莽莽雪原，樹掛冰霜，素有“金山銀水”之稱的新疆阿勒泰地區，迎來冰雪旅遊日漸升溫。
從烏魯木齊市到阿勒泰地區福海縣乘坐火車需要近10個小時，過去坐汽車需要8個多小時。12月25日，新疆首條沙漠高速公路――S21阿勒泰地區至烏魯木齊高速公路通車，使烏魯木齊市到福海縣縮短到4個多小時。
阿烏高速2019年12月30日開建。全長342.5公里，起自阿勒泰地區福海縣、經過昌吉回族自治州、新疆生產建設兵團第六師五家渠市，到達烏魯木齊市，途中穿越我國第二大沙漠―古爾班通古特沙漠。
一路穿沙漠，風景各不同。草方格阻流沙，丹霞地貌、蒼茫戈壁、大漠落日，令人應接不暇。為最大限度保護自然生態環境，阿烏高速預留了87處供動物遷徙的保護通道，並設定了減速、禁鳴等警示牌。
阿烏高速作為新疆“交通＋旅遊”融合發展的大通道，串聯起沿途多處旅遊資源，加快完善“快進、漫遊”的旅遊交通網路。該專案通車後，北疆旅遊將由單一“大環線”轉變為多元“小環線”，傳統“點”到“點”的出行方式將向“多點並聯”“多方互通”的趨勢演變。
家住福海縣的李藍藍，經營著拖拉機業務，閒暇之餘喜歡自駕遊，“以前時間不多，週末自駕遊只能在福海縣周邊遊玩，去趟烏魯木齊時間太長。現在開通了沙漠高速公路，一天時間，去更遠的吐魯番遊玩也很便捷“。沙漠公路開通當日，福海縣舉行了千車萬人穿越最美沙漠公路（阿烏高速）暨“疆人遊阿”啟動儀式。李藍藍和好友組織了6輛車自駕游到烏魯木齊遊玩。
福海縣文化體育廣播電視和旅遊局局長納燕說，S21沙漠高速公路開通，使福海縣成為進入阿勒泰地區的首站，與可可托海景區、喀納斯景區構築起了阿勒泰地區旅遊三角格局。目前，福海縣正在準備冬捕節，加大冰雪新業態培育，藉助交通區位優勢，進一步啟用冰雪旅遊資源。（經濟日報記者 馬呈忠）