極目新聞記者 宋清影
近期國際原油價格上漲，美國石油危機日益加深。據CNN報道，高居不下的油價已經“吞噬”了白宮。當地時間6月14日，白宮證實，拜登將於下個月親自訪問沙烏地阿拉伯。報道稱拜登此舉打破了競選時的承諾，那時他還蔑稱沙特為“賤民”。
白宮表示，拜登將於7月13日至16日訪問中東地區，首先前往以色列和約旦河西岸，然後前往沙特港口城市吉達，預計拜登將在那裡會晤沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼。
白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾表示：“總統期待這次對沙特的重要訪問，沙特是美國近八年來的戰略伙伴。”
白宮宣告還表示，預計在訪問沙特期間，拜登將和沙特王儲討論一系列雙邊以及全球問題。雙方將討論擴大區域經濟和安全合作的手段，包括新的和有前景的基礎設施和氣候倡議，以及促進人權、確保全球能源和糧食安全等問題。
CNN指出，拜登對沙特的訪問將徹底推翻他上臺前的競選承諾，當時拜登稱沙特為“賤民”，並宣稱要對沙特人權方面進行制裁。
在上臺後，拜登也一直拒絕和沙特領導人會面，兩國關係十分冷淡。
在上週末，拜登在接受記者採訪時還堅稱，他對中東地區的訪問與全球能源價格無關。拜登表示：“沙特的承諾與能源無關”，“恰好要在沙特舉行一次大規模會議，這與他們的國家安全有關。”
然而，拜登不惜“打臉”也要訪問沙特，很難說和能源危機無關。畢竟這已經不是拜登為了油價第一次乞求沙特了。
今年3月，為了穩定原油價格，拜登試圖和沙特以及阿聯酋領導人通話，卻遭到兩國領導人拒絕。
自2022年初以來，國際原油價格不斷上漲。在俄烏危機的影響下，原油價格更是突破每桶100美元大關，最高時超過130美元。
上週末美國平均每加侖汽油達到5美元，高油價問題成為拜登任期內面臨的最大挑戰。儘管“歐佩克+”聯盟本月宣佈適度增加石油產量，但這一變化對美國油氣價格影響可能有限。
沙特和阿聯酋是僅有的兩個能夠生產數百萬桶石油的中東國家，沙特更是世界第一的石油出口國，如果沙特表示增產石油，將對穩定油價起到關鍵作用。