雍正繼位當皇帝后，對他的兄弟們都比較刻薄寡恩。尤其是對和他爭奪過皇位的，雍正都是打擊毫不留情。可為什麼，他對一個兄弟卻特別好，反覆不斷獎勵。這位兄弟不要，他還變著花樣，獎勵其家人。這是怎麼回事呢？
雍正的這個兄弟就是胤祥。
胤祥是康熙的皇十三子，生母是章佳氏，自幼被指給德妃烏雅氏撫養。因此和雍正少年為伴，幼年又得雍正教授數學，兄弟感情較其他皇子自然要深厚許多。
康熙在位的時候，胤祥憑著優異的成績和高超的武藝，很得康熙喜愛，多次隨康熙出巡。但受廢黜太子事件的影響，康熙四十七年，一向被康熙喜愛的胤祥遭到圈禁。雖然不久後便得到解禁，但從此便失去了康熙的喜愛，再也沒能隨駕左右。
雍正繼位後，一直坐冷板凳的胤祥迎來了春天，先是被封為和碩怡親王，接著又被任命為總理事務大臣，位高權重，顯貴之極。
當時的清朝，由於康熙在任實行仁政，導致吏政廢弛，貪汙腐敗極為嚴重，國庫中也沒有存糧。再加上九子奪嫡引發的後遺症，國情十分複雜，需要做的事情很多，件件都非常棘手。
胤祥上任後，一樁樁一件件，事情之雜，超過想象。大到安排康熙、恭孝仁皇后的葬禮，小到代雍正祭祀等事務，均由他一手操辦。不過，事雖多雜，但樁樁件件胤祥都處理得很好。雍正為此常常感慨：“朕實賴王翼贊昇平，王實能佐朕治平天下。鹹謂聖王賢臣之相遇數千百載而一見，今且於本支帝胄之間得之。”
雍正本身是個非常勤政的皇帝，再加上胤祥也這麼勤奮，清政府很快就步入正軌。
此後，胤祥又接管戶部。戶部的陳年舊案有許多未結，胤祥上任後，因舊案數量巨大，他設立了結案期限和獎懲機制，既有壓力又有動力，下屬很快就處理了不少陳案。當案宗送到他這裡時，他從不妄下論語，甚至在許多案子中他為了解案情，還親自參與審案。由於他督辦得力，清廷的律政一片清明。
由於貪汙腐敗風氣極為嚴重，經過胤祥的諫言，雍正新設立了會考府。主要負責稽核各部賬務，清理虧空和積欠問題。經過稽核，許多王公貴族都有數目巨大的積欠。胤祥秉公辦理，就算是手足兄弟，他也不徇私枉法，催著他們變賣家產，還清賬務。因此，當時許多王公大臣對他很不滿，屢次上疏雍正，彈劾他的不是。不過，雍正特別信賴胤祥，壓根就沒把那些奏疏當回事。
也得虧有胤祥，國庫不久才出現了盈餘。
雍正四年，準噶爾叛亂，雍正聽從胤祥的建議，設立軍需房，自然又是胤祥負責一應事務。此時國庫尚有盈餘，胤祥又排程得宜，因此軍需所用，均出於國庫。沒有像往年那樣，將軍資攤派到老百姓身上。這樣自然是百姓得到休養生息，國家經濟也得到發展。
胤祥的勤政，讓雍正非常喜歡。隔三岔五，雍正就找理由賞賜不斷。胤祥又持重低調，雍正的賞賜，他從來都竭力推託。雍正見他不受，便變了花樣賞賜。比如有年冬天，雍正下旨，賞和碩怡親王府一切人取暖費人均三兩銀子。雍正的意思，我賞你府上的人，不賞給你，你不好拒絕了吧？
不光賞賜不斷，在《清世宗實錄》中還有這樣的記載：胤祥在負責雍正陵寢事務時，曾在泰寧山為雍正選擇陵寢吉地。當時胤祥經過多方檢視，挑出一塊“上吉之壤”，呈稟雍正。雍正很滿意這個地方，非要把這塊地旁邊的中吉之壤，賜給胤祥作為墓地。胤祥“惶惶固辭”，堅決不受，表示這種地不是自己能消受得了的。他跑到60公里外的淶水縣，為自己找了一塊墓地，再三懇求雍正將那塊地賜給自己做墓地。雍正就是不允，仍然想把那塊中吉之壤賜給他。這事就這樣懸著了，直到胤祥病重，胤祥還三番五次請求雍正將淶縣的地賜給自己。雍正不得已，只得答應。
雍正答應後，胤祥歡喜之極，馬上命人去淶縣取土，待土取回後，胤祥喜歡地捏了撮土吞到腹中，歡喜地說：“如此，臣心即安，子孫也必有福了。”
由於長年日理萬機的工作，再加上胤祥身體本來就不是很好，所以，他在雍正四年就病倒了。此後，胤祥又不肯休養，成天依然兢兢業業，就連“軍國重務”，也要“帶回家料理，手不停批”。最終。胤祥於雍正八年累倒病歿，時年45歲。
（參考史料：《清世祖實錄》《清史稿》）