1939年秋天，考古學家米哈伊。哥科格里維奇。布嘉金和他的三名同事在前往一座古城遺址的考察途中，在沙漠中迷了路。在等待救援的時間裡，他們漫無目的地在附近散步，偶然發現有兩座奇怪的雕像，兩座一男一女的雕像，男的比女的略高一些，而且身材很不勻稱，軀幹和胳膊很長，兩腿卻又細又短。
1939年秋天，考古學家米哈伊。哥科格里維奇。布嘉金和他的三名同事在前往一座古城遺址的考察途中，在沙漠中迷了路。在等待救援的時間裡，他們漫無目的地在附近散步，偶然發現有兩座奇怪的雕像，兩座一男一女的雕像，男的比女的略高一些，而且身材很不勻稱，軀幹和胳膊很長，兩腿卻又細又短。
男雕像的臉是用粗線條雕刻出來的，幾乎分辨不出鼻子和耳朵，寬闊的嘴巴只是個窟窿。一對輪廓分明的眼睛顯得極不自然，只有菱形的瞳仁、虹膜的青筋，直撅撅的梳妝眉毛十分醒目。米哈伊。哥科格里維奇好像受到某種外力的驅使，竟伸開雙臂，向雕像緩緩地走去。當他的胸口撞到雕像的腳時，他感到大腿好像被什麼東西灼了一下。
他將一隻手伸進口袋，不禁“呀”了一聲，黃銅煙盒滾燙，好像被火烤過一樣。於是，他幹了一件考古學家看來很平常的事，從女雕像的腳上敲了幾塊碎石作為標本，打算帶回去研究，以確定這雕像取材於什麼材質。同時，米哈伊。哥科格里維奇又用相機給雕像拍了照。
幾天以後，一架飛機發現了他們，把他們帶回了列寧格勒。就在他們準備重返沙漠研究這兩座雕像時，衛國戰爭爆發了，米哈伊。哥科格里維奇上了前線。
戰爭結束後，米哈伊爾。哥科格里維奇念念不忘沙漠中那兩座奇怪的雕像，於是又帶隊踏上征途，去尋找5年前被他發現的雕像。當他們到達目的地後，眼前的情景使米哈伊。哥科格里維奇驚呆了。他所看到的兩座雕像已經改變了原來的姿勢：女雕像兩膝微屈，一隻手伸向曾被米哈伊。哥科格里維奇敲掉了幾塊碎石的腳。男雕像則向前跨了一步，朝女雕像側過半邊身子，右手拿著武器伸向前方，彷彿在庇護著她，這與5年前的照片大不一樣。
眼前的情景使米哈伊。哥科格里維奇不禁想起了他的同事第一次見到這雕像所說的話：“我無論如何也不能擺脫這樣的印象———它們是活的。”米哈伊。哥科格里維奇不得不懷疑這兩座雕像是有生命的生物了。他浮想聯翩，作了這樣的假設：它們根本不是什麼雕像，而是來自其他星球的生物。由於生物的新陳代謝和生命的延續時間不固定，它們因物種而異，相差幅度極大，就像每種生物都有自己的時間空間概念，都有自己的生命期限一樣。
大象能生存幾十年，而某些昆蟲只能存活幾個小時。但是，如果對大象和昆蟲一生的動作分別進行統計，就會發現它們的動作次數幾乎相等。對於動作迅速的螞蟻來說，蝸牛一類軟體動物簡直如同化石。正如這兩座雕像和人的動作相比，它們有自己的時間，地球上的100年，也許只是它們的一瞬間。它們的不動僅僅是一種假相，只不過動得極緩慢罷了。不過，這僅僅是米哈伊。哥科格里維奇的假設，這兩座雕像真是天外來客嗎?至今仍沒有確切的答案。