《三國演義》中的諸葛亮，神機妙算，王佐之才，得之便可安天下。所以一出山便是劉備帳中的智囊。軍中上下，事無鉅細，皆聽從其安排。但《三國演義》畢竟只是小說，有著主觀而且戲劇性的情節安排。
這事兒如果放在現實生活中，其實是不成立的。因為面對一個初出茅廬，毫無治軍經驗的人，就算他嘴上說得再好，劉備也不會放心將自己的家底交給他。畢竟，信任這個東西，是需要時間培養的。
就算是劉邦那般知人善任，面對天才般的韓信，也無法放手交權，之所以會高臺拜將，也更多的是出於對蕭何的信任。而且韓信這個將軍之職，並無太大實權，因為手下眾將，那都是劉邦自己人。
事實上，在正史中，諸葛亮在劉備麾下，從來都不是什麼出道即巔峰，而是一步一個腳印，逐漸成長的。
話說劉備和諸葛亮的相遇，其實就是兩個失敗者的攜手。
建安六年，屢敗於曹操的劉備，被趕到了荊州，缺兵少糧，十分落魄。雖然劉表收留了他，但他不會再給劉備更多的幫助，畢竟荊州不是他劉表一個人說了算。劉備想要東山再起，只能自己到處去招攬人才，而諸葛亮就是他的目標之一。
不過，最初諸葛亮並不在劉備的考慮範圍內，直到六年後，帳下謀士徐庶離開了劉備之後，身邊缺少謀士的劉備才將目光投向了諸葛亮。
首先，諸葛亮確實有才，這可是水鏡先生司馬徽為劉備強力推薦的兩大軍師人選之一，另一位則是鳳雛龐統。
劉備訪世事於司馬德操。德操曰：“儒生俗士，豈識時務？識時務者在乎俊傑。此間自有伏龍、鳳雛。”備問為誰，曰：“諸葛孔明、龐士元也。”——《襄陽記》
而徐庶臨走前，也向劉備推薦過諸葛亮。當時劉備軍中確實缺少謀士，徐庶走後，基本上就沒拿得出手的人了。所以，求賢若渴。
再者，諸葛亮乃是荊州名士黃成彥的女婿，叔叔諸葛玄也曾是劉表麾下。招攬諸葛亮，有助於劉備在荊州站穩腳跟。於是，便有了劉備三顧茅廬的求賢之舉。
當然了，這裡的三顧茅廬可能不是《三國演義》裡面所講的諸葛亮在可以考驗劉備。因為古代資訊交流不發達，劉備去拜訪諸葛亮時，很可能諸葛亮確實不在。當然，不管怎樣，劉備親身前往拜訪，已經是給足了諸葛亮面子。
因為當時的諸葛亮，其實混得並不好。雖然他有才，但是並沒有一個發揮的平臺，當時的荊州集團並沒有適合他的位置，特別是叔叔諸葛玄去世之後，諸葛亮沒有了家族勢力的支援，加上自己眼界又高，不願意屈就，就只能跑到山上種地去了。
而劉備的到來，顯然是給了諸葛亮一個機會，雖然當時劉備的實力並不強，但那是相對於劉表、曹操這樣的大軍閥。事實上，劉備當時也有著上萬兵馬，而且有劉表給的新野當地盤，再加上漢獻帝為其坐實的皇叔名號，怎麼著，劉備也算是一方諸侯了。
再加上劉備確實有誠意，三次拜訪自己，給予足夠的禮遇。正所謂，士為知己者死，諸葛亮也就下山了。
但是，下山歸下山，此時的諸葛亮還並沒有進入到劉備的核心決策層，誰都還有個試用期不是？當時諸葛亮在劉備軍中，乏善可陳。
像《三國演義》中所大書特書的諸葛亮出山第一戰，火燒博望坡，其實在正史中是劉備打的。至於後面的火燒新野，更是小說杜撰，正史中毫無記載。
諸葛亮真正為劉備建功，其實是在第二年的赤壁之戰。當時諸葛亮充當劉備的外交聯絡官，去往江東，促成了孫劉聯盟，為赤壁之戰的勝利打下了基礎。當然，諸葛亮的功勞也僅限於外交聯絡而已。至於後面的火燒赤壁，那是人家周瑜指揮的，和諸葛亮關係不大。
赤壁之戰後，劉備趁機拿下荊南四郡，而提出建議的諸葛亮，也被劉備拜為軍師中郎將，開始成為劉備身邊的重要文官。不過，此時的諸葛亮還是沒有什麼兵權，他的工作更多是幫助劉備進行戰略規劃，以及治理地盤，排程糧草。
尤其是在龐統加入劉備陣營之後，諸葛亮更是全身心的投入到荊州的內政治理工作上去，這為他日後治理蜀國，積累了工作經驗。至於軍事方面，還是劉備自己一手抓，甚至於戰術上的一些策劃，那也是龐統在負責。所以後來劉備西進益州，帶的是龐統，而不是諸葛亮。
當然，後來龐統戰死，劉備西進受阻，諸葛亮和張飛趙雲等人被調往了益州增援，並和趙雲他們打了不少漂亮仗，諸葛亮的軍事才能應該是在這時候才開始體現出來。
但還是那句話，此時的諸葛亮沒有掌控絕對的實權，他的主要工作還是內政。當時的具體分工大致就是諸葛亮坐鎮成都，排程後勤；軍事方面則是法正在負責，無論是軍隊排程，還是戰術謀劃，都是法正在為劉備工作。比如在漢中之戰，劉備帶的就是法正，而不是諸葛亮。
當然，不是說諸葛亮不重要。劉備能在漢中之戰擊敗曹操，諸葛亮在後方穩定的糧草排程是有很大功勞的。他就好比當初劉邦手下的蕭何，看似鋒芒不顯，實則居功至偉。這也是為很劉備稱帝之後，諸葛亮會被封為丞相。
丞相的最大作用就是治理國家，當時劉備的人事安排，其實就是自己對外領兵征戰天下，而諸葛亮則坐鎮成都，治理蜀國，為自己源源不斷的提供支援。夷陵之戰，之所以不帶諸葛亮，很大程度上就是這一方面的考慮。
諸葛亮這樣的角色，一直保持到劉備在白帝城去世。劉備在臨終前，託孤諸葛亮，當時幼主年少，諸葛亮自然也就挑起了大梁。
劉禪繼位後，諸葛亮在封侯拜相的同時，還領到了一個關鍵職位，那就是益州牧，並有著開府治事的特權。按照漢制，州牧乃是一州的軍政最高長官，而當時蜀國的真正控制地盤，其實也就益州這一個地方。所以諸葛亮掌控了益州的軍政大權，其實就相當於掌控整個蜀國的大權。
再加上他有開府治事的特權，其實就相當於直接繞過了蜀國的各層機構，直接對劉禪負責。換個角度來解釋，其實就相當於，把劉禪這個皇帝給架空了。
建興元年，封亮武鄉侯，開府治事。頃之，又領益州牧。政事無鉅細，鹹決於亮。
不誇張的講，此時的諸葛亮，在蜀國是可以一手遮天的。諸葛亮主政蜀國期間，之所以君臣和睦，其實很大原因就是諸葛亮有著絕對的權力。而這距離他出山為劉備打工，已經過去了了十五年。
所以，這在告訴世人一個道理，沒有誰能隨隨便便成功，即使是諸葛亮這樣的牛人，從山野村夫到位及人臣，他也用了十五年，而且這一路走來，並不容易。