領海是指國家主權管轄下領土及內水以外鄰接其海岸的海域，領海的上空、海床以及底土，均歸沿海國家主權管轄。從世界範圍來看，領海的劃分，存在著多種方式，有的遵循聯合國1958年透過的《領海及毗連區公約》，1982年透過的《聯合國海洋法公約》，也有的遵循歷史原因。
就比如法國，本來只是一個歐洲國家，但卻在南美，大洋洲，非洲都有自己的領海，按常理看來難免有點奇怪，但卻很少有人質疑法國。因為這都是由歷史原因造成的。法國曾是殖民大國，在世界各地擁有很多殖民地，殖民時代落幕後，法國也失去了大片殖民地，但仍有部分土地歸法國管轄。這些地區基本都是由法國最早發現最早佔領的，比如南美的法屬蓋亞那，非洲的法屬馬約特島，留尼旺島等等。
這些地區至今都由法國直接管轄，稱為法國的海外省，與法國的本土大區享有同等地位。一般認為，這些地區都是法國領土。特別是法屬蓋亞那，和法國一樣使用歐元，被視為歐盟的極西邊界。所以這些地區的領海，也自然就成了法國領海。如果不是有這些歷史原因，法國一個歐洲的國家，怎麼可能在世界各地擁有領海。
除了法國之外，還有很多國家的領海也是因歷史原因劃定的。就比如下面這個國家，這個國家的劃定領海，也不是沿著自己的領土，而是緊貼著鄰國的海岸線劃自己的領海，幾乎把自己的領海劃到了鄰國的家門口。那麼它是哪個國家呢？這段邊界又是如何劃定的呢？
這是一個有著悠久歷史和燦爛文化的國家，被視為西方文明的發源地，它就是希臘。早在公元前三千年，希臘的克里特島就出現了米諾斯文明，公元前1600年左右，希臘的伯羅奔尼撒半島又出現了邁錫尼文明。公元前800年形成了奴隸制城邦國家，並於公元前5世紀發展到了鼎盛時期。
希臘不僅是西方文明的發源地，還是西方哲學、西方文學、西方歷史學、西方科學、西方數學，西方戲劇和奧林匹克運動會的發源地。在整個西方世界中，希臘享有重要的文化地位。不過在很長一段時期內，希臘一直處在奧斯曼帝國的統治之下。
奧斯曼帝國是一個由土耳其人建立的強大帝國，鼎盛時期，領有巴爾幹半島、中東及北非之大部分領土。從15世紀開始，希臘就被納入了奧斯曼帝國的版圖，直到1822年，奧斯曼帝國開始受到英法兩個西方大國的聯合打壓，希臘才乘機擊敗奧斯曼帝國獲得了獨立。不過獨立之初，希臘的面積很小，只有伯羅奔尼撒半島地區，如今的希臘北部，以及愛琴海上的島嶼，仍處在奧斯曼土耳其帝國統治下。
到了十九世紀中後期，奧斯曼帝國更加衰落，巴爾幹諸國紛紛揭竿而起，希臘也乘機北進，擴大了領土。不過西方並不準備就此放過土耳其。1912年，第一次巴爾幹戰爭爆發，戰爭雙方分別為希臘、保加利亞等國組成的巴爾幹同盟，以及奧斯曼土耳其帝國。結果土耳其戰敗，雙方於1913年5月30日簽訂了《倫敦條約》。
條約規定，土耳其的歐洲國土僅保留東色雷斯地區，放棄巴爾幹半島其他土地。土耳其將克里特島割讓給希臘，放棄愛琴海東部的大片島嶼，島嶼的歸屬交由英法等西方大國裁決。同年英法等國作出裁決，所有被希臘實際佔領的愛琴海島嶼，及土耳其放棄的愛琴海東部的大片島嶼，均劃歸希臘。至此，2500座愛琴海島嶼，希臘已經掌控2400座。
到了1923年，現代土耳其又和西方簽訂了《洛桑條約》確認了之前倫敦條約的相關規定，這標誌著希土兩國關於愛琴海的分割正式完成。透過相關條約，希臘的領海已經緊貼土耳其海岸線。土耳其船舶如想進入愛琴海，必須透過希臘領海，穿過密密麻麻的希臘島嶼。為此，土耳其曾長期耿耿於懷，並在二戰結束後，同盟國處罰軸心國時，趁機向西方大國提出過質疑，但西方國家，援引《倫敦條約》和《洛桑條約》，認為這種劃界是合理合法的。所以直到現代，希土兩國的邊界仍是如此。