記者 王曉瑩 實習生 林桐 編譯
當地時間20日，英國保守黨新黨首選舉第五輪投票結束，在前四輪投票中一直位居第二位的前國防大臣彭妮·莫當特出局。
在與前財政大臣裡希·蘇納克、現任外交大臣伊麗莎白·特拉斯相比，莫當特的資歷看似最淺，名氣也不如他們大，卻在不被看好的情況下闖入“三強”，成為此次保守黨黨首競選的“黑馬”。不過，要說莫當特的人生經歷，那絕對是三人中最豐富的——遭遇過家庭變故、接受過海軍訓練、擔任過85天國防大臣，還曾參加過綜藝節目。
莫當特
現年49歲的莫當特出生在英格蘭地區西南部德文郡的一個軍人家庭，父親曾是一名傘兵。她兩歲時，全家搬到英國南部軍港朴茨茅斯，她的名字“彭妮”（Penny），就取自英國皇家海軍艦艇“佩內洛普”號（Penelope）。
少女時代的莫當特也像軍艦一樣，註定要乘風破浪。她15歲時，母親因乳腺癌去世，第二年父親也被確診癌症，所幸最終康復。面對龍鳳胎弟弟和另一個年紀更小的弟弟，莫當特承擔起了母親的角色，她一邊上學一邊照顧家庭，直到她18歲那年父親再婚。“失去母親後的壓力很大，生活如此無情，我必須承擔這一切，還要上學、照顧家庭和兩個弟弟。”她2019年在一次採訪中回憶道，“但經歷過這些，我成為一個更堅強的人，再回首那段時光，我會傷心難過，可它也給了我力量。”
上大學前，莫當特決定給自已一個“間隔年”，她去了羅馬尼亞，在當地醫院和孤兒院當了一年的義工。那段經歷讓她萌生了從政的想法，回到英國後，莫當特就讀於雷丁大學哲學專業。她是家裡第一個大學生，為了賺學費，做過不少兼職，還在朴茨茅斯的一個魔術表演團體“魔法陣”當過魔術師助理。
2010年當選英國議會下院議員時的莫當特
莫當特在大學期間就熱衷政治，1995年畢業後當過保守黨的青年領袖，那時的保守黨黨首還是約翰·梅傑。2000年小布什競選美國總統時，莫當特曾當過他的外國媒體負責人，2004年小布什競選連任時，她繼續為其效力。之後，莫當特做過一段時間的慈善事業。2003年，莫當特成為保守黨角逐北朴茨茅斯選區議員的候選人。不過，當時這個選區由工黨控制，直到2010年，莫當特才當選議會下院北朴茨茅斯選區議員，由此踏入英國政壇，並連任至今。
卡梅倫擔任英國首相期間，莫當特在2015年被任命為國防部武裝力量副大臣。後來，她先後擔任過殘疾人事務國務大臣、國際發展大臣、婦女及平等事務國務大臣等職。
2019年5月，莫當特被時任英國首相特雷莎·梅任命為國防大臣，成為英國曆史上首位女性國防大臣。但她任職僅85天，就在約翰遜上臺後遭解職。歷史總是驚人地相似，當初特雷莎·梅辭職，多人競選保守黨黨首，當時莫當特沒有“站隊”約翰遜，而是選擇支援約翰遜的對手、前外交大臣傑里米·亨特。現在，她的職務是英國國際貿易部負責貿易政策的國務大臣。
莫當特曾被特雷莎·梅任命為國防大臣。
莫當特接受過海軍預備役訓練，目前她是議會女性議員中唯一一位海軍預備役軍官。2014年，莫當特曾作為第一個參加跳水真人秀節目的女政客，亮相一檔叫《Splash!》的綜藝節目，她身穿泳衣出現在鏡頭前，以“優雅和平穩的掌控”圈粉了不少人，“一跳成名”。不過，因為那時候很少有政客參加真人秀節目，莫當特也招致一些批評，有工黨議員抨擊她應該“專注於議員工作”。作為回應，莫當特把參加真人秀的1萬英鎊出場費用於慈善事業。
在外界看來，莫當特擁有“直言不諱的性格和雷厲風行的工作作風”，她是堅定的“脫歐派”，曾與人合作寫了《大風暴後的英國》一書，闡述對英國“脫歐”後的願景和期望。她提倡迴歸傳統的保守黨政策主張，即“低稅收、小政府和承擔個人責任”。但在前英國“脫歐”首席談判代表戴維·弗羅斯特看來，莫當特似乎尚不具備擔任黨首的能力，他在採訪中說：“我和彭妮（·莫當特）一起工作過，說實話，我很驚訝她能走得這麼遠。在英國‘脫歐’談判中，她是我的副手，但這只是名義上的……我覺得她對談判中的很多必要細節並不瞭解，我不得不請求首相讓她離開，找其他人來幫我。”
面對質疑，莫當特說：“人們會對你有各種各樣的懷疑，有時因為你是女性，有時因為你年輕。但無論你是什麼樣的人，好的領導者總會被人們注意到。最後一個發言的人，不一定就沒有話講。”