在《儒林外史》第八回裡有這樣一段描述：王太守笑道：“可見三年清知府，十萬雪花銀的話，而今也不甚確了。”於是“三年清知府，十萬雪花銀”的說法便不脛而走。這裡的“清知府”，並不是指“清朝”的知府，而是指“清廉”的知府。一名清廉的知府，就能在3年內透過合法的渠道獲得10萬兩白花花的銀子，那麼一名貪得無厭官員所能獲得的巨大財富就可想而知了。明清時期的地方官近水樓臺先得月，不僅創造出了各種辦法來搜刮民脂民膏，而且搜刮起來更是得心應手。
第一種：淋尖踢斛
若不是遇見重大的天災，古代的老百姓每年都要給朝廷交稅，也就是上交糧食。斛是古代的一種量器，類似於大酒杯，老百姓交糧的時候要先將糧食倒入斛裡面，不僅要倒滿，還要堆起成尖，這時衙門的小吏就會使出吃奶的力氣狠狠在斛上踹上一腳，那些灑下來的糧食就成了運輸中的損耗，歸官員所有，要是剩下的糧食不夠交公，那老百姓也只能自認倒黴。積少成多，一年踢下來的糧食數量還是很可觀的。而這些糧食當人是被各級官員瓜分了。
第二種：折色火耗
火耗一說始於明朝萬曆年間，那時張居正在全國推行一條鞭法，老百姓交稅時一律徵銀上交國庫，需要把徵收的碎銀子重鑄為銀錠，而熔化的過程中難免會有火耗。
徵稅的時候，官員一般會加徵大於實際的火耗，這樣一來差額就進了官員的腰包了。有時候，貪得無厭的官員還會說百姓們交上來的銀子成色不足，得扣除部分分量，這樣一來，老百姓要交的賦稅就比實際上的要多出來不少。
如果真要如此，地方的官員肯定還會想出其他的方法來壓榨百姓，如此會大大的增加百姓的負擔，然後他又告訴雍正自己也是從基層起來的所以對此深有體會。這時候的雍正就問沈近思是否也在當縣令的時候貪汙了，沈近思則是坦然的說“不拿點沒辦法養活一家老小”，當時在場的大臣聽到他的回答後都為他捏了一把汗，但是沒想到雍正竟然沒有怪罪。