5月5日，美國生物醫學高階研究與發展局前局長布萊特表示，自己因直言反對總統特朗普及美國聯邦衛生部在應對新冠疫情時的一系列錯誤做法，而在4月遭“解職”，要求美國眾院能源與商務委員會召開聽證會，聽取自己的申訴。
5月14日，聽證會如期召開。由於特朗普和衛生部均拒絕出席，聽證會成了布萊特的演講臺。在長達4個多小時的陳述中，布萊特指出自己早在1月就收到供應商“N95口罩存在巨大供需缺口”的預警，他將之上報衛生部決策層，卻得不到任何反饋。
不知是“憂國憂民”還是“關心則亂”，抑或二者兼而有之，這位美國公共衛生專家在聽證會上大聲疾呼：因為疫情，美國“或許會迎來近代史以來最黑暗的冬天”。
特朗普及其團隊對布萊特的指控反應冷漠
但特朗普及其衛生部的應對，卻是戲劇性的：正如《政治》雜誌上署名蒂娜·恩古言的評論所指出的，他們正竭力表現出對布萊特本人及其言論的無視和冷漠。
特朗普14日稍晚在推特上聲稱“我和他不熟”，竭力將後者描繪成一個“能力平庸、憤世嫉俗、對自己待遇不滿的員工”；衛生部長阿扎輕描淡寫地強調“聯邦政府該做的都做了”。
美國衛生部還前言不搭後語地強調，布萊特僅是被“調職”而非被“解職”（先稱他“調任新冠治療干預與疫苗合作伙伴關係副組長”，後稱他“將被推薦擔任美國國立衛生研究院高階顧問”。）
總之，特朗普團隊在不斷暗示，布萊特“不重要”，不論他這個人還是他所談的事，都無足輕重，不值得大驚小怪。
如前所述，布萊特是美國頂級公共衛生專家之一，也是開發新冠疫苗的聯邦政府“扭曲行動計劃”的關鍵人物。
他所談論的，是一場迄今已造成美國近150萬人確診感染、近9萬人死亡的空前疫情，這場疫情仍在美國蔓延、擴散，而特朗普政府、團隊卻早已慶祝過“抗疫勝利”，並迫不及待地推動“全面重啟”。
布萊特對特朗普及美國聯邦政府疫情應對失誤的指責，或許摻雜了些許個人情緒，但許多指控並非孤證。
像特朗普及美國政府早期對疫情的漫不經心，對啟動全面應對措施的三心二意和姍姍來遲，是許多不同背景、不同傾向人士共同的認識。
相比應對計劃的混亂，特朗普在疫情應對方面表現出來的專業知識匱乏、任性、好為人師、不懂裝懂，更是鬧出許多笑話。
▲特朗普參觀醫療裝置廠仍未戴口罩：我來這裡就是為了美國優先。新京報我們影片出品。
特朗普將選情置於專業考量和公共福祉之上
“黑暗的冬天”是布萊特對“一旦聯邦政府延續錯誤防疫應對”所可能造成後果的形象性預言，類似預言並不在少數。
包括美國疾控中心（CDC）主任雷德菲爾德、美國國家過敏和傳染病研究所所長，美國聯邦政府首席傳染病學專家福奇在內的不少學者都不止一次作出類似警告，呼籲“慎重重啟”、“必須警惕疫情二次甚至多次流行”。
但所有這些公認公共衛生權威的言之鑿鑿，卻和布萊特“黑暗冬天論”一樣，被特朗普及其團隊無視。這也印證了那句“言者諄諄，聽者藐藐”。
很多時候，對夏蟲語冰，是種徒勞。特朗普及其團隊當前一切戰略和工作的核心，是今年11月3日特朗普的連選連任大計。只要能搶在這個“冬天開始的日子”順利當選，接下來的冬天是否黑暗，都在其次。
正如許多分析家所指出的，自布萊特發出警告以來，他們竭力將公眾注意力引向諸如“奧巴馬陰謀論”、貿易戰之類的話題，希望公眾不要太過關注布萊特這個人及他所指摘的一切——哪怕這個人的這些話，攸關成千上萬美國人的福祉、健康乃至生命。
一言以蔽之，凡是有助於特朗普選情的，就是重要的、值得關注的“頭等大事”，反之則“無需掛懷”，這正是焦慮選情的特朗普團隊想告訴美國選民的一切。問題是，這一手也能愚弄新冠病毒嗎？
相對而言，民主黨人尤其國會民主黨人對布萊特的警告，表現出更多關注、重視，但這種關注、重視，恐怕也更多的是出自選情的需要。
或許這才是最令美國公共衛生專家們失望的：當政治家們將政治或者說選情置於專業考量和公共福祉之上時，“黑暗冬天”預言成真的風險，無疑又更大了一分。
□陳在田（專欄作家）
編輯 陳靜 校對 吳興發
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