守著帝王的清規戒律和繁文縟節，這讓原本活潑好動的順治帝逐漸變得暴躁不安，當時，儘管與母親孝莊皇太后住得僅有幾牆之隔，但在從順治六歲到十四歲親政的7年多時間裡，順治每隔幾個月才被允許與母親見上一面，這對於處在童年的順治帝來說，是一種心靈的巨大傷害，由於缺少父愛和母愛，順治從小就和自己的乳母李氏生活在一起，也因此，順治將“竭盡心力、多方保護誘掖”的乳母視為親生母親，感情十分深厚，與自己的親生母親反而有著感情隔閡。
對於母親“太后下嫁”的苦衷，年少的順治無法理解，而對於驕橫跋扈的多爾袞，順治又不敢在他面前表現怨氣，於是只好經常將怒火發洩到身邊的侍衛身上，禪僧木陳道忞在順治十六年（1659年）入宮時，還經常見到順治帝“不時鞭撲左右”，可見由於童年的壓抑造成的性格暴躁，是順治多年難改的毛病。
在這種童年早熟的漫長隱忍中，順治逐漸形成了孤僻古怪、“火烈急暴”的性格。對此，因為幫順治的母親治好了病、而被順治尊稱為“瑪法”（滿語“爺爺”的意思）的德意志傳教士湯若望回憶說：
“他心內會忽然間起一種狂妄的計劃，而以一種青年人們的固執心腸，堅決施行。如果沒有一位警告的人乘時剛強地加以諫止時，一件小小的事情也會激起他的暴怒來，竟致使他的舉動如同一位發瘋發狂的人一般……一個有這樣的權威、這樣性格的青年，自然會做出極令人可怕的禍害，因為誰是敢來向這位火烈急暴的青年人加以諫正的？他略一暗示，就足以把進諫者的性命毀滅了。”
3足以毀滅別人的力量，也足以毀滅自己。
順治七年（1650年）十一月，多爾袞在狩獵時騎馬墜傷，一個月後，年僅39歲的多爾袞死於北京古北口外喀喇城。
當時，實歲僅12歲、虛歲13歲的順治帝表現得極為隱忍，他先是身著縞服、假裝率領王公大臣一直到北京東直門外五里地迎接多爾袞的靈柩，還下詔追尊多爾袞為“懋德修道廣業定功安民立政誠敬義皇帝”，廟號成宗，並按照帝王的禮儀為多爾袞發喪，以此穩住多爾袞的心腹和朝中局勢。
多爾袞死後一個月，順治八年（1651年）正月十二日，逐步控制朝中局勢的順治宣佈正式親政，隨後，先是被多爾袞壓制多年的政敵紛紛出來翻案，揭發多爾袞的大逆之罪，順治則藉此機會徹底清算多爾袞及其餘黨。
耶穌會士衛匡國在《韃靼戰記》中記載道：多爾袞死後被毀挖墳墓，掘出屍體，用棍子打，以鞭子抽，砍掉腦袋，暴屍示眾。而多爾袞的哥哥、和碩親王阿濟格則以“謀亂”罪名被處死，多爾袞的黨羽何洛會等人還被凌遲處死。
但順治帝對於多爾袞並不解恨，一直到多爾袞死後十年，當時彭長庚等人上疏頌揚多爾袞率兵入鼎中原的功績，請求恢復多爾袞的爵號，對此順治仍然大發雷霆，下令將彭長庚等人流放寧古塔，可見他仇恨多爾袞之深。
此後，順治的兒子康熙、孫子雍正都不敢為多爾袞翻案，一直到順治的曾孫乾隆時期，乾隆皇帝才給多爾袞平反說：
“定鼎之初，王（多爾袞）實統眾入關，肅清京輦，檄定中原，前勞未可盡泯。”
但乾隆又特別指出多爾袞生前“攝政有年，威服自尊”，儘管如此，乾隆仍然下令為多爾袞平反，復還多爾袞睿親王的封號，並將其配享太廟，按照親王的規格修復陵墓。
生命榮哀更替、繁華即逝，但順治帝來不及感觸。
多爾袞生前，雖然指揮清兵平定中原大部，但由於嚴令剃髮，推行“留頭不留髮，留髮不留頭”等民.族高壓政策，因此南明和張獻忠大西軍餘部、李自成大順軍餘部，以及鄭成功的部隊仍然在堅持作戰，1651年順治帝親政後，明朝剩餘的抵抗力量先是在桂林擊敗清軍，迫使定南王孔有德自殺；隨後義軍又在衡州斬殺清軍敬謹親王尼堪，史稱“兩蹶名王，天下震動。”
面對反清義軍的洶湧運動，以14歲虛歲開始親政的順治也表現出了自己的不凡才幹，他先是命令明朝降將洪承疇經略五省，隨後攻陷湖廣，招降了南明永曆政權的秦王孫可望部，又進軍雲南、攻陷昆明，大抵平定了南明永曆帝的抵抗義軍。
▲順治的書法
此外，順治又下令取消了多爾袞此前向直隸、山西、湖廣等十幾個省加徵的土地和人丁銀，免除各省加派銀250萬兩，並決定永遠不向江南征收橘子，赦免山東臨清燒製城磚長途運輸的勞役之苦，對於明朝末期由於加派“三餉”導致天下騷亂，順治帝經常以此為訓進行剋制。
為了真正平定天下，順治帝還下令取消從多爾袞攝政時期開始興起的滿人“跑馬圈地”運動，並訓告滿人說：“農民全賴土地為生，圈佔田地，就斷了他們的生路。”
鑑於明朝宦官亂政的歷史教訓，順治帝還命令禁止宦官干政，並規定宦官品級最高不能超過四品，並且禁止宦官結交滿、漢官員，為此順治帝還下令在紫禁城中豎立鐵牌禁止宦官干政，“特立鐵牌，世世遵守。”
清廷進入中原後，也開始貪汙腐化，對此，順治帝在親政的十年間（1651-1661年）還嚴懲貪官汙吏，並先後懲處了以漕運總督吳惟華為首的“一總督、八巡撫”，使得清廷的吏風大有好轉。
經過近十年的治理，這位從虛歲14歲開始親政的少年天子，最終以一系列高明手腕清算政敵鞏固權力，對外又大抵平定南方，並且聯合蒙古，治理西藏，最終繼多爾袞後，成功在中原站穩了跟腳，為後續的康雍乾之治奠定了基礎。
而與之對比，南明內部權力紛爭、昏聵不堪的福王、唐王、魯王、桂王政權，以及大西軍、大順軍餘部則各自爭鬥不休，以致最終被清軍一一擊破。
4在多爾袞執政時期，為了防止順治帝學習聰明，當時多爾袞以強調滿人“國語騎射”為名，多次禁止順治帝學習漢文。
多爾袞死後，14歲的順治帝開始以頑強的毅力攻讀漢文典籍，他在每天處理政務之餘，持續苦讀9年，甚至一度因為讀書過度以致吐血，對此順治帝自述回憶說：
“發奮讀書，每晨牌至午，理軍國大事外，即讀至晚。然頑心尚在，多不能記。逮五更起讀，天宇空明，始能背誦。計前後諸書，讀了九年，曾經嘔血。”
在長年累月的學習下，起先對漢文茫然無知的順治帝不僅逐漸通曉漢文，而且書法、繪畫也日益精進，給後世留下了不少書畫作品。
但在治理江山之外，婚姻始終是順治帝生命中的大問題。
起初，多爾袞出於滿人與蒙古部落世代聯姻、抗擊漢人的需要，特地為順治帝訂婚、聘娶了出身於蒙古科爾沁部落的博爾濟吉特氏，這位博爾濟吉特氏，同時也是順治帝的母親孝莊皇太后的親侄女和順治帝的親表妹，多爾袞死後兩年，出於對多爾袞指配婚姻的憎惡，順治帝宣佈廢除博爾濟吉特氏的皇后名銜，降格為靜妃。
為了繼續維持與蒙古部落的聯盟關係，同時也鞏固自己的皇太后位置，順治帝的母親孝莊皇太后無奈之下，又為順治帝續娶了蒙古科爾沁部落貝勒淖爾濟的兩個女兒，而淖爾濟，正是孝莊皇太后的侄兒。
但順治帝不僅反感多爾袞，也反感母親對自己婚姻的干涉，對於母親為自己指定皇后和貴妃的行為，與母親從小就關係疏遠、感情不和的順治帝選擇的是刻意疏遠，以致孝莊皇太后的兩位侄孫女終身都無法親近順治，沒有生下一兒半女，守了一輩子活寡。
但對另一位女子，順治帝卻愛得死去活來。
當時，清宮中有命婦輪流進宮侍奉后妃的制度，順治的同父異母弟弟博穆博果爾的妻子董鄂氏也一度奉命進宮，儘管已經擁有16位妃嬪，但順治帝卻被這位弟媳深深吸引，“婚外情”的訊息傳開後，順治的弟弟博穆博果爾大怒，於是憤怒地訓斥自己的妻子董鄂氏，為了替自己的情人出頭，順治帝則狠狠地扇了弟弟博穆博果爾一個耳光。
跟皇帝哥哥翻臉後，順治十三年（1656年）七月初三，襄親王博穆博果爾在憂憤中被迫自殺。
博穆博果爾死後僅僅27天，迫不及待的順治就宣佈將董鄂氏迎娶進宮，並冊封為賢妃，不久又晉封為皇貴妃。董鄂妃進宮後第二年的十月，董鄂妃為順治生了一個皇子，但不幸剛出生三個月就夭折。
儘管如此，順治帝還是將董鄂妃視為國色天香、紅粉知己，並將自己的另外16位皇后、妃嬪統統拋下，專寵董鄂妃一人，枕上春夢僅僅三年後，年僅22歲的董鄂妃就不幸病逝，為此，痴情的順治帝竟然痛不欲生，當時在皇宮中的傳教士湯若望回憶說：
“（順治）尋死覓活，不顧一切，人們不得不晝夜看守著他，使他不得自殺。”
董鄂妃的去世，也是順治帝生命倒計時的開始。
當時，董鄂妃去世於順治十七年（1660）八月十九日，而順治帝則在順治十八年（1661年）正月初七去世，前後相隔僅有四個多月。
佳人的逝世，也讓順治帝萬念俱灰。
此前，順治十四年（1657年），20歲的順治帝第一次在北京城內的海會寺，會見了禪僧憨璞聰，這也在無意中打開了順治帝的佛緣。儘管滿人篤信藏.傳.佛.教，但順治帝卻深深為禪宗所吸引，他先後在北京召見了名僧玉林琇、木陳道忞、䒢溪森等人，並且請玉林琇給他起法名，還特別囑咐“要用醜些字樣”。
玉林琇進獻字樣後，順治自己選了“痴”字，並取法名“行痴”，法號“痴道人”，在和尚們面前，順治帝甚至自稱弟子，或稱呼其他僧人為師兄弟。對此，玉林琇則頌揚順治是“佛心天子”。
早在董鄂妃去世之後，順治帝就有了剃度出家的想法，有一次他對僧人木陳道忞說：
“朕想前身一定是僧人，所以一到佛寺，見僧家窗明几淨，就不願再回宮裡。要不是怕皇太后掛念，我就要出家了！”
對於這位從6歲就在懵懂中被擁立為帝，長期偏處深宮的青年皇帝來說，他內心的孤獨，似乎只有佛法才能慰藉。
董鄂妃去世後，在短短的兩個月時間，順治先後38次到高僧禪舍，相訪論禪，徹夜交談，沉迷於佛的世界。順治帝甚至還命令玉林琇的弟子䒢溪森和尚為自己淨髮，要放棄皇位孑身修行。
與多次捨身入佛的梁武帝，和在年輕時被迫當過和尚的明太祖朱元璋相比，他執著於佛法，其心也最為柔弱動人。
䒢溪森在勸阻無奈之下，只好為順治帝剃髮。孝莊皇太后看情不對，隨即立馬召來䒢溪森的師父玉林琇，當聽到弟子䒢溪森竟然為當今皇帝剃髮後，為了警戒弟子同時也勸誡順治帝，玉林琇立即命人架起柴堆，準備燒死䒢溪森，為了保護䒢溪森，萬般無奈的順治帝只好表示放棄出家，回到皇宮裡。
回到皇宮後不久，從小陪伴順治長大、被順治視為母親一般的乳母李氏去世，這也徹底擊垮了順治的最後一根精神支柱。
不久，順治帝感染了天花，在感知到自己即將不起後，因為思念董鄂妃而骨瘦如柴的順治帝決定立下遺詔，隨後他召來翰林院掌院學士王熙口述遺詔，最終耗時一天一夜寫完，而臨死前，他也給自己下了一道罪己詔。
在經歷愛子夭折、寵妃死亡、出家不成、乳母病故後，加上天花的侵襲，順治帝的身體徹底垮了，在罪己詔中，他以佛教徒的嘔心瀝血，剖析自己的14大罪過，並指出自己未能孝敬母后、“永違膝下”，又奢靡浪費、“是朕之罪”。
臨死前，他指定皇三子玄燁繼承帝位，並且遺詔讓為自己剃髮的䒢溪森和尚來主持自己的火化儀式。
對於自己遺囑火化，順治留言說：
“祖制火浴，朕今留心禪理，須得秉炬法語。”
而在為順治帝主持火化儀式後，䒢溪森回憶說，他當時在紫禁城後面的景山壽皇殿負責點火儀式，臨點火前，䒢溪森高聲大喊道：
“釋迦涅槃，人天齊悟。先帝火化，更進一步。壽皇殿前，官馬大路。”
然後，䒢溪森上前，“遂進炬”。
順治帝火化後，有關順治帝假死出家“逃禪”的傳說越傳越廣，甚至演化出後來康熙皇帝上五臺山尋找父親的故事，而史料，則為我們留下了真實的細節。
就在順治皇帝死後，清廷中書舍人張宸在《雜記》中，記錄了孝莊皇太后在兒子順治出殯時，白髮人送黑髮人的悲傷欲絕：
“……仰見皇太后黑素袍，御（紫禁城）幹清門臺基上，南面，扶石欄立，哭極哀。”
似乎很少人注意到，這位30歲就喪夫、48歲喪子的蒙古女人，日後將以怎樣的堅強，支撐起一個王朝的未來，此後，孝莊將以太皇太后的身份，輔佐當時年僅7歲的孫子康熙鞏固帝位，成就康熙王朝。
只是沒有人會再記得，順治在臨終前幾個月所說的：“朕實不幸，墮帝王家。”
幸與不幸，即使是帝王，也難以主宰自己的命運。
參考文獻：
劉玉琪：《順治的人生結局之謎》，《文史博覽》2016年第1期
鄧小軍：《《敕住善果旅庵月和尚奏對錄》：有關順治出家的重要原始文獻》
丁守衛：《盛世與沒落：大清三百年》，中國鐵道出版社2019年版
閻崇年：《清朝十二帝》，故宮出版社2010年版