11月26日，上汽集團釋出公告稱，擬與張江高科、恆旭資本共同出資設立上海元界智慧科技股權投資基金合夥企業，該基金計劃與阿里巴巴網路技術有限公司專項投資於高階智慧純電汽車專案。
在技術層面，“智己汽車”將獲得上汽集團最新三電技術與智駕技術。同時，上汽集團與阿里巴巴在車聯網系統和新零售方面的合作、與英飛凌合資設立IGBT核心部件公司、與寧德時代在新能源電池上形成產業聯盟，以及與中國移動、華為等在5G技術方面的合作都將給予“智己汽車”支援。
在資本層面，由於此次與浦東新區的戰略合作，“智己汽車”將引入張江高科創新產業資本，後續新公司還將結合業務拓展，與包括阿里在內的網際網路企業、科技公司、出行平臺等開展深度合作，引入更多社會資本，構建更加開放的資本結構。
據瞭解，“智己汽車”專案為上汽集團代號為“L”的專案，該專案兩年前便開始籌備，主打高階智慧新能源汽車，被上汽內部視為“一號工程”。有訊息稱，“L”專案組由上汽集團董事長陳虹親自掛帥，總裁王曉秋任總指揮，副總裁兼CFO衛勇、副總裁兼總工程師祖似傑等高管也悉數進入組內。
今年上半年，上汽集團旗下榮威品牌推出全新“R標”系列，定位中高階新能源汽車。業內人士認為，“智己汽車”專案的定位應該高於上汽榮威“R標”系列，可能與上汽乘用車平級。
汽車行業分析師張翔表示，“智己汽車”專案並非上汽集團衝擊高階市場的首次嘗試，此前上汽集團透過榮威品牌已經有過多次嘗試，但效果一直不理想。根據目前有限的官方資訊，只能確定“智己汽車”專案的資金來源和領導班子構成。
事實上，此次上汽集團啟動“智己汽車”專案並不意外。此前，不少自主品牌都已推出各自獨立的高階新能源汽車品牌。今年7月，東風汽車釋出旗下全新高階電動品牌，並取名“嵐圖”。隨後，今年北京車展，嵐圖汽車首款量產概念車嵐圖iFree正式亮相，北汽集團高階新能源汽車品牌ARCFOX首款量產SUV ARCFOX αT也開啟預售。
目前，在車市下行壓力下，向上突圍高階市場已經成為自主品牌無法迴避的選擇。資料顯示，今年前10個月，自主品牌乘用車銷量僅約575.2萬輛，同比下降14.1%，降幅超過乘用車市場整體，且市場份額也縮水1.8%，僅剩37.1%，創下近年來新低。
儘管穩坐國內車企銷量排行榜首位，但上汽集團也面臨銷量負增長的挑戰。官方產銷快報顯示，今年前10個月，上汽集團銷量為420.9萬輛，同比下降15.09%；其中，上汽乘用車銷量為47.36萬輛，同比下降11.02%。
一方面是銷量下滑，另一方面是新能源車市場和高階車市場的新機遇。資料顯示，傳統車企自主品牌純電動車型市場份額在今年10月達到73%，較三季度上升10%。《新能源汽車產業發展規劃》提出，到2025年，新能源新車銷售量將達到我國新車銷售總量的20%左右。
在高階車市場，去年國內車市增/換購比例首超40%，增/換購消費者一般都會選擇升級車輛，預算會相應提高10萬元以上。今年受疫情影響，前10個月國內車市銷量雖同比下降5%，但25萬元以上的中高階產品銷量已率先實現正增長，增速同比提升3%。
“‘智己汽車’未來如何佈局，與別的自主高階品牌相比怎樣形成自身的差異化競爭優勢，現在都存在太多未知數。不過，智慧網路、自動駕駛、新能源這些肯定會是‘智己汽車’繞不過去的佈局方向。至於價格方面，‘智己汽車’未來的量產車售價應該不會太高，維持在30萬元左右是一個比較穩妥的選擇。”張翔說。