德國戰列艦俾斯麥號，是20世紀上半葉世界上最大的艦船之一。俾斯麥號使用了那個時代最先進的造船技術，長度超過240米，排水量可達近5萬噸。它配備了規格齊全，火力強大的的火炮系統，還搭載了四架水上偵察機。
二戰期間，俾斯麥號的主要任務是遏制在英國在大西洋的運輸命脈，因此傳統海上霸主英國海軍一直試圖除掉這個心頭之患。1941年5月下旬，英軍的偵察機在挪威海域發現俾斯麥號的蹤跡，隨即派出自己的王牌戰列艦胡德號和威爾士親王號前去攔截。
胡德號是當時世界上航速最快，排水量最大的戰列艦之一，也是維繫英國海外殖民地最有力的大國重器。胡德號在噸位和火力等方面和俾斯麥號幾乎勢均力敵，但胡德號的火炮射速偏慢，另外，胡德號的設計航速較快，因此它的裝甲也不如俾斯麥號厚重。另外一艘戰列艦威爾士親王則採用了更新的技術，只是這些新技術都沒還來得及做全面測試，有些炮塔還存在比較嚴重的故障。
1941年5月24日黎明時分，英德雙方艦隊在丹麥海峽遭遇。在激烈的炮戰中，俾斯麥號的一發重磅炮彈擊中了胡德號的彈藥庫，這艘英軍當時最知名的戰艦被攔腰炸為兩截沉入海底。之後俾斯麥號又重創了威爾士親王號，而自身也多處負傷，雖然並不致命，但其動力系統受損導致嚴重掉速，給英國海軍復仇提供了機會。
受傷的俾斯麥竭盡全力向法國方向逃跑，而英軍的21艘驅逐艦，13艘巡洋艦，6艘戰列艦和2艘航母組成的大型艦隊則在後面緊追不捨。5月26日下午，俾斯麥號距離法國海岸僅有1100公里左右，眼看就要到達德軍飛機和艦船控制的海域，但這時英軍的先頭部隊已經追了上來。
5月26晚上19:00,15架劍魚雙翼魚雷轟炸機從航空母艦起飛，分三組對俾斯麥號發起攻擊。俾斯麥號上的高射炮組成的火力網拼命攔截，但這種航速較慢的老式飛機可以飛得很低，它們幾乎是貼著海面俯衝過來，使得俾斯麥號上的防空火炮射擊角度受限，很難正常瞄準。
眼看就要遭到敵機近距離正面攻擊的俾斯麥號迅速做了一個左轉的躲避動作，結果被一枚魚雷擊中左後方，這致命的一擊損壞了俾斯麥號的方向舵系統，在風力的推動下，它開始轉向朝英國艦隊方向靠攏。
不久，英國海軍大部隊趕到，幾十條戰艦團團圍住俾斯麥號狂轟亂炸，直到第二天上午這艘鉅艦終於沉入海底。英軍忌憚德國U型潛艇來襲匆匆撤離，因此在俾斯麥號上2092名船員中，只有115名獲救。
作為二戰時期德軍最強大的戰列艦，俾斯麥第一次執行作戰任務，就遭受從航母起飛的過時雙翼飛機致命打擊，表明曾經稱霸海洋的戰列艦已經風光不再，海戰的航母時代已經來臨。
