“隨著2021年夏天進入尾聲，拜登的工作認可度遭遇重擊。”這兩天，不少美國媒體關注美國總統拜登面臨的困境，並稱用“艱難”來總結都顯得太輕描淡寫。首先是阿富汗混亂撤軍的餘波還在震盪——應該說，這是拜登最想“翻篇”的問題，但各種現實意味著他很難做到。阿富汗問題不是拜登面臨的最後危機。一度得到控制的新冠肺炎疫情又急劇惡化，8月份的就業報告讓人失望，颶風席捲多州帶來毀滅性後果，支援率跌至低點引發對明年中期選舉的擔憂……拜登入主白宮僅7個多月，前6個月獲得很高的支援率，現在突然危機重重，這在美國曆史上也不多見。雖然並非所有危機都直接歸咎於他，但各種事件交匯在一起，正創造出一個“拜登的關鍵時刻”。有美媒評論稱，隨著2022年中期選舉臨近，拜登必須設法將公眾注意力轉移到對他更“友好”的領域。有說法稱，從阿富汗問題的“大轉向”已經開始，前述危機中也有轉機；也有人認為，拜登的對手不會讓他輕易如願，他們已經找到他的“阿喀琉斯之踵”，並打算讓他的後半任期成為“活生生的地獄”。
颶風“艾達”登陸美國路易斯安那州已一週，圖為4日當地一民眾站在自己被颶風摧毀的房屋前。
美媒：現在重選，特朗普勝
“這是拜登總統迫切想忘記的一週，但共和黨人無論何時都不會讓它發生。”美國有線電視新聞網（CNN）4日稱，剛剛過去的一週對拜登來說非常糟糕，他一下子在4件事上遭遇慘敗——對任何一位美國總統來說，這類事件只需一兩件就足以讓他迎來一段悲慘的時光。
報道稱，美國於上週二完成從阿富汗撤軍，儘管拜登數次辯解，喀布林機場自殺炸彈事件及撤離過程的混亂，還是讓拜登受到非常負面的影響。與此同時，疫情導致美國經濟嚴重停滯，8月新增工作崗位僅23.5萬個，遠低於經濟學家們預計的70萬個，為6個多月來最低。
此外，拜登力推的3.5萬億美元一攬子方案在黨內遇挫，民主黨參議員曼欽認為當下通脹飆升，美國從阿富汗撤軍後國家安全面臨不確定性，應對該預算案實施“戰略暫停”。在兩黨勢均力敵的參議院，曼欽的一票非常關鍵。最後是拜登的支援率問題。根據美國全國公共廣播電臺、公共廣播公司和馬里斯特輿情調研所的最新民調，拜登的支援率跌至43%，不支援率為51%。其中，“強烈”反對拜登者佔41%，是“強烈”支持者（19%）的兩倍多。
面對重重挑戰，拜登最想翻過的一頁是“阿富汗”。據《紐約郵報》報道，正是因為阿富汗問題，拜登聲望大跌，根據美國埃默森學院3日釋出的一項全國性民調，假設現在重新進行一次大選，前總統特朗普將擊敗拜登。這項民調還顯示，民主黨受訪者中有39%的人想放棄拜登，而共和黨受訪者對特朗普更“忠誠”，67%的人支援他。
但阿富汗有太多後續問題需要拜登繼續投入精力。4日，美國參謀長聯席會議主席馬克·米利稱，阿富汗“很有可能”陷入內戰，恐怖組織可能會利用阿富汗的混亂局面撈取好處。如果面臨恐怖主義威脅，美國會在機會出現時繼續在阿富汗實施空襲。本週，美國國務卿布林肯和防長奧斯汀將分別出訪中東，討論阿富汗問題。
據“美國之音”5日報道，美國北方司令部司令範赫克稱，目前有2.5萬名阿富汗難民被安置在全美8個軍事基地內。美國土安全部長說，美國將接納至少5萬阿富汗人。
美國“The Day”網站5日稱，不少共和黨候選人希望難民離開阿富汗，但不要來美國，比如競選俄亥俄州參議員的萬斯、有可能參加2024年大選的得州參議員克魯茲等。克魯茲在推特上稱，“應該營救那些協助過美軍的阿富汗人，但他們應該去一箇中立、安全的第三國。”可能參加2024年大選的特朗普最初表示歡迎阿富汗人，但很快改變態度：“他們當中會有多少恐怖分子？”
颶風、疫情，這個夏天不容易
阿富汗陰影揮之不去，颶風“艾達”的影響仍在持續。“艾達”已在美國8個州造成至少67人死亡。在路易斯安那州東南部，居民們正在為可能持續數週甚至更長時間的斷電做準備。在紐約，風暴引發的洪水造成地鐵系統停止執行。
7日，拜登將前往新澤西州和紐約視察災情。此前，拜登到路易斯安那州勘災，呼籲美國人民團結，同時宣傳自己力推的大規模投資法案，卻因攜帶“小抄”而遭媒體奚落。
據福克斯新聞網5日報道，拜登3日乘“空軍一號”赴新奧爾良視察災情，下飛機時被發現褲子口袋裡有“小抄”——寫著官員姓名並配有照片的卡片，上面甚至有新奧爾良市長等人的資訊。“沒有‘小抄’，拜登能做什麼？他在下午5時後都不能就阿富汗發表演講。”該媒體的一名撰稿人說。特朗普的原白宮發言人麥克納尼趁機說，特朗普從不依賴“小抄”，他記得將要會見的人的名字。
美國“Axios”新聞網5日稱，聯邦資料顯示，自6月以來，近1/3美國人遭受過自然災害影響，凸顯氣候變化對民眾日常生活的影響。這個夏天，美國至少388人因颶風、洪水、熱浪或野火災害而喪生。
除了天災，新冠疫情也讓美國人感到疲憊。剛剛過去的8月，美國報告近422萬新增確診病例，新增死亡2.68萬例，是7月的3倍多。據約翰·霍普金斯大學統計，截至北京時間9月5日6時，過去約24小時裡，美國新增確診19.58萬例，新增死亡2930例。馬薩諸塞大學阿默斯特分校預測稱，未來4周美國每週死亡病例數將在9900至1.19萬之間。
《華盛頓郵報》稱，兩個月來，德爾塔毒株擴散在公眾當中引發恐懼心理，並削弱人們對拜登領導力的信心。僅就疫情應對而言，拜登的支援率已從6月底的62%降到現在的52%。7月慶祝獨立日時，拜登曾稱“我們比以往任何時候都更接近宣告擺脫一種致命病毒”。
“美國醫療衛生系統再次處於疫情加劇的壓力之下，全美10萬多張床位滿員，一些州被迫考慮‘危機護理標準’——在災難性事件中，對醫療資源進行定量配給。”全國公共廣播電臺5日稱，從東南到西北，幾周來，超過10個州的醫院接收病人達到極限，好在去年冬天的經歷讓不少醫院有了應對經驗。
拜登的“阿喀琉斯之踵”
“拜登執政不過7個多月，民意支援率已創下新低，這在美國曆史上比較少見。”中國社科院美國所研究員呂祥對《環球時報》記者說，拜登目前的境遇和卡特當年遭遇伊朗“人質事件”有些類似，但拜登的危機更嚴峻。從盟友團結程度看，拜登政府遠不如上世紀70年代的美國政府。從國內看，無論是種族衝突、新冠疫情、經濟動盪，還是阿富汗問題，都已經引發民眾對拜登政府領導力的嚴重懷疑。
CNN評論稱，8月份的就業報告和德爾塔毒株的威脅摧毀了美國經濟迅速復甦的任何希望。從阿富汗撤軍的結果如何，還有待觀察。隨著2022年中期選舉臨近，拜登面臨一個關鍵時刻。他需要謹慎操作透過關鍵立法，並保持民主黨在國會的多數席位。而共和黨正在大力削減投票權並試圖重新奪回對國會的控制，以便讓拜登的下半個任期變成“活生生的地獄”。
呂祥認為，短期看，拜登政府可能會更加關注國內事務，尤其是應對疫情、恢復經濟和就業，比如拜登希望透過基建帶動經濟，從而實現和中國競爭的目的。但這種戰略是否能夠實現仍是未知數，因為不管從計劃本身還是資金來源看，該計劃和美國現實中的需求仍存在較大差距。
拜登想改變話題，但共和黨不會輕易放過他。有分析稱，拜登遭遇的一連串攻擊表明，共和黨人相信他們找到了拜登的“阿喀琉斯之踵”。眾議院前議長、共和黨人約翰·博納的發言人施特爾4日說，“白宮希望今秋的立法成功使他們‘恢復正常’，但什麼也抹不掉過去幾周喀布林令人痛心的景象，抹不掉美國信譽遭受的損害。”
英國《衛報》4日稱，經歷地獄般的一個月後，“傷痕累累的”拜登希望聚焦疫情、洪水及影響廣泛的經濟議題。國內事件能給他意想不到的幫助。東北部歷史性的洪災提醒美國人不要忘記他投資1萬億美元改善基礎設施的計劃。得州實施全美最極端的墮胎限制措施，遭到拜登強烈譴責。關於投票權的鬥爭和對1月6日國會騷亂事件的清算仍在繼續。這些都讓白宮有機會討論阿富汗以外的事情。
文章認為，“大轉向”已經開始，進入9月，第一場白宮記者會上，發言人首先談的是颶風。美國胡佛研究所研究員比爾·惠倫說：“對拜登來說，他需要一場勝利。需要一些比基礎設施法案更有戲劇性的東西。他需要一個不可抗拒的天災。他需要一位最高法院法官的死亡。”