猜猜看，我們每天最常跟孩子說的話有哪幾句？再想想看，你最討厭孩子跟你說的話又是哪些？不論是哪一題，‘等一下’這三個字應該有出現在腦海中吧？
叫孩子收玩具，他們說：‘等一下’；催孩子去洗澡，他們說：‘等一下’；請孩子快睡覺，他們也說：‘等一下’這句‘等一下’足以讓父母一秒變身大吼大叫：‘就是現在立刻馬上，不要再等一下了！’
為什麼我們這麼生氣？因為過去‘經驗’告訴我們，‘等一下’只是拖延戰術，孩子們心裡的真心話是‘我才不要’！那麼反過來想想大人們的‘等一下’又是什麼意思呢？
‘等一下’之後才是關鍵時刻
你一定發生過孩子拉著你像發現新大陸般，什麼都想告訴你，只是那時手邊正忙，也沒心情靜下來聽；或者孩子跟你告狀、抱怨、發表各種意見時，你覺得那真是芝麻小事，早已聽過幾百遍而心不在焉；然而直接拒絕似乎不妥，於是也採用拖延戰術，‘等一下’就脫口而出。
看到這裡也許你會抗議：‘我們真的在忙啊，有時候真的沒辦法被打斷！’的確如此，正在講電話、大火炒菜、需要專心處理一份檔案……原本就有前後順序，甚至關乎安全，當然必須讓孩子學習察言觀色、判斷情勢，請孩子練習稍等也是很好的生活教育。
關鍵便在於‘等一下’之後，你還記得自己的承諾嗎？有回頭去找孩子，問一問原本他想說些什麼呢？原本興致勃勃、自信滿滿的孩子，在每一次‘等一下’之後，也就漸漸領悟出這句話真正的含意：‘我不感興趣’或‘這對我一點都不重要’。大人的反應無形耗損孩子的熱情，他們不覺得自己真正被關心，也不認為自己值得被注意，最後終於知道安靜沉默、別去吵大人還比較容易被稱讚懂事乖巧。
諷刺的是，等孩子再長大一些，我們又反過來‘鼓勵’他們發言，期待他們積極熱烈回應每一個問題，希望孩子們向父母傾訴心事……只不過為時已晚，想要再次驅動孩子開口說話，紀錄不良的大人都無法輕易取信於孩子；而缺乏自信、自我價值感低落的孩子，此時也更難從競爭的環境裡建立成功經驗。
發自內心的聆聽．孩子便能更主動對談
女兒五歲時，我帶著她自助旅行兩週，我們一個定點待在同一間民宿，待久了就跟著老闆送往迎來，每晚都有新鮮人。這對謹慎敏感的女兒是個不小的挑戰，見到陌生人總是安靜依在我身邊保持警戒狀態。
之後來了幾位二十幾歲的姐姐們，她們晚上聚在一起聊天時，不僅會向孩子主動介紹自己，也邀請女兒加入對話，女兒若難得‘開金口’，她們會專心聆聽也即時回應，孩子像是找到舞臺的明星一樣，眼睛閃閃發亮，就算聽不懂聊天內容，也會想盡辦法插一兩句話。
老闆緣好，人氣客廳裡不只有住宿客人，也有前來串門子的老友，週日晚上人聲鼎沸好不熱鬧。女兒是現場唯一的小孩，她整晚輪流捱到每個小團體旁邊，聽聽大人們聊些什麼，連三個大男人打撲克牌，她都在旁邊流連忘返。
為什麼平常敏感謹慎的她竟主動坐進人群呢？我發現這裡的每個大人都對孩子傳達‘我對你感興趣’的資訊，不是刻意假裝出來的聆聽，而是發自內心想跟孩子對話，女兒從別人認真眼神中感受自己的價值，而願意讓對方更瞭解自己。
大人們不也是如此嗎？想想戀愛時最美了，另外一半對自己什麼都感興趣，什麼都慷慨地給予讚美，那時候是不是覺得自己真的很棒呢？
團體裡學習等待．在家必須優先對待
當孩子逐漸脫離家庭生活圈，開始有同學互動、學校生活時，‘等一下’幾乎是生活日常：舉手回答老師問題、排隊上廁所、輪流拿午餐……每一件事都有了新的規範，再也無法隨心所欲。
團體生活需要互相協調，一位老師無法同時傾聽、照顧這麼多孩子，孩子們也開始練習同理心，從互動中慢慢累積各種資料庫，培養出一套判斷優先順序的邏輯。而這些無形知識也會同步回饋到家裡的生活中，孩子將會理解父母正在做的事，更能分辨‘等一下’代表什麼含意。
‘等一下’不能是便宜行事的敷衍之詞。請孩子稍等之後，我們必須準備好自己的狀態，然後回頭開口：‘現在我可以專心聽你說，你想告訴我什麼呢？’