“（美國）政治裡面有兩件東西最重要，一個是金錢；另一個，我想不起來。”1895年，俄亥俄州議員馬克·漢納如此解釋美國政治的運轉方式。125年過去了，這一方式絲毫沒有改變。
熱熱鬧鬧的2020大選，正是美國金錢政治的高調註腳。根據無黨派機構響應性政治中心（Center for Responsive Politics）的資料，2020年美國大選的花費將近140億美元，達到歷史新高。這些甚至超過一些小國全年GDP的花費中，總統競選活動的花費總數將達到66億美元，而國會選舉的花費預計將超過70億美元。
在美國正在飽受新冠疫情的困擾下，兩位總統候選人在電視廣告等媒體宣傳上投入大筆花費。到10月19日，兩邊陣營已經撒出去15億美元的廣告費。甚至有的電視臺從拜登和特朗普團隊兩頭收錢，一天播出十幾個相互對立的競選廣告，觀眾被迫“精神分裂”。候選人在電視、網路平臺、社交媒體、線下演講集會中瘋狂“燒錢”造勢，只為了可能多出的一張選票。
既然金錢是選票的“母乳”，那就註定了從大選開始，美國政府就成為富豪代言人。如俄羅斯衛星通訊社報道所說，大企業和特殊利益集團大把撒錢，目的是換取這些“種子選手”得勢之時“投桃報李”。2018年，時任聯邦預算負責人麥克·馬瓦尼就承認：“國會中我的辦公室是有階級的。如果你是一個從未捐贈過資金的遊說者，我不會跟你說話。如果你是個捐贈者，我可能會跟你說話。”
那麼能被“看在眼裡”的捐贈者有多少呢？
美國聯邦法律規定，各黨派和政治行動委員會等要公佈每個捐款超過200美元的捐贈人的身份。到8月末，只有佔美國人口總數的0.86%的280萬美國人，為大選捐贈金額超過200美元。這些構成了競選資金的74%。更小一部分人，44000人，當時捐贈額超過了1萬美金，這些錢共約23億。而2635個個人，為大選捐款總數為14億美金，這部分所謂的捐款大戶比例僅佔到百萬分之一（0.0001%）。
10月13日，英國新聞網站Conversation發表哥倫比亞大學法學教授理查德·布里弗特(Richard Briffault)的文章指出，捐助大選的私人資金大多數都來自社會的一小部分人。批評美國社會不平等的人經常談到1%，但是在競選資金上，有影響力的其實只是0.0001%的人。
布里弗特指出，一小部分非常富裕的個人來資助選舉，扭曲了政治程序。與其說這是一種金錢與選票的交換，不如說是，當選後的政治家將不願採取與大額捐助者利益相悖的立場，美國的立法議程將會被捐贈者所左右。
西方諺語說，誰付錢買的風笛，誰決定吹什麼調子。可惜，美國“買風笛”的不是多數普通人。所以在疫情大流行中，白宮的抗疫政策是：沒有那麼多電視廣告播放科學防疫常識，也沒有嚴格的措施來保障大多數生命的安全；只有醫療行業為每個國會議員僱傭了5個遊說者，將國會透過的新冠肺炎藥物法案中控制藥價的條款予以削弱或移除。甚至在選舉進行中的當地時間11月4日，美國單日新增新冠確診病例超過10萬例，創疫情暴發以來紀錄。
美國政治的天平上，一頭是99.999%的普通人，包括20多萬因疫情逝去的生命和3000萬沒有醫保的平民，他們輕飄飄地懸停在空中；另一頭，雖然人數少，但因承載著美國政治的金主，交織著政治家、極少數富豪和大企業和集團的利益，卻成為生命不能與之博弈之重。
這就是2020年美國大選所無法改變的荒唐的金錢政治。