清乾隆年間大學士紀曉嵐曾在烏魯木齊任過職，他不但將打當地的風土人情記載於筆記之中，更描寫了許多所見所聞的奇聞異事。
他說烏魯木齊的深山之中，牧馬人經常看到“小人兒”出沒，這些小人兒身高不過一尺，男女老幼都有。跟常人比起來，短手短腿顯得很是滑稽，但他們並非侏儒，而是山中異人。
每當紅柳開花之時，這些小人兒便將紅柳枝條折下盤成小圈，戴在頭上，好似花環。他們戴著紅柳花環載歌載舞，並一起發出吆吆的聲音，很是統一，就像按著樂譜歌唱。
他們生性並不壞，有時候牧馬人在山中受傷，他們會採集藥草幫其療傷，並且會給迷路的人指引道路。只是他們有偷竊的習慣，常到軍營的帳篷之中偷竊食物，被人逮住後，他們會跪下哭泣，嘴裡說著別人聽不懂的語言似是哀求。有些小人兒或是接觸常人日久的緣故，也能說一兩句常人所用之語，但必須細聽才能聽懂他們說的究竟是什麼，因為他們的發音實在太怪異，好似旱獺的叫聲。（這不就是咕嚕嗎？）
若是捆住他，他則流淚不止，不肯進食，倔強到餓死為止。若放了他，起初不敢立即就走，走出幾步，就回頭看，再走幾步，又回頭看，似乎不信任將士將他放走。
若將士追上去呵斥他，他則又會跪地哭泣。離開人稍遠一些，估計追不上了，便撒腿就跑，渡澗越山如履平地，如同猿猴。
有將士見其是個稀罕物，於是結夥到深山找尋他們的住所，卻始終無法找到。有當地老者告知，此物並非山野樹木成精，更不是山中怪獸或奇獸幻化，而是實實在在的一種人，只不過身材矮於常人，習俗也接近猿猴。因其喜愛戴紅柳，因此得名“紅柳娃”。
無人知道他們究竟是些什麼物種，大概就是當地傳說中矮人國的“僬僥之類”。僬僥為古代傳說中的矮人，《列子·湯問》一卷中，寫道“從中州以東四十萬裡，得僬僥國，其民長一尺五寸”； 唐代段成式所著《酉陽雜俎》也曾講過：“李章武有矮人，頭髀肋成就，眉目分明，言是僬僥國人。”
縣丞丘天錦一次在巡視牧場之時，曾經捕獲一個，可惜不慎將其打死，只好將屍體帶回，並邀請紀曉嵐等同僚前來觀看這一世間奇物。紀曉嵐描述此物的鬚眉毛髮，同常人沒有什麼兩樣，小鼻子小嘴，眼睛與耳朵略大，短手短腳好似是個半大孩子。
他認為這應該是《山海經》中所記載的“竫人”，其中《山海經·竫人國》記載“僬僬極麼，竫人又小，四體取足，眉目才了。”；唐代柳宗元也自稱見過這種怪異小人，他在《行路難》中寫道““北方竫人長九寸，開口抵掌更笑喧。啾啾飲食滴與粒，生死亦足終天年。”
紀曉嵐對《山海經》中的記載認為是確鑿無疑的，他自稱世間萬物，有極小必然就有極大，《列子》之中所說的“龍伯之國”（大人國），也必定是確鑿無疑的。
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