一直以來，古代中國都存在一個歷史宿命，即農耕文明與遊牧文明搏殺數千年，其間和平居少、戰爭居多。從中原文明來看，來自大草原上的遊牧民族是入侵者，是不折不扣的蠻人壞人，但中原文明又尊黃帝為祖，那麼黃帝源於哪一種文明呢？
作為中華文明的人文初祖，在人們傳統印象之中，黃帝一直是農耕文明的代表，但根據司馬遷的記載，黃帝可能不是源於農耕文明，而是遊牧文明。
司馬遷對黃帝生平記載很少，只有“黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅。生而神靈，弱而能言，幼而徇齊，長而敦敏，成而聰明”這麼一句話，意思大約是黃帝出身名門，或部落酋長之家，是少典部族的後裔，姓公孫名軒轅，一生下就有靈性，在襁褓中就會說話，長大後誠實勤奮，成年以後見聞廣博，非常聰明.......總之，就是一些誇讚的詞彙，與後世對歷代開國帝王的描述差不多。
黃帝接任部落首領之職時，神農氏的後代已經衰敗，天下諸侯征伐不斷，百姓水深火熱流離失所，而神農氏卻不能制止諸侯紛爭。於是，為了天下和平，黃帝就學兵練武，征討不臣諸侯，於是“諸侯鹹來賓從”。
但此時天下還有兩個勢力不服，一是最為兇暴的蚩尤，戰鬥力強，沒人敢去征討蚩尤，一是老牌首領神農氏後代炎帝，當時農耕文明的代表，見到諸侯都去朝拜黃帝了，內心估計不平衡，“欲侵陵諸侯”，沒想到諸侯反而更快速度的都投奔了黃帝，所謂“諸侯鹹歸軒轅”。
因此，這時也算是炎帝、黃帝、蚩尤三足鼎立的“三國時代”。其中，黃帝居中原，炎帝在西方，居太行山以西，蚩尤居東方，為九黎君主。
炎帝、黃帝、蚩尤三國鼎立之後，局勢暫時穩定，黃帝推出了一系列增強國力的措施。
《五帝本紀》：軒轅乃修德振兵，治五氣，蓺五種，撫萬民，度四方，教熊羆貔貅貙虎。
除了修行德業、整頓軍旅之外，黃帝研究四時節氣變化，丈量四方的土地，安撫民眾，種植五穀，訓練熊、羆、貔、貅、貙、虎等猛獸。尤其“治五氣，蓺五種，撫萬民，度四方”這十二個字，清楚的表明黃帝在中華農耕文明中的地位。
一段時間之後，三國形勢發生變化，首先黃帝與炎帝發生阪泉之戰，黃帝三次擊敗炎帝，炎帝向黃帝稱臣；其次炎帝與蚩尤爭奪黃河下游地區，炎帝失敗，向北逃走，向黃帝求救；第三黃帝聯合炎帝征討蚩尤，但三年九仗未能獲勝，最終黃帝調集諸侯軍隊，透過涿鹿之戰擊敗蚩尤。
因此，黃帝“一統三國”之前，打了兩場著名的戰爭，即阪泉之戰與涿鹿之戰。值得注意的是，這兩場戰爭的地點，或與黃帝出身有關！
涿鹿之戰的位置比較好確定，是在如今河北張家口市的涿鹿縣，但阪泉之戰的“阪泉”位於何處，一共有四種說法。
1，山西省陽曲縣東北，相傳舊名漢山，如今透過高速抵達涿鹿縣全程約451.3公里。
2，河北省涿鹿縣東南，與涿鹿之戰的戰場非常接近。
3，山西省運城縣南，如今透過高速抵達涿鹿縣全程約873.3公里。
4，河南省扶溝縣，如今透過高速抵達涿鹿縣全程約863.7公里。
聯絡到黃帝陵、石峁古城、寶雞炎帝陵等遺址，阪泉之戰的地點在河北涿鹿縣的可能性不大。如果“阪泉”不在河北涿鹿縣東南，而在其他三個地方，就會出現一個悖論：以四千多年前黃帝時代的交通與組織能力等，小部隊或可突進千里之外，但必然很難將諸侯大部隊投放千里之外作戰。因此，黃帝在阪泉擊敗炎帝之後，又如何跑到千里之外的涿鹿擊敗蚩尤？以農耕文明的手段，幾乎不太可能實現這種跨越！
可見，黃帝真正的身份可能是遊牧民族，早已熟悉草原，於是從陝西、山西調兵，透過北方草原騎馬來到河北涿鹿縣。司馬遷在《史記》中還有一個重要記載，可以佐證這一猜想。
《五帝本紀》：東至於海，登丸山，及岱宗。西至於空桐，登雞頭。南至於江，登熊、湘。北逐葷粥，合符釜山，而邑於涿鹿之阿。遷徙往來無常處，以師兵為營衛。官名皆以雲命，為雲師。
黃帝打服炎帝、擊敗蚩尤之後，往東去過東海、登過泰山，往西到過空桐、登過雞頭山，往南到過長江，登過湘山等。黃帝是否去過這些地方值得懷疑，但最為關鍵的記載是，黃帝是“遷徙往來無常處”，四處遷徙，沒有固定的住處，帶兵走到哪裡，就在哪裡設定軍營以自衛，與我們熟知的遊牧民族習俗幾乎一致！
除了《史記》之外，《山海經》中提到的黃帝，幾乎非常明確的指出黃帝出身遊牧民族！
《山海經·大荒西經》：“黃帝之孫日始均，始均生此北狄”。《山海經·大荒北經》：“黃帝生苗龍，苗龍生弄明，弄明生白犬，白犬有牝牡，是為犬戎。”
《山海經》明確說明黃帝源於北狄，而北狄又是100%的遊牧民族！不過，《山海經》畢竟不是史書，記載的內容還是值得懷疑，但透過周人歷史與黃帝遺址等卻可以推斷出黃帝出身。
1，漢朝王符在《潛夫論·志氏姓》中指出：“隗姓赤狄，姮（姬）姓白狄……短（姬）即犬戎氏，其先本出於黃帝”。說到底，黃帝姓姬，白狄姓姬，周人姓姬，三者之間有著明確的聯絡。而周文王祖父古公亶父之前，周人還處於遊牧生活，直到古公亶父遷岐，開始踏入文明社會，所謂“貶戎狄之俗，而營城郭宮室，而邑別居之”。因此，大約是黃帝一支先入中原，慢慢融入當地轉變為農耕文明，但族群其他人還留在故鄉放牧，多年之後後代周人崛起，再度入主中原。
2，根據春秋《左傳》記載，白狄當時就分佈在雍州北部（如今陝北一帶）——古公亶父遷岐之前的居住地。令人驚奇的是，陝北一帶偏偏有著眾多黃帝遺址，比如石峁古城、黃帝陵、黃帝廟等，而且《史記》記載“黃帝崩，葬橋山”，葬於黃帝陵——白狄傳統聚居地！顯然，陝北眾多黃帝遺址與白狄傳統棲居地，兩者之間必然不是偶然巧合，而是存在一定的必然關係，聯絡《山海經》不難推斷黃帝就是出自北狄！
四千多年前的黃帝生平，如今很難100%揭開真相，但透過《史書》和考古發現，卻可以判斷出黃帝更可能出身遊牧民族！但學者的觀點更為大膽，認為炎黃阪泉之戰，其實就是農耕文明抗擊遊牧文明的保衛戰。
學者劉毓慶：黃帝出自少典，少典即小狄，為北狄的一支。軒轅為“合汗”“可汗”之異譯。黃帝族團最早活動於大西北與大北方，甘肅、青海一帶的崑崙山即其早期的中心。因草原乾旱而南下.......炎、黃之戰，是一場農耕民族抗擊遊牧民族的保衛戰。戰爭之所以在北塞長城腳下發生，就是因為長城一線，是遊牧民族與農耕民族的分界線。
不僅學者劉毓慶，還有郭沫若、易華等史學大家都指出黃帝出身遊牧民族，其中學者易華認為“更加肯定黃帝是傳說中的遊牧英雄，成吉思汗是遊牧傳統的繼承者”。
在與傳統華夏民族接觸之後，黃帝逐漸接受並融入農耕文明，最終成為華夏人文始祖之一。而黃帝、炎帝、蚩尤各自代表的種族最終融合，進而慢慢形成了後來的華夏族。
參考資料：《史記》、《山海經》