黃金榮的結髮妻子林桂生，是上海本地人，她的父親是當地一個有點勢力的流氓。林桂生從小就很聰明，父親對她的期望很高，希望她能好好讀書，將來光宗耀祖。但是，林家交往的人可謂是談笑無鴻儒，往來皆黑幫。在這種環境下長大的林桂生，從小就是不愛紅妝愛武裝，書本上的字她記不得幾個，江湖上的各種暗語、口號倒是背的滾瓜爛熟，往來的也都是豪爽潑辣的女子。父親無奈，也就由她去了。
沒想到林桂生讀書不成，在黑道上卻混出了不小的名堂。林桂生不到20歲就加入了“青幫十姐妹”，成了聲震半個上海灘的青幫女強人。所謂的“青幫十姐妹”就是十個上海灘上有名的十個女流氓，她們結拜成姐妹，肆無忌憚的為非作歹，開賭場、辦妓院，甚至買賣人口。
林桂生就開了一家煙花店，都是清一色的美貌的蘇州女孩。剛剛當上法租界巡捕的黃金榮也慕名而來。他那副尊容，自然不會受美貌的蘇州女子待見。可是，林桂生卻慧眼識“英雄”，對他青睞有加。黃金榮對於這樣一個精明強幹又有“良好”家庭背景的女子也比較中意。
這樁婚姻在當時看來應該是黃金榮的高攀，他在當時剛剛當上法租界的巡捕，還沒有闖出什麼名堂，而且也沒有什麼家庭背景。有勢力也有資產的林家給剛出道的他幫了很大的忙。
林桂生和黃金榮結婚後，憑著縝密的心思，廣泛的人際關係網，為黃金榮打拼天下起到了不可磨滅的作用。可以說，沒有林桂生就沒有黃金榮的今天。所以在黃公館裡，林桂生一直是一個主事的內當家。即使黃金榮已經成為上海三大亨之首，他仍然對林桂生敬畏三分。
自然界有潮漲潮落的自然規律，人生也免不了輝煌與沒落的交替更換，當一個人的事業達到頂峰的時候，也就預示著他就要開始走下坡路了。黃金榮也不例外，只是誰也沒有想到，這個轉折竟然來的那麼突然、那麼快。到底是什麼讓黃金榮跌了這麼大一個跟頭？簡單的說就是兩個字“美色”。
當時剛剛出道的唱京劇的露蘭春來到黃公館拜見黃金榮，想為自己找個堅實的後臺。黃金榮看見露蘭春頓時嚇了一大跳，好一個絕代佳人：兩道秀眉修的細細彎彎，一雙明目炯炯有神。雪白的皮膚，苗條的身材，外邊披了一件粉紅滾黑邊的旗袍，那姣好的體態在旗袍的包裹下露出迷人的曲線，猶如一朵帶露的牡丹、出水的芙蓉。黃金榮看的兩眼發直，他的心裡開始動起邪念，一定要把這個美人搞到手。但是，林桂生畢竟還是女當家的，黃金榮對她一直有幾分敬畏，所以他也不敢明著幹這件事。
黃金榮為露蘭春專門修建了一座共舞臺，並對露蘭春大獻殷勤。他讓露蘭春在共舞臺掛頭牌，竭力捧她出道。露蘭春登臺唱戲，黃金榮親自下戲院為她捧場，帶著一幫人為她喝彩叫好，還在報紙上大力宣傳。
露蘭春本人學藝精湛，說學逗唱做打，樣樣精通，人又漂亮，又有氣質，在共舞臺上一夜唱紅，名聲響遍了上海灘。從此露蘭春搖身一變，成了上海灘家喻戶曉的明星，身價倍增。
黃金榮看著美若天仙的露蘭春，早已剝去了正人君子的偽裝，露出一副色相。他把露蘭春安頓在了自己的房子裡，不久硬是上了露蘭春的床。而這一切，林桂生都被矇在鼓裡。
黃金榮得到了露蘭春這個絕代佳人，正在春風得意的時候，半路卻殺出個程咬金，和他爭奪起女人來。而這場情場風波還引起了上海灘黑幫中的巨大變動。
到底是什麼人物，敢和黃金榮強女人？他就是浙江督軍盧永祥的兒子盧小嘉。兩個人因為爭奪露蘭春，先是黃金榮領人把盧小嘉暴打了一頓，接下來是陸永祥命人把黃金榮毒打、綁架。黃金榮竟然在自己的地盤上遭人毒打，還被人綁架，丟盡了顏面，不光他自己沒臉見人，就連他的徒子徒孫都覺得臉上無光。以後還怎麼在上海灘立足呀？
後來在林桂生、杜月笙、張嘯林等人的積極營救下，黃金榮雖然被放出來，但這次綁架事件，使雄霸上海的黃金榮風頭大減，由此開始逐漸地走上了下坡路。
俗話說“若要人不知，除非己莫為”，黃金榮因為露蘭春栽了大跟頭，這件事被林桂生知道了。
林桂生對黃金榮劈頭蓋臉的臭罵一頓：“好你個黑麻子！你當我是聾子是不是？原來你坐大牢就是因為那個戲子。早知道老孃就讓你永遠呆在大牢裡別出來。現在剛被放出來，又思念那個戲子了。你忘了她把你害的有多慘了？你忘了我是怎樣千辛萬苦把你救出來的？現在當老闆了，翅膀硬了，就不需要我了，就可以亂搞女人了。有本事你不要瞞著我呀？你如果再去找那個戲子，咱們兩個離婚！”林桂生與黃金榮結婚多年，從來沒有像今天這樣破口大罵。
但是黃金榮卻鐵了心，一定要把露蘭春娶進家門。對於露蘭春來說，這卻不是一個好訊息，被黃金榮霸佔一生一世，她無論如何也不能甘心。她要嫁的那個人，即使不是達官顯貴、儀表堂堂的商人，至少也應該是一個風流倜儻的公子哥。何況還有一個人盡皆知的林桂生，林桂生是何等厲害角色，在她手下做小老婆，恐怕永遠都暗無天日了。
然而，她卻不敢明確說不，她知道黃金榮的威勢和心狠手辣。一個小小的露蘭春，他能捧多高就能讓她摔得有多厲害，一旦自己拒絕，黃金榮很可能借別人之手對她進行可怕的陷害。
但是頗有心機的露蘭春知道，黃公館真正的主人是林桂生，如果她不答應，黃金榮又能如何呢？於是她提出了兩個條件，要求黃金榮必須答應才會嫁給他。第一，必須敲鑼打鼓坐龍鳳花轎明媒正娶進黃家門；第二，進門後要拿保險箱的鑰匙，掌管一切財務。
這兩個條件實在是夠狠，它擊中的恰恰都是林桂生的要害。林桂生當初嫁給黃金榮不過是一切從簡，而第二條明擺著就是要做女主人，要林桂生乖乖交出她打拼下來的天下。
露蘭春認為這兩個條件即使黃金榮答應，也過不了林桂生那一關。林桂生不答應，那她或許就可以逃過這一劫了。
黃金榮聽到這兩個條件後，左思右想，決定捨棄林桂生。他已經被露蘭春迷住了，為她付出了那麼多，若是空空而歸，實在是不能甘心。
林桂生知道黃金榮的決定後，只是冷笑了一聲，說出了一個誰都無法相信的條件：她要5萬大洋，然後就馬上離開這裡。5萬大洋對於黃公館來說真是微不足道，黃金榮很快派人湊齊交到她手上。就這樣貪圖美色的黃金榮，與髮妻林桂生離婚了。林桂生帶著5萬大洋，隻身離開了她居住了半生的黃公館。
從1900年結婚到1920年離婚，林桂生與黃金榮共同生活了整整20年的時間。在這20年當中，黃金榮有一個普通的流氓而發展成為上海第一大亨，走的是一條順風順水、蒸蒸日上的道路，而這與林桂生的大力輔助是分不開的。如果沒有夫妻二人琴瑟和諧的20年，很難說會有如今的黃金榮。
但是，黃金榮終究因為貪戀美色而最後與髮妻分手，兩人分道揚鑣之時，在某種意義上也就預示著兩人的輝煌生涯已經走到了頂點，接下來等待他們的，將是比較暗淡的前程：林桂生此後雖然家財萬貫，但當時失去了黃夫人的頭銜，她也就不再是黃金榮手下眾多門徒的師母和老闆娘了，也就沒有了以往那種一呼百應的局面，此後也就不再受人矚目、不再擁有往日的風光。黃金榮呢，不出數年，他這中國第一幫主的稱號就變得名不副實了。因為杜月笙這顆業界新星正在驟然升起，並迅速地掩蓋了黃金榮的光芒。那個時候，人們再提起上海灘的三大亨來，就不是黃金榮、杜月笙、張嘯林，而是杜月笙、黃金榮、張嘯林了。
順便交代一下，婚後的露蘭春並不甘心被黃金榮霸佔一輩子，她利用演戲的機會與上海染料大王的二公子薛恆勾搭在一起，給黃金榮帶上了綠帽子。後來又趁黃金榮外出辦事的時機，她與薛恆悄悄私奔了，臨走時還帶上了黃金榮保險箱裡的金條、珠寶和重要檔案。後來，在杜月笙協調下，這些東西雖然都歸還了黃金榮，兩個人也辦了離婚手續，但這些事情再次證明黃金榮在上海灘的霸主地位漸漸旁落了，取而代之的是他曾經的徒弟——杜月笙。