唐朝是詩歌的盛世，《全唐詩》更是收錄了近五萬首作品，其中很多直到現在都備受追捧和好評。不管是李白、李商隱還是其他名家，他們的詩詞在世人眼中都彷彿出自“天界”，可是在當年有些詩因為作者不出名，人們便少了一層“名人濾鏡”，古人便對這些詩不屑一顧，但是現在人們發現了這些古詩中的內涵和深意，並將其選入了語文教材。譬如《詠鵝》，縱觀歷史，很少有古人對這首詩有所評價，但現在卻成了年年入選小學課本的經典詩篇。
和《詠鵝》有著同樣境遇的還有另一首叫做《山中寡婦》的詩，出自唐代一位窮酸才子，名為杜荀鶴，當時默默無聞，幾乎無人認識。可是這首詞卻被滬教版中學語文課本選中，成為上海學生必學的一首詩，可見教育家們對這首詩詞還是頗為讚賞的。但是誰又能想到，這首《山中寡婦》曾經被貶低的如同塵埃一般。
宋代吳可直指《山中寡婦》用語直接，顯得非常粗鄙簡陋，元代方回覺得這首詩的結尾太俗語化像是在開玩笑，明末吳喬覺得詩中“時挑野菜和根煮”這句話非常的可笑。總而言之，古代文人幾乎沒有人對《山中寡婦》持讚揚態度，那為何現代教育家卻將其選入教材呢？杜荀鶴的這首詩究竟好在何處？
說起杜荀鶴這個人，他的一生落魄非常，是個實打實的窮酸秀才。在文學作品上，他一直將杜甫作為自己的“模板”，寫詩的風格偏向現實主義。杜荀鶴認為寫詩該和偶像杜甫一般，要簡單自然，不要無病呻吟，可是他只看到了杜甫最表面的一層，卻沒有真的悟到杜甫詩作的精髓所在。因此杜荀鶴寫出來的詩大多流於淺表，沒有深意，導致不受名家推崇。
《山中寡婦》是杜荀鶴專門為被兵荒馬亂奪走丈夫的農家婦女所寫。 唐朝末年，社會動盪，連年征戰導致很多青壯年被徵入軍隊。一旦這些男子在戰爭中喪命，被留在家裡的妻子就會變成寡婦，無依無靠，這樣的情況在當時屢見不鮮，但卻沒有文人為此發聲。從這一角度來看，杜荀鶴真的是角度清奇，也頗有家國情懷，敢寫別人不敢寫的內容。
詩的首聯先對女子的住所和衣著進行描寫，在丈夫裡離開後，女子以麻布做衣，鬢髮枯黃，“守”自己的住處。這裡，杜荀鶴用“守”而不用“住”字是非常巧妙的，可見女子的生活過得非常艱辛，還要承受喪夫的悲痛。頷聯描寫了丈夫離開後家裡的耕地無人耕種變得荒蕪一片，可是女子卻還要繳納國家規定的蠶絲稅和青苗稅，承擔著巨大的生活壓力。
頸聯裡可以看到女子的日常生活，吃的是山裡的野菜，燒的是山上的生柴。尾聯，杜荀鶴憤慨說道就算女子跑到深山老林也永遠躲不過朝廷的徵稅。整首詩用詞簡單易懂，直擊唐末社會現實，批判權貴不管百姓現實生活，肆意壓迫。雖然沒有浪漫的意境，但字字血淚，將這些農婦的悲慘際遇和盤托出，真實的直擊人心，這或許就是它被選入教材的原因所在。