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古代封建王朝皇帝是世襲制的，這樣的好處是權力集中管理，而壞處則是遇到一屆不合格的皇帝，可能會搞得國將不國。而到了現代，正常的國家權力則下發到了每一個公民的手中，讓他們能夠監督管理國家。在國外總統是一個國家的最高職位，如果表現不好的話是無法連任的，一般在下臺後權力就會移交到別人手中。
可是有個總統是例外，那就是伊朗總統哈梅內伊，他總共做了八年的總統，在下臺之後不僅權力沒放空，而且還成了最高領袖，掌握了整個國家的軍隊。他是伊朗的第三個總統，總共有7個，其他的人其實不說也罷，因為他們和傀儡差不多，上臺之後基本就聽從最高領袖的話，沒什麼建樹。
伊朗的第一屆領袖是霍梅尼，正是他發動了伊斯蘭革命才把伊朗從一個趨向於民主的國家變成了一個政教合一的國家。因為在發動革命之前他曾允諾伊朗民眾說可以讓他們自由選擇總統，所以他直接給自己安排了一個領袖的位置，凌駕於世俗權力之上。而哈梅內伊上臺後不想當傀儡總統，於是開始偷偷掌權，組建了伊斯蘭革命衛隊。
霍梅尼其實本來是打算把位置給自己兒子的，可是一個兒子很早就暗殺了，一個則是崇尚政教分離的宗旨。外加上他臨死前哈梅內伊的權力已經很大了，他知道如果扶持別人上臺的話也會被幹掉的，於是就賣了個情面給哈梅內伊，順勢讓他當最高領袖。可是哈梅內伊似乎沒有感激他，因為上臺不久之後，他唯一的兒子就死了。
哈梅內伊利用8年的總統時間掌權，下臺之後又掌權了三十年，這三十年他把國家的所有軍權給獨攬大權一身，並且肅清了宗教內部的一些反對份子。為了避免出現自己這樣的異端例子，他規定了總統由百姓選舉，但是最後必須經過自己的同意，其實這就是變相的自己來選總統。所以在內賈德打算參加競選的時候，他擔心引起不必要的麻煩，直接以一個莫須有的罪名把他給送到監獄去了。
為了維持自己的權力，哈梅內伊把國家的媒體給掌握在了手中，每天需要輸出的內容都要自己定。如果有人違反這個規定，那麼直接就是死罪了，所以伊朗民眾每天接收到的訊息都是經過過濾處理的，基本是歌功頌德和國外的動亂不堪。
因為擔心一個人管理不過來，他還把家族親信給插入到了教士階級和政府內部，一方面是可以凝聚權力，另外一方面是當作耳目，可以用來蒐集情報。正是因為前期所做的這些準備，所以即使現在他的身體每況愈下，但是權力依然還集中在他一個垂危老人的手中。