我國一線城市一直是四座，北京、上海、廣州、深圳，這四座城市是目前公認的大都市，這四座城市不但經濟水平高，綜合實力也非常強悍，科教文衛水平都很好，特別是北上廣作為老牌一線城市，城市底蘊更是深厚。深圳作為一座年輕化的城市，高校數量上或許比不上前三者，但是近些年引進的研究院也不在少數。
當前我國除了一線城市外，還有幾座城市介於一線和二線，這些城市稱為“新一線”城市，這其中最看好成都，成都是西南地區第一城，區別於直轄市重慶，重慶是一座直轄市。成都相比與重慶是一座省份的首府，文化引領上更有統治力，並且成都近些年的城市建設也突飛猛進，加之成都本身底蘊深厚，也是連結我國西部與中部的節點城市，未來晉升為一線城市指日可待。
另外也比較看好杭州，杭州雖然處在長三角地區，這一地區有一線城市上海的存在，但是杭州的發展模式與上海 蘇州的模式不一樣，蘇州或許很大程度上承接了上海的產業外溢，形成了上海總部，蘇州加工基地的格局。但是杭州更多是自身發展，杭州擁有很多知名品牌的總部，總部經濟的發展還是非常不錯的，走在杭州的街頭更加有大都市的感覺。
另外中部地區的武漢也具有很大潛力，武漢在某些場合被稱為“大武漢”，除了地域面積大以外，武漢當年的城建面積也很大，由武昌、漢口、漢陽三個重鎮共同組成的武漢，在華中地區妥妥的第一城。但是一線城市的發展與人才有密不可分的關係，雖然武漢高校眾多，但相比於沿海城市的人才彙集群羊效應，武漢獨自一座城市有些孤掌難鳴的感覺，很多學子畢業後還是離開了武漢。