1950年1月26日印度透過“非暴力不合作”運動取得國家主權之後，印度人同時也開始緩慢地從英國人手裡接收軍事主權，英國的遺蹟，包括軍徽、旗幟、稱號等等被其本土文化所慢慢取代，但直到1958年，印度海軍某個上將才正式取代其英國籍參謀長，印度這才正式獲得了全部的軍事主權，而印度也開創了一個先例，以和平的方式結束了殖民時代，印度軍隊也成為了少數幾個沒有經歷過國家獨立和解放戰爭的軍隊，不過，在某些時候，現在的印度軍隊總是把自己的軍事歷史追溯到五千年前，只在古籍中存在的“吠陀”時期。
由於地緣上的問題，印度軍隊過去曾經與周圍的國家發生了許多衝突，包括數次克什米爾戰爭和總是被印度自己忽略的東北部邊境戰爭，而自21世紀初以來，印度對自己在全球舞臺上的角色進行了重新定位，從原本次大陸上的區域強國轉變世界級強國，劃定的勢力範圍不僅覆蓋整個南亞次大陸，還有印度洋北部地區、非洲東部沿海和馬六甲海峽，這個範圍內包有數十個國家，因此印度在軍事現代化上是不遺餘力地。
目前印度軍隊由陸海空三軍組成，現役約140萬軍人，規模排名世界第二，同時還是世界上規模最大的志願軍部隊，另有預備役約110萬人，軍費預算近年來長期保持500億美元上下，居世界第三位，它還是世界上少數幾個擁有核武器的國家，而自1962年以來，印度還與美俄歐同時保持了一定的密切關係，擁有其他國家無法擁有的軍備購買優勢，因此其現役的武器裝備一直保持著相當的質量優勢。
根據最新的資料顯示，印度陸軍現役的主戰坦克，數量接近4500輛，編成約67個裝甲團，由於印度不具備獨立開發坦克的能力，因此其裝備的坦克基本是向前蘇聯/俄羅斯購買或零件組裝來的，主力為2700輛T-72和大約400輛T-90S主戰坦克，此外印度陸軍計劃在2025年前將其裝甲部隊打造成一支以1200輛T-90和470輛國產阿瓊坦克組成的現代化裝甲部隊，到目前為止已經完成了T-90坦克的全套生產技術的收購，而其國產阿瓊坦克已經完成MK1批次100多輛的生產。
印度海軍現役艦艇的總噸位約34萬噸，噸位排名世界第六，擁有各類艦艇137艘，士兵5.5萬人，主力作戰艦艇包括1艘中型常規動力航空母艦“維克拉瑪蒂亞”號，10艘導彈驅逐艦，25艘千噸級以上的護衛艦，1艘租借的“獵豹”核動力攻擊型潛艇，15艘常規動力潛艇，另外還有飛機約200架，包括36架米格-29KUB艦載戰鬥機，也算得上是一支初步具備遠洋作戰能力的海軍。
印度空軍方面，其飛機保有量排名世界第四，約1700架左右，主要作戰飛機包括240多架俄製蘇-30MKI戰鬥機，66架俄製米格-29UPG戰鬥機，40架左右的法制幻影2000戰鬥機，還有未到貨的30多架蘇-30MKI和36架法制陣風戰鬥機，另外印度在近年也加速了本國的航空發展，如今印度已經透過技術整合，也就是透過購買零件的方式，發展出了自己的第一款戰鬥機“光輝”，並已經完成MK1批次16架的生產，未來，印度計劃在持續購買世界先進戰鬥機的同時，完成對俄製蘇-30MKI戰鬥機的本土化生產，同時繼續改進國產光輝戰鬥機，使自己成為一個真正的航空強國。
咋一看，印度陸海空三軍的實力不可謂不強大，至少在資料上，它經常被列為世界前列的主要軍事強國，但鑑於印度本國薄弱的軍事工業能力，整個印度軍隊中，絕大多數的主戰裝備來源於國外，且某些裝備上的部件甚至有幾個國家提供，效能也多數被“猴版”，因此，外界對印度軍隊的評價普遍不高，據分析，印度軍隊庫存的彈藥和消耗品，只能維持一次短時間的高烈度戰爭消耗，而一旦戰爭進入消耗戰階段，印度軍隊將無以為繼。
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