10月26日，科爾尼釋出2021年全球城市指數報告，在綜合分析全球230多個主要城市的基礎上，評估上榜156個城市，其中包括31箇中國城市。結果顯示，歐美城市保持領先，亞洲城市迅速趕超，中國城市增速最高。今年新增入選的城市包括日本橫濱、中國合肥、濟南、昆明和中國臺灣地區的高雄。
受新冠疫情影響，很多與全球聯絡最緊密的城市在《全球城市綜合排名》中有所下滑。但紐約、倫敦、巴黎和東京仍穩居榜單前四位，展現出其在多項領先指標上的強韌性。
圖片來源：科爾尼2021年全球城市指數報告
受到疫情衝擊，《全球城市綜合排名》中，除中國之外的所有區域，城市平均得分增長都低於1%，甚至負增長，但只有中國依靠強有力的疫情應對舉措，快速實現復甦，城市平均得分超過3%。過去五年間，中國城市得分的年均複合增長率也是所有區域中最高的。
2021年中國有三個城市進入全球前十強城市，分別是北京、香港、上海，與美國上榜城市數量一致，超過歐洲和亞太其它地區。其中，北京排名下降一位至第6名，據報告分析，主要原因在於新冠疫情防控措施造成其文化體驗得分大幅下滑。隨著北京證券交易所的成立、國際科技創新中心建設和冬奧會的持續佈局，北京仍展現出了在未來重回前五位城市的潛力。今年上海排名上升兩位，首次進入前十。
在北上廣深之外的“新一線”與“強二線”城市中，今年則觀察到了明顯的城市分化，具備更強的精細化治理能力、更優秀的營商環境、更創意性的城市氣質與格調、更韌性的互聯互通能力的城市，如杭州、成都、長沙、西安、蘇州等，依然實現得分與排名的上升，而其它城市則出現了排名下降。
今年長三角城市圈依然領跑全球城市群——上海進入全球前十，杭州、蘇州、南京進入全球前100，加之同樣上榜的寧波和無錫——長三角已經連續兩年成為《全球城市綜合排名》上榜城市數量最多的城市群，反映了長三角城市群的整體競爭力。
“今年的報告結果顯示，與全球聯絡最緊密的城市也更容易受新冠疫情的影響”，科爾尼全球合夥人王宇解釋，“但是基於2020年中國第七次人口普查資料，我們發現對城市得分相關性最強的指標，是‘城市大專以上學歷人數’，只有對高技能、高學歷、年輕化人才有吸引的城市，才是具備長期競爭力的城市。”