當一件事跟政治或是某位政客沾上邊，其背後很可能就帶著某種目的性，性質也就變了。咱們今天就來講一個20世紀70年代的大騙局，一名政客僅靠20多個“原始人”便愚弄了全世界，他自己倒是從中狠狠地撈了一筆。
1971年，時任菲律賓總統顧問的馬繆爾·伊利薩爾德突然高調對外宣稱，菲律賓相關人員在棉蘭老島的叢林中發現了一個原始穴居部落。這個部落還保持著相當原始的形態，當被現代人發現時，他們還以採集野果、野薯和抓一些小動物為食；他們不會耕種也不會捕獵，甚至連一點抵禦外敵的武器都沒有。這夥原始人用著極為簡陋的石器，不懂得計數和計時，沒有私有財產的概念，共同分享所擁有的一切。
菲律賓當局將這個部落稱為“塔薩代人”，也正是因為生活相對閉塞，他們族內通婚導致人口越來越少，被發現時，這個部落僅剩27人。對於現代人類而言，塔薩代人無疑是活化石一般的存在，他們自然引起了各界關注。一時間裡，來自世界各地的學者和科研組織蜂擁而入，各種專題專案組和基金會紛紛成立，他們希望能夠從塔薩代人身上解開更多人類發展史上的謎團。然而，也正是在這個過程中，許多學者對塔薩代人提出了質疑。
其中最為人們關注的問題是，菲律賓的棉蘭老島當真有藏起一個原始部落，歷經千百年而不被世人發現的條件嗎？要知道，位於菲律賓群島南部的棉蘭老島雖有世界第14大島嶼之稱，但島嶼畢竟只是島嶼，棉蘭老島南北長471公里，東西寬521公里，總面積也只有94630平方公里，還沒有亞馬孫熱帶雨林（550萬平方公里）的1/5大。後者都在科考人員一次次的探索中變得相當“透明”，其中的原始人都被摸了個一清二楚，小小的棉蘭老島上怎麼還會有未被發現的人類存在呢？
不僅如此，雖然不少研究人員親眼目睹塔薩代人以樹葉遮羞，在樹林裡上躥下跳，拿著石器從事著極為原始的生產活動，但前者仍從中發現了端倪。原來，塔薩代人雖然生活習性原始，但他們的語言卻相對先進。這些人身上透露出的一些細節同石器時代有著明顯的斷層。即便是質疑聲愈發強烈，但這個發現實在是太迎合當時人們的獵奇心理了，一時間，全球各大媒體均以塔薩代人做頭版新聞，與之有關的書籍如雨後春筍般紛紛冒出。
正當全世界打算更進一步地研究塔薩代人時，菲律賓卻做出了一個令人費解的舉動：當局把叢林封鎖了起來，他們的理由很簡單——塔薩代人幾近滅絕，他們必須要採取一些手段將這些人保護起來。時任菲律賓總統的費迪南德·馬科斯親自下令，任何人未經允許都不準進入禁區。在此後的十餘年裡，塔薩代人成了人類歷史上最偉大的發現之一，由於缺少第一手資料，學者們對其猜測紛紛，可謂是吊足了胃口。
直至1986年，第四次當選菲律賓總統的馬科斯在選舉中作弊，此事成了導火索，憤怒的菲律賓民眾把他過去的貪汙腐敗、任人唯親等舊賬一塊算；馬科斯昔日的鐵桿心腹也紛紛倒戈，幾乎在一夜間，馬科斯夫婦的權威統治轟然崩塌。馬科斯政權倒了，他頒佈的法令也就不具效力了，人們終於得以再次深入棉蘭老島叢林，試圖將塔薩代人身上的謎團全都解開。然而，當學者們再次抵達那個部落時，他們才發現部落破敗不堪，似乎已被遺棄很久了。
當人們為塔薩代人的去向正感到發愁時，有人從不遠處傳來了訊息。就在幾公里外的一個村莊裡，當年的那夥“塔薩代人”正生活得好好的呢！不過不同的是，這些人穿著牛仔褲、西裝等現代人的衣服，說著現代人的語言，會用電子產品，哪兒還有一點原始人的樣子？面對人們的質疑，塔薩代人倒是十分坦然地說出了一切。原來，他們早在20世紀50年代開始就漸漸適應外界生活了，學會了耕種和一些現代工具的使用，早就告別了原始人的那一套。1971年的一天，伊利薩爾德突然要求他們脫掉現代服飾再次住進山洞，無奈當局壓迫得緊，塔薩代人沒有辦法只能服從。實際上，“塔薩代人”也並不算啥新的人類種族，人類學家經研究後宣佈，他們不過是棉蘭老島曼努博-布利特人(Manubo-Blit)或特博利人(Tboli)的分支。得知了真相後再看整件事，這個騙局顯得十分蹩腳，然而，它卻徹徹底底地戲耍了全世界。
那麼，菲律賓政府為啥敢冒天下之大不韙，自導自演這一出鬧劇呢？根本原因不外乎“利益”倆字。有人提出，馬科斯政府製造這個噱頭吸引全世界關注，以便順理成章地建立所謂的“保護區”，將大片林地的管理經營權納為己有，從中牟取暴利。1983年，伊利薩爾德倉皇出逃，他在臨走前還把塔薩代人保護基金會的上百萬美元資金一併捲走。