美蘇冷戰期間，蘇聯對各種各樣的黑科技情有獨鍾，其中有一款武器被外界冠以“裡海怪物”之名，而它其實是一種地效飛行器，起飛重量大約為500噸，還可以對其進行改裝，能夠對一支航母戰鬥群造成致命威脅。
這個從上個世紀就被淘汰的產物一直不被外界看好，現如今俄羅斯也有了復活“裡海怪物”的想法，從效能上來講，地效飛行器具有隱身效果好、適航性高的特點，能充分利用雷達盲區。從這些優點中就能看出來，地效飛行器的使用價值是獨特的，所以在很長一段時間內，我國接連試飛了各種小型的地效飛行器，其中CYG-11輕型地效翼船，在經歷了各項測試後，宣佈試飛成功，這也是中國建造的第一艘地效飛行器。這種型號的船一般飛行高度1~4米，飛行速度達210公里/小時，標準載客為12人，載重量為1200千克，百公里耗油28升，此外在有效區域內飛行時，比其他同級別的飛機節能30%，載重能力提高了50%，不過儘管這種“飛船”發展的比較迅速，但在蘇聯時代，根本沒有人對這種技術感興趣，認為它的弊端太大，還不如傳統的飛行器，就連美國也對這種裝備無感。當然對於中國來說，地效翼船的成功測試，在小島眾多的南海區域是有實用價值的。此外，翼船對大型蛟龍-600水陸兩棲飛機也是個不錯的補充，且其運輸成本要低得多。考慮到南海對中國保障能源安全的重要意義，在這方面投入資源是很自然的事情。輕型地效翼船投入使用，可在支出不大的情況下，與南沙和西沙島嶼上的哨卡保持順暢的聯絡。
再有，翼船還可在沒有機場的小島上駐紮，同時，還可以用於偵察。只不過在價格方面可能會貴了點，最高售價可達300萬美元，而俄方翼船的價格在100萬左右，比俄羅斯貴出了一千多萬人民幣。但是這種裝備對於我國而言還是物有所值，在奪島作戰中，一旦中國空軍掌握了足夠的空中優勢，翼船就可以被用來為空降部隊提供補給，是名副其實的“奪島飛船”。此外，地效飛行器擁有極強的超低空突防能力，因其可以利用地球曲率的優勢，掠過海面超低空飛行，有效地規避了敵方艦載雷達的探測。然而，中國在地效飛行器研究領域不止於此，在原有的基礎上，中國科學家結合無人技術研製出一款彩虹系列無人機版的地效飛行器，被外界譽為新一代反航母利器，對大型水面目標、海面區域封鎖有著不可估量的作用。還可以掛載不同型別的導彈對目標實施精確打擊，完全可以向蘇聯“裡海怪物”一樣，攜帶六枚反艦導彈。
這也導致了很多國家都想購買這種裝備，當然除了美國，事實上美國也沒有心思去研究這種東西，就是認為它根本沒有前途，對於現階段的我們，它還是屬於一種新型的技術，未來會如何仍不可知，但是現在也不能夠輕易說放棄。