吉布提，位於非洲東部的亞丁灣西岸，是一個面積不算大的國家。吉布提是世界上自然環境最惡劣的國家之一，全年乾旱少雨，全國90%以上的土地是沙漠和火山，被稱作“熾熱沸騰的鍋”。由於惡劣的自然環境，資源匱乏，吉布提人口不足百萬，非常貧困，是世界上最貧困的國家之一。不過就是那麼一塊遍地沙漠的不毛之地，卻讓法國人念念不忘。法國人之所以對這塊不毛之地念念不忘，關鍵原因就是吉布提重要的戰略位置。
吉布提瀕臨紅海，與阿拉伯半島隔海相望，是印度洋通往地中海的必經之路，被稱為“石油通道上哨兵”。歷史上，吉布提和索馬利亞、厄利垂亞是連在一起的，統稱索馬利亞。當地居住著索馬利亞人、伊薩人、阿法爾人以及阿拉伯人等多個民族。這些民族多以部落的形式存在，部民多信仰伊斯蘭教，過著傳統的遊牧民族生活。為爭奪水源和草場，各部落經常發生戰爭。17世紀初，當地形成了眾多小酋長國。
殖民時代，葡萄牙來到了東非，在索馬利亞沿岸大肆劫掠。隨後，土耳其人又開始肆虐索馬利亞，當地亂成了一鍋粥。19世紀初，英國人來到索馬利亞，他們佔領了索馬利亞北部的澤拉地區，並宣佈北部地區為英國人的保護地，就這樣英國人建立了英屬索馬利亞殖民地。1850年，法國人來到了索馬利亞，他們先是獲得了在當地的居留權，隨後強迫當地蘇丹接受其保護，建立了法屬索馬利亞殖民地，這就是現在吉布提。1885年，義大利人也來到了索馬利亞，他們霸佔了索馬利亞南部，也就是現在我們所熟知的“索馬利亞”，索馬利亞海盜主要來自意屬索馬利亞。法國在索馬利亞進行了長期的統治，吉布提是法國人在非洲最重要的據點之一。19世紀末，俄國人曾試圖在吉布提拓展殖民勢力，結果被法國人一頓炮擊，最後逃之夭夭。
二戰後，非洲獨立運動高漲，法國被迫給予了吉布提“半自治”地位。但由於吉布提國內伊薩族和阿法爾族對立嚴重，法國人彈壓不住，日益高漲的非洲獨立運動又給了法國人巨大的壓力，所以法國人被迫在1975年同意吉布提獨立。對於吉布提的獨立，法國人倒也不是不能接受。因為吉布提如果留在法國內，法國不僅要處理其國內嚴重的鬥爭，而且還要養著吃白飯的吉布提人，所以法國人乾脆把這個包袱甩給了當地的土著人，讓他們獨立。脫離了法國的吉布提並沒有過上夢寐以求的好日子，因為吉布提太窮了，他們根本沒辦法養活自己，所以只能仰人鼻息，指望國外的援助和救濟。作為吉布提曾經的宗主國，法國人還是比較慷慨的，每年會給吉布提一些援助。作為回報，吉布提允許法國在當地保留著軍事基地。
進入21世紀，由於索馬利亞海盜猖獗，各國都希望進入亞丁灣護航。作為在當地擁有重要軍事基地的法國人來講，法國在吉布提的軍事基地和影響力受到各國的羨慕，各國紛紛選擇和法國人合作，希望在當地駐軍。面對各國伸出的橄欖枝，法國人慷慨的同意美國、義大利和日本在當地駐軍。中國作為一個負責任的大國，也在當地擁有“海外後勤保障基地”，中國海軍在亞丁灣海域護航靠的就是這個基地。吉布提這個不足百萬的小國竟然擁有五個強國的軍事基地，受到五國的聯合“保護”，這是其他非洲國家都沒有的待遇。不過有人開玩笑，如果五個國家打起來，吉布提就熱鬧了。
參考資料：《列國志：索馬利亞、吉布提》、《全球通史》、《法國簡史》