據美媒《華盛頓郵報》報道，作為美國“訊息最靈通”的官員，美國中央情報局（CIA）局長威廉·伯恩斯的言論經常被媒體援引，並能迅速引起輿論熱議。今年四月因為他在一次小型會議上說的一句“美國不能‘輕視’俄羅斯動用核武器襲擊烏克蘭的可能性”引發歐美民眾恐慌，甚至澤連斯基出面要求“制止普京的瘋狂行動”。後續拜登和五角大樓發言人先後出面澄清“沒有核危險”，這件事才慢慢平息。
20日，CIA局長伯恩斯出席科羅拉多州阿斯彭戰略安全論壇；他先回應了外界關切的兩個問題，其一是普京在訪問中東後被英國《太陽報》等媒體再度炒作“身體不適”，可能患有嚴重疾病；對此伯恩斯表示，據他了解的訊息來說，俄總統普京“身體太健康了”；其二是俄羅斯在頓巴斯戰線究竟如何，伯恩斯則表示據他估測俄軍的傷亡人數應該已經超過6萬人（其中死亡人數在1.5萬人左右），但俄軍基本上已經適應了烏東的作戰狀態，這不是一件好事。
後續伯恩斯就開始談起中國問題。美媒記者非常關注和中國“武統”相關的話題，尤其是“武統”的時間，伯恩斯則給出了一個大致期限：他認為從現在後推10年時間，這件事發生的風險是“越來越高”的，絕對不能低估未來幾年內中方的決心。他再度表示，中方可能已經對普京的軍事行動感覺“不安”，因為普京在第一階段的行動已經失敗，他曾計劃一週內推翻了基輔。這裡伯恩斯所說的“失敗”指的應該是3月底俄軍從基輔一線撤軍事件，西方認為俄軍在付出比較大的傷亡後，沒有完成預計目標。
伯恩斯又對記者談到，中方已經從俄烏衝突中“獲得教訓”，其中有一條很關鍵的是：想要取得決定性勝利，首先必須有壓倒性的軍事實力；繼而他總結稱，現在CIA內部分析人士認為問題不是“中國大陸是不是會選擇武統”，而是“什麼時間以及採取什麼手段”。該言論迅速引起外媒轉發和議論，此前美軍最高指揮官馬克·米利談起這件事曾模糊地表態稱“2027年前中國或將具備武統需要的實力”，但五角大樓現在的關鍵任務是“不讓這件事發生”。
值得一提的還有，伯恩斯的狂妄言論也引起了中方迅速回應，21日中國外交部發言人汪文斌回應美方“烏克蘭問題同臺灣問題有著根本區別。我們敦促美方恪守一箇中國原則，不得干涉中國內政。”對於伯恩斯的結論，也有中國網友評論認為“並不全面”，比如他所謂的“想取得勝利要有壓倒性實力”這個概念，在俄烏衝突第一階段時俄軍的實力相較於烏克蘭來說幾乎是接近壓倒，但他們沒有實現“速決”的戰略目標而使得西方介入了這場軍事行動，在北約“全天候情報”支援下，俄軍攻勢就變得越來越困難了，所以除了實力外戰術也非常重要。