戰列艦時代的終結，攻防兼備的大和級戰列艦，為何成為美軍活靶子
在航母成為海戰的主力之前，近代早期的海戰都是一隊艦艇排成各種各樣的陣型，在大炮的射程之內使用艦炮互相射擊。因為早期海戰的作戰方式比較單一，哪支艦隊的艦艇噸位越大，大炮的口徑越大，哪支艦隊就更容易取得海戰的勝利。因為這一時期各國都在努力提升艦艇的噸位，增加艦炮的口徑，人們習慣性的稱這一時期為鉅艦大炮時代。
戰列艦是鉅艦大炮時代的主要代表，從十九世紀末期開始，世界主要的海上強國都在拼命地發展戰列艦。同普通的艦艇相比，戰列艦的攻防能力都要更加的出色，一艘戰列艦的裝甲重量，就能夠超過一艘普通的巡洋艦。戰列艦最令人恐怖的還是它的巨炮，在甲午海戰的時候，北洋水師的兩艘定遠級戰列艦（鐵甲艦），均裝備有305mm的巨炮，鎮遠艦一發炮彈就讓日本4000噸的松島號退出了戰場。
因為造船水平的限制，早期的戰列艦隻有一兩萬噸重，到了二戰爆發前，各國戰列艦的噸位開始大幅度增加，出現了一些數萬噸的超級戰列艦。在二戰時期的所有超級戰列艦中，噸位最大的就是日本的大和級戰列艦。日本的大和級戰列艦始建於1937年，首艦大和號在1941年服役，次艦武藏號在1942年服役，三號艦因為戰爭局勢變化，被改造成了二戰時期最大的航母（信濃號航母）。
大和級戰列艦的滿載排水量超過7萬噸，裝備有9門460mm的重炮，一發炮彈的重量就超過1.4噸。大和級戰列艦的防護能力也十分出色，全艦裝甲重量超過2萬噸，能夠有效的防禦艦炮的攻擊。假如航母時代沒有來臨，日本依靠著大和級戰列艦也足夠應對太平洋戰場早期的美軍艦隊。在大和號戰列艦服役前，日本發動偷襲珍珠港之戰，在偷襲珍珠港的時候，日軍的主要攻擊目標仍然是美軍的戰列艦，雖然偷襲珍珠港的日軍沒有擊沉美軍的主力航母，但是日本艦隊指揮官還是感覺自己已經摧毀了美軍的海軍主力。
大和號戰列艦服役後，很快便成為了日本聯合艦隊的旗艦，然而到了1942年5月份，美日之間爆發了萊特灣海戰，兩國都發現了航母的重要作用。當航母成為海戰的主力後，戰列艦很快成為了戰場上的''雞肋''，大和號戰列艦也從主力作戰戰艦，淪落為日本艦隊的象徵性艦艇。中途島海戰結束後，武藏號戰列艦正式服役，武藏號戰列艦和大和號戰列艦的情況差不多，兩艘戰艦都很少參與作戰行動，屬於日本艦隊裡面的''花瓶''。
太平洋戰場後期，日本艦隊的艦艇損失殆盡，大和號和武藏號也被日軍拿出來參與作戰。在萊特灣海戰中，武藏號戰列艦被美軍航空兵擊沉，大和號戰列艦僥倖逃過一劫。1945年4月，窮途末路的日本海軍決定發起''天一號作戰''計劃，採用自殺式攻擊的方式，儘可能的多消滅美軍艦艇。大和號戰列艦參與了這次作戰，美軍出動300多架戰機輪番轟炸大和號戰列艦，最終將這艘超級戰列艦擊沉。大和號戰列艦的沉沒，也標誌著鉅艦大炮時代的終結，二戰結束之後，各國都停止了建造戰列艦的計劃，戰列艦最終被歷史淘汰。