奶孃，受僱給人家奶孩子的婦女，意思跟“奶媽”相同。專門為別人哺乳、帶育嬰兒。
在很多古裝劇中，總是會有一些富貴人家僱傭奶孃給自己的小孩，要說奶孃這個職業最早出現在哪，還真的不好確定，但是確實是很早就有了。那為什麼古代的富貴人家還有王公貴族都喜歡請奶孃呢？他們自己家的女人不能餵養孩子嗎？
其實古代有錢有權的喜歡僱傭奶孃的原因主要有三：
一、古代生活條件不好，雖然是那些富貴人家，也不能都保證生完小孩有足夠的奶水餵養小孩，古代可沒有奶粉可以直接餵養的孩子，所以為了讓自己的孩子能吃飽，只能僱請奶孃。古代人認為只有孩子小時候，吃飽了奶水才能長大了有力氣，所以奶水必須要多，有錢人家肯定不在乎這點錢，而且古代女子能夠從事的職業不多，要是能夠做奶孃一般都會答應的。
二、為了更好的服侍丈夫。古代女子生完孩子，本身就要坐月子這是必不可少的，再加上如果自己一直照顧孩子，可能就不能更好的服侍自己的丈夫。沒有服侍丈夫的機會，那在王公貴族家裡，對於一個失寵的女子來說是非常恐怖的。還有就是這些富人家的女人，他們嬌貴的身體可耐不住半夜起來照顧孩子，那花錢僱人肯定就是最好的方式了。女子也認為一直自己餵養孩子，對自己的容顏不好，沒有了美貌在一大群妻妾中爭寵顯然是不可能的。
三、僱傭奶孃是身份的象徵。一直在說，這能夠僱傭上奶孃的都是有錢人家，一般的家庭肯定捨不得花期在這些上，反正她們本身就沒什麼事，在家相夫教子就已經非常不錯了。那對於那些有錢人家來說，一些有錢太太見面聊起來，這要說到生孩子的事，相互吹捧起來，講到奶孃被人嘲諷可就不好了。
當然上面的這些都是一般人家，奶孃在皇家裡面除了更好的帶好小皇子、小公主，而皇帝要求尤其是這些小皇子必須要請奶孃照顧，這又是為什麼呢？其實原因有點殘忍，在很多時候一個妃子得到皇帝的寵幸，能夠生下小皇子地位自然大不如前，這一點尤其是在清朝，要知道在清朝唯一以嫡長子繼位的只有道光皇帝（前面的皇子都夭折了，所以這道光算是嫡長子）。就像美國的一句話“你永遠不知道哪輛校車裡面會有未來的總統”，這句話一方面表明了保護孩子，還說明美國總統的選擇方向。而這清朝皇帝也是，不是說老大就能做皇帝的，那這就說明只要到了年齡合適，任何皇子都是有機會的。
如此一來，那這些妃子的地位自然就會高漲，而為了防止黨派勢力，以及外姓控制朝政，讓皇子避免一直都跟著母親，能夠更加提高他們的家族思想，所以讓一個其他的女人來餵養小皇子。清朝也確實除了清末的慈禧，前面都沒有出現任何的外戚干政，可能這個奶孃制度是有點用的，不過對於一個母親來說卻是有點殘忍。
妃子（Imperial concubine），皇帝的妾，地位次於皇后，以前有後宮佳麗三千之說，說明皇帝妃子數量之多。
在周朝、秦朝、西漢、新潮、東漢、三國（曹魏、吳蜀）、兩晉、南北朝、南朝、北朝、隋朝、唐朝、宋朝、金朝等時代出現過。