經典清穿劇《步步驚心》的女主人公，馬爾泰·若曦，她是現代社會的一名白領，名為張曉，因意外穿越到清朝與四阿哥胤禛(雍正)、八阿哥胤禩上演了一段痴情虐戀。那麼，歷史上真的有馬爾泰若曦嗎?
答案當然是否定的，不過我們卻可以在史料中找到她的原型，她就是雍正後宮的馬常在。
據相關統計，雍正後宮大約有30位后妃，清西陵共葬24人，老貴人葬在了清東陵，其餘五人如吉常在、英答應、汪答應、德答應與雲惠不知葬於何處。
關於馬常在的家世，史料中沒有留下記載，她大約於雍正初年進入皇宮，初封為馬答應，透過這個位分我們可知馬常在並非是來自外八旗的秀女，因為外八旗秀女被選中後初封一般為貴人。如是，馬常在的來源最有可能便是內務府三旗包衣了。
也就是說，馬常在原先是內務府的一名包衣女子，經過宮女選秀進入皇宮，成為一名宮女。由於馬常在相貌出眾，她有幸獲得了皇帝(雍正)的寵幸，被納入後宮，封為馬答應。
雍正八年一月，馬答應被晉封為常在，稱馬常在。
然而，正當馬常在剛獲得帝王寵幸，被提升位分之後，雍正卻生了一場大病，這場大病幾乎奪去了他的性命，最終雍正逃過一劫，於雍正九年康復。
如是，馬常在便喪失了獲寵的最佳時機，從此，清心寡慾的雍正帝便很少寵幸馬常在了。
沒過幾年，雍正帝便在圓明園暴崩，年紀輕輕的馬常在瞬間成了一名寡婦，原本屬於她的故事已經結束了，就差一個死亡日期而已。
但沒想到的是，馬常在卻因自己的死再被史官描述了一番。這是怎麼回事呢?
乾隆三十三年夏季，馬常在死於圓明園中，金棺暫時被存放于田村殯宮。然而，令人想不到的是，殯宮官員卻將馬常在這一茬給忘記了，一直到乾隆四十年十月，發現馬常在仍未下葬，便趕緊將此事報告給了乾隆。
乾隆知道此事後，雷霆震怒，下令狠狠處置了相關人等，並下旨立刻將馬常在葬入泰陵妃園寢。如是，可憐的馬常在終於可以入土為安了。
關於雍正後宮，電視劇《甄嬛傳》中曾有所描述，劇中妃嬪們為了爭寵可以說是絞盡腦汁，激烈程度絲毫不亞於戰場上的廝殺，稍有不慎就有可能跌入萬丈深淵。
不過，翻閱雍正朝後宮史料，發現，雍正一朝的後宮並沒有電視劇中那般血雨腥風，反而是風平浪靜的。