參考訊息網9月13日報道 據法國《巴黎人報》網站9月10日報道，2001年9月11日，戰鬥機飛行員希瑟·彭尼曾執行針對恐怖分子的自殺式任務。
當天，厚重的烏雲籠罩在紐約的摩天大樓之間。這座城市遭受了恐怖襲擊，兩架客機剛剛撞擊了世貿中心雙子塔。第三架飛機在五角大樓墜毀。與此同時，距離華盛頓特區15公里的安德魯斯空軍基地一片沸騰，因為第四架飛機——聯合航空93號航班在向首都華盛頓逼近。雷達上失去了飛機的蹤跡。必須避免另一場殺戮，不惜一切代價。
報道稱，在安德魯斯空軍基地的停機坪上，26歲的彭尼登上了她的F-16戰鬥機。這名年輕的戰鬥機駕駛員在幾個月前剛剛結束培訓。她從極速釋出的簡短指示中，得知了自己要承擔的令人難以置信的任務：確定聯合航空93號航班的位置並撞向其最脆弱的部位。這名沒有任何戰鬥經驗的中尉需要瞄準被劫飛機的尾部。她的教練、37歲的中校馬克·H·薩斯維爾將撞擊駕駛艙。彈射不在選擇之列：這種操作可能會讓戰鬥機偏離軌道從而錯過目標。如果目的達到，他們將為此付出生命代價。
時任副總統切尼親自證實了這一行動。允許軍方摧毀一架載有多名無辜平民的飛機？這個決定很沉重。此外，還要加上執行自殺式任務的飛行員。但離首都最近的安德魯斯空軍基地沒有武裝飛機，等待導彈將浪費寶貴的時間。