1644年是一段令人驚奇的歷史，在這一年，北京這座千年古都裡，風雲變幻，永昌元年，順治元年，崇禎十七年。一年內紫荊城的龍椅上共坐了三位皇帝，戲劇般的出現了“你方唱罷，我方登場”的場面。
然而作為大明防守最堅固的北京城，卻被農民軍李自成三天不到就被拿下。
李自成入北京後屁股還沒坐熱，又棄城西走，於是北京城門戶大開，最終讓關外的清軍漁翁得利。這中間到底發生了些什麼？今天就來說說這其中不為人所知的秘密！
據史料記載：崇楨十六年，大疫，南北數千裡，北至塞外，南逾黃河，十室鮮一脫者。參考《明史紀事本末》
從崇楨六年起至崇楨十七年，以山西地區為起點，中國北方地區發生了一次規模巨大且極嚴重的鼠疫災害。此次疫情之重，幾乎消滅了整個北至蒙古地區，南至黃河沿岸的大部分人口。
史學界普遍認為，明朝末年那場席捲華北地區的鼠疫，是壓倒明朝的最後一根稻草，其中最具爭論的是上海交通大學歷史學系教授曹樹基與李宇尚提出“老鼠亡明”的觀點。參考資料《《鼠疫流行與華北地區社會的變遷》》《鼠疫：戰爭與和平》
至於鼠疫的來源，筆者專門檢視史料。據史料記載，明朝萬曆四十六年，廣東地區下了一場罕見的大雪，明朝遭遇了一個“小冰河期”，糧食減產非常嚴重，全國各地都出現了低溫和乾旱，為歷史罕見。崇禎11年，漕河干枯，兩年之後黃河也乾枯了，而長江和淮河竟然已經全部封凍結冰，這種罕見的自然災害給原本搖搖欲墜的大明王朝雪上加霜。
天災造成的最直接的結果就是，出現大量逃荒的難民，人要是餓了，樹皮野草都不放過，何況是老鼠？災民們能吃的都吃完了，開始逃荒，而老鼠也要逃荒保命，寄生在老鼠身上的鼠疫桿菌，就這樣傳給了難民，隨著難民的遷徙，傳播到了更廣闊的區域。
崇禎十四年，中國內地還是普遍大旱，在河北春季幾乎無雨，據民間流傳，在內陸地區突然出現大群大群的老鼠，它們互相咬著對方的尾巴，視死如歸地渡過大江大河，進入安徽河南河北等地。
這場“古今方書所未有”的怪異瘟疫在這一年遍傳北京城內外，甚至出現了，十室九空，甚至戶丁盡絕，無人收斂的現象。
一人感染，全家都會傳染，甚至有的全家死絕，並且它的致死率幾乎百分百，死亡發生的太快，甚至來不及診斷和治療，以至於北京城的九座城門“日出萬棺”的罕見之景。
自然災害加上明王朝賑災不力，農民吃不了飯就會想著鬧事，於是全國各地爆發了武裝起義，其中最著名的就是 李自成和吳三桂領導的起義軍了。
李自成三個月不到帶領起義軍佔據了大明王朝的半壁江山，明政府雖極力想要平息叛亂，無奈北方有清軍虎視眈眈，內又有天災鼠疫，朝中腐敗嚴重，崇禎雖勤奮，卻難以力挽狂瀾。
李自成號稱有五十萬大軍，於崇禎十七年四月十六開到北京城外，那時的北京城，已經被鼠疫折磨了一年多，帝國京城早已是元氣大傷，迎接他的，是一座“死”城。
有人會說，這不還有崇禎的御林軍麼，李自成怕什麼。
對外聲稱有百萬兵力的明軍，打到現在只有三大營5萬士兵守衛北京，且由於瘟疫橫行，士兵因鼠疫死亡過多，真正到最後，可能實際上連5萬兵力都沒有。僥倖存活下來的，已徹底失去作戰能力。
反觀李自成這邊，農民軍雖然聲勢浩大，人數眾多，但戰鬥力卻不怎麼樣，多次被明軍打得滿世界亂跑，加上剛剛不久的山海關一役，李自成已經是元氣大傷。連他自己心底也拿不準，能不能攻下北京城。
在開戰的前夕，李自成曾經派使者與崇禎皇帝談判，希望崇禎皇帝能夠接受城下之盟，談判開出的條件可以說是極為誘人，崇禎十分動搖，但他“君王死社稷”的性格讓他錯失了這次機會，導致了最終的悲劇。
疫病肆虐的北京城，是大明朝最後的仰仗，崇禎帝可能想不到北京城會如此快速淪陷，最後不得不自縊於煤山槐樹之下。也許，連闖王李自成也沒有想到可以如此輕易地拿下北京城。如果北京城能抵擋李自成一兩個月，等到援軍到來，或許歷史將會改寫，然而，歷史沒有假設。
這場鼠疫毀滅了大明的根基，也毀滅了漢人的意志。後世學者甚至用“明亡之後，已無華夏”的說法來紀念明帝國。其實，筆者認為，真正讓明朝滅亡的不是天災，而是人禍。
讓人湊巧的是，清兵攻入北京之後，這場鼠疫居然沒有傳染給清兵，反而這場席捲大明全國的瘟疫開始慢慢退下。
對於大明滅亡的原因，更多人認為是李自成推翻的，滿清在後螳螂捕蟬。而持政治觀點的人認為，明朝亡於內部，壞在宦官和政治腐敗上。這些觀點可以說是對的，也可以說不對。如果跳出史學分析，從流行病學的角度分析，是鼠疫直接導致天下大亂，才導致明朝滅亡。
參考電影《大明劫》
來源：國學解密
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