2月11日，週二，歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮·德萊恩強調，只有在英國同意遵守歐盟標準的情況下，歐盟才會向英國提供進入其龐大單一市場的唯一途徑。這位歐盟官員當場拒絕英國首相鮑里斯·約翰遜提出的與歐盟達成一項寬鬆的貿易協議的想法。
德萊恩指出，她感到驚訝的是，如果歐盟和英國不能達成全面協議，約翰遜甚至提出了進行澳大利亞式貿易安排談判的可能性，包括配額和關稅。週二，在法國斯特拉斯堡的歐洲議會，在一小部分聽眾面前，德萊恩對約翰遜的計劃提出批評。
歐盟強大的權力執行機構負責人德萊恩說道：“澳大利亞是一個強大而志同道合的夥伴，但歐盟與澳大利亞並沒有達成任何貿易協議，我們目前正在按照世界貿易組織的條款進行交易。”
在英國脫歐後，約翰遜希望達成寬鬆的貿易協議，歐盟官員當場拒絕。德萊恩補充道：“如果這就是英國的選擇，我們不會放在心上。我們可以降低要求，但我個人認為，我們應該更加雄心勃勃。”
英國於2020年1月31日脫離歐盟，這是有史以來首個脫離歐盟的國家，但至少在2020年年底之前，英國仍在繼續遵守歐盟的規定。在過渡時期，英國和歐盟領導人將努力就自由貿易協議和涉及安全合作等其他領域的協議進行談判。
英國希望貿易協議涵蓋商品和服務，並排除幾乎所有的關稅。不過，約翰遜一直堅稱，英國不會繼續遵守歐盟的所有規定。為了與其他國家達成貿易協議，約翰遜希望在競爭、國家援助甚至環境等領域靈活地採用不同的標準。
一些英國企業非常擔憂，他們警告英國正在弱化其保持與歐盟儘可能無摩擦貿易的承諾。英國零售商協會的安德魯·奧皮表示，除非英國迅速採取行動，建立邊境基礎設施，否則，英國消費者將很快面臨新鮮水果和蔬菜短缺的問題。
奧皮說道：“僅僅宣佈將進行檢查是不夠的，我們必須現在必須看到如何在實踐中實現這一目標的計劃，否則，英國消費者將在明年1月1日開始遭殃。”
歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮·德萊恩堅持認為，歐盟27國為英國提供了“我們以前從未向其他國家提供過的東西”，前提條件是這個前歐盟成員國必須保證公平競爭，保護工人和環境。
歐盟首席談判代表米歇爾·巴尼耶警告稱，在過渡期結束後，如果雙方未達成貿易協議，英國和歐盟之間的貿易將不復存在；歐盟將立即對所有來自英國的產品徵收關稅和實施配額制。
巴尼耶表示：“我們的市場開放、資料獲取和金融服務對等，將與我們在尊重真正公平的競爭環境、監管的一致性、保護公民和金融穩定方面所做的承諾成正比。”
巴尼耶補充稱，英國不應幻想倫敦金融城的金融服務將享有歐盟的優先准入權。巴尼耶透露：“在英國脫歐後，一切都不可能像過去一樣，所有領域都必將發生變化。這次談判將會非常困難，我建議我們對每一個選擇都做好準備，包括在12月31日前無法達成基本貿易協議的那個選項。”
約翰遜政府警告英國企業準備明年對來自歐盟的貨物進行海關申報和檢查。週一，負責落實英國脫歐工作的內閣大臣邁克爾·戈夫表示：“英國將在單一市場之外，將在關稅聯盟之外，因此，我們必須為不可避免的海關程式和監管檢查做好準備。”
週一，蘇格蘭領導人警告稱，若英國不再遵守歐盟規則和標準，，蘇格蘭或舉行脫英公投並加入歐盟，英國付出“沉重代價”。蘇格蘭首席大臣尼古拉·斯特金也重申，她希望讓蘇格蘭脫離英國，以便讓蘇格蘭有機會“重新”加入歐盟。
斯特金表示：“正如歐盟不斷表明的那樣，我們越是偏離歐盟標準，我們進入單一市場的機會就越少。這種對立將付出代價，各方將付出非常沉重的代價。”